Дмитрий Хмурый - Королевство

Было видно, что стражнику страшновато принимать такие подарки, но он этого очень хотел, поэтому всё-таки забрал.

Моя мотивация была простой — хорошо иметь своего человека в рыцарском ордене. Баём был капитаном отряда, а это вполне средняя должность, поэтому он знает достаточно много о происходящем в городе и обладает хоть и небольшой, но властью. А иметь подобного друга, да ещё и должника, дорогого стоит. Кроме того, вояка оказался действительно хорошим мужиком и вполне интересным собеседником, поэтому даже не жалко было.

— Это, Денис. — обратился ко мне Баём. — А подобная ситуация точно больше не повторится? А то мне ведь нужно будет что-то доложить…

— Иди сюда. — Вытащил вояку из нежных ручек двух обворожительных девушек и распахнул дверь, показывая ему общий зал первого этажа. — Смотри.

— Эээ. Ну и?

— Заведение переполнено. Перед многими пришлось извиниться и попросить прийти завтра, потому что сегодня сюда уже действительно никто не влезет.

— Тогда…

— Я ведь не просто так не стал писать извинения сам, а скинул это на своего управляющего. Скажем так. — не дал я договорить капитану — В ближайшие два месяца точно подобной акции не повторится. А там посмотрим, но думаю, что я выкину что-то в том же духе. А своему командиру сам придумаешь, что доложить. Учитывая размер штрафа, можешь сказать, что устроил нам тут всем разнос и запугал до дрожи в коленях. Ну или ещё что-нибудь наболтаешь. Договорились?

— Ладно, ты отдыхай. — я подмигнул Баёму и похлопал его по плечу — А у меня есть дела. Ещё увидимся.

После этих слов оставил вояку наедине с тремя красавицами, а сам удалился.

Ещё три недели, оставшиеся до дуэли, пролетели незаметно и поединок должен состояться уже завтра.

Всё это время я был полностью круглосуточно погружён в дела борделя, а также в создание и поддержание новых полезных связей.

Результатами я был вполне доволен, так как у меня начали складываться неплохие отношения с десятком виконтов, относящихся к чиновничьему аппарату королевства, а также с тройкой довольно влиятельных графов.

Все эти аристократы первоначально воспринимали меня недостаточно серьёзно, в связи с их высокими титулами, но за время общения я сумел втереться в доверие за счёт услуг своего заведения, а также за счёт советов, которые давал им касательно решения отдельных проблем. Графам же я помог с проблемами даже не советами, а вполне конкретными делами. Где-то приходилось немного раскошелиться, где-то удавалось решить всё без лишних затрат, хоть и не совсем законно. Но всё это отдельная история.

Обо всех делах и проблемах этих аристократов я узнавал через Бертрана. Этот хитрый жук почему-то был крайне осведомлён и за вознаграждение, довольно приличное, стоит заметить, через короткое время выдавал необходимую мне информацию.

Также за эти три недели ко мне повадилась приезжать в гости Кристис.

Она заезжала раз в четыре дня. Причём каких-то конкретных дел у нас с ней не было и мы просто болтали, обсуждая разные новости, людей, музыку, погоду и прочее.

Удивительным было, что девушка приезжала ко мне на встречи прямо в бордель и заходила через обычный вход, не боясь, что её здесь узнают.

Я изначально прекрасно понимал, что будет определённая категория посетителей, а тем более посетительниц, которым в подобных заведениях «светиться» если уж и не вообще нельзя, то как минимум крайне нежелательно.

В связи с этим в процессе реконструкции поместья, был построен отдельный вход. Он представлял собой пристройку, в которую могла въехать карета целиком, вместе с лошадьми. В этой закрытой от посторонних глаз пристройке, гость выходил из кареты, а ему вручалась маска в венецианском стиле, которая позволяла находиться в борделе неузнанным.

Так вот, когда Кристис спокойно прошла по борделю, в первый раз, без маски, причём внимательно осматриваясь по сторонам — у меня был шок. Я полагал, что маркиза заглянет сюда, чтобы посмотреть на результаты в том числе и её трудов, но даже подумать не мог, что она сделает это настолько открыто.

Когда в ту встречу я спросил аристократку, стоило ли поступать так опрометчиво, она ответила:

— Злопыхателей за моей спиной и без этого хватает, поэтому они могут болтать своими длинными языками сколько угодно. Но я бы хотела посмотреть на того, кто осмелится прямо в лицо сделать мне замечание или указать на недопустимость каких-либо моих действий.

Что тут сказать? Властная баба, которой плевать на всех остальных вместе с их мнениями.

За эти наши встречи я надарил девушке кучу подарков, в виде алмазов с новыми песнями, а также некоторых довольно уникальных артефактов, сделанных Дайдором.

Стоит заметить, что и от неё пару раз получал ответные подарки с довольно высокой ценой. Одним из них была огромная картина, изображающая отлично нарисованный пейзаж. Кристис гордо назвала мне имя художника, что вроде бы было намёком на его знаменитость и популярность, вот только мне это имя ни о чём не говорило.

Другим подарком был очень редкий и очень ценный артефакт, проверяющий наличие ядов в чём-либо. Его можно было поднести к блюду с едой или к напитку и влить в него ману, после чего он засветится белым цветом, означающим, что это безопасно, или зелёным, означающим, что в блюде присутствует яд. Артефакт, кстати, в тот же вечер был передан на изучение Дайдору, который наконец-то вытащил свою вечно пьяную задницу из борделя и отправился в свою новую лабораторию изучать моё приобретение.

Уж не знаю от кого, но Кристис узнала о моей грядущей дуэли с виконтом Орнего и настояла на том, чтобы быть моим секундантом. Отказываться я не стал.

Ближе к полудню мы с Дайдором прибыли в радужный сквер и не без удовольствия прогулялись по дорожкам к центру этого красочного, пестрящего великолепными цветами и экзотическими деревьями, места.

Там никого не оказалось, кроме пожилой пары, сидящей на скамье и мирно обсуждающей свои дела. Поскольку было ещё рано, я предположил, что и Орнего со свитой, и Кристис явятся ко времени.

— Я в толк взять никак не могу, Дайдор, чего этот молокосос мне так смело вызов бросил? Действительно он, что ли, под дурью был? Ведь должен был понимать: шанс, что я с ним разделаюсь очень большой, несмотря на кажущееся незначительным различие в возрасте. Кроме того, я мальчишку проверил, он всего лишь восемнадцатого уровня, значит, почти не тренируется и сам должен прекрасно это осознавать.

— А с чего ты решил, что он с тобой лично сражаться будет? — немного удивлённо ответил мне гном.

— Не понял.

— Ну, я думаю, что он выставит кого-то на замену в этой дуэли.