Иван Шаман - Освящение [СИ]

— Преподнести вам дары в честь нашего знакомства. — Я кивнул и дождался, пока воины вынесут вперед сундуки с ценностями и ковры, завернутые в рулоны. А затем начал добавлять к словам магию Власти. — У меня нет к вам неприязни, и мне хотелось бы сохранить побольше жизней как наших людей, так и нас самих. Нам нет нужды сражаться. Пусть все решит поединок? Если мы выиграем, вы отойдете к Киеву. И там со всеми силами встретите войско Владимира, которое уже ушло отсюда.

— А что если выиграем мы? — с нажимом спросил Варяжко.

— Тогда мы отойдем и не будем вмешиваться в вашу битву, пока вы будете догонять князя Полоцка и Новыша. У меня шесть сотен отличных бойцов, которые могли бы вас как следует потрепать. А возможно и выиграть в прямом столкновении. Но нужно ли нам это?

— Хорошо. — Кивнул чернобородый. — Пусть будет поединок. Три ваших воина на трех наших. Битва будет перед укреплениями. Сейчас.

— Что-то он слишком просто и быстро согласился. — Заметила Эва, когда мы уже спускались обратно. — Чересчур подозрительно.

— Да нет, полный порядок. Он и сам не хочет быть здесь. Видно, как сомневается в своем отсутствии у престола и явно не хочет сражаться. К тому же старик согласился бы на это решение, и тогда черноморду пришлось бы противостоять, отстаивая свое первенство. — Я старался сдержать улыбку, но краешки губ все равно ползли вверх. — Что бы не произошло дальше, он в выигрыше.

— Вот только, судя по лицу младшего, он совершенно не согласен. — Добавила драконидка. — Он может стать опасным противником, если выступит со своим ополчением.

— Не тогда, когда два других воеводы откажутся сражаться, ему тоже придется отойти, а нам только и останется, что осадить город. Рано или поздно к этому придет. Тем более уверен, что прямо сейчас, за этими холмами, они уже начинают грузить припасы и воинов на корабли, чтобы успеть нагнать Владимира, который толком еще и не собирался уходить.

— Но тогда нам нужно торопиться! — чуть не крикнула Дара. — Он же наш союзник. Мы должны как можно быстрее присоединиться к нему!

— Обязательно. Как только закончим с поединком. Нужно выбрать, кто будет сражаться. Уверен, что они поставят действительно самых сильных воинов, и если мы будем применять магию — схватка как таковая не состоится, и ее признают недействительной. Так что, от Кладенца придется тоже отказаться. Да и Эве участие противопоказано.

— Разрешите размяться? — спросил Крег. — А то все отдельно да отделено воюем. Мне даже не удалось ни разу вас как следует прикрыть.

— Это уж мне впору прикрывать тебя. Благо у меня все для этого есть. Но хорошо, будешь вторым. Эва и Джа отпадают, значит, только…

— Я. — Вмешалась в ход моих рассуждений волчица. — Не даром же вы мне когти волколаков отдали. Это огромная честь, но до сих пор мне не удавалось их использовать в полной мере.

— Боюсь, тебе все же придется постоять в стороне. Да даже, если они увидят мой истинный облик — тоже откажутся от схватки, она просто будет не слишком честной. — Постарался я успокоить девушку. — Боюсь, и тебя как нечеловека они тоже могут не принять.

— Тогда о честной схватке можно вообще не говорить. — Злорадно улыбнулась Эва. — Но мы вроде и не для того пришли, чтобы развлекаться. Победа того стоит.

— Хорошо. Тогда третьей будет Дара, а если они откажутся, заменим на одного из рыцарей.

Выйдя за стены, мы освободили небольшой круг и очертили место предстоящей схватки. С стен на нас с интересом смотрели воины Киева, а я смотрел из глаз насекомых за передвижением их войск. Как я и предполагал около половины всего войска, по возможности незаметно, снялось со своих мест и начало погружаться на корабли. Тут же предупредив Владимира о готовящемся маневре, я сел на подготовленное мне место и стал ждать.

Благо на долго это не затянулось. Выбор, кто именно будет сражаться с незваными гостями, оказался довольно прост, и вскоре большая часть вражеского лагеря уже выбивала себе места, чтобы с удобствами наблюдать за поединком. Мелкая морось приглушала звуки и забивала запахи, но до меня все равно доносились крики предприимчивых дружинников, которые уже начали делать ставки.

— Кто пойдет из вас? — громко спросил Блуд, которому принесли сверху трон.

— С нашей стороны буду я сам. Мой воевода Крег и первая помощница Дара, — ответил я как можно спокойнее. — Если вас не устраивают противники или ваши поединщики забоятся схватки — мы можем пойти на послабления.

— Считаешь, что наши бойцы настолько слабее, что готов дать нам фору? — усмехнулся старший воевода. — Не бывать такому позору среди народа нашего. Кто первый?

— Дара, твой выход. — Кивнул я, и девушка вышла на импровизированную арену между войсками. Противники тут же начали улюлюкать и свистеть. Смеялись, называя бабой в штанах, пришившей волчий хвост. Но, к счастью, девушка лишь усмехнулась, показывая клыки. С той стороны на встречу ей вышел дородный воин поперек себя шире. Такого бы против Крега ставить.

Под ложечкой противно засосало, и я понял, что ни разу не видел еще в бою саму Дару. Во время любой битвы она была верхом и больше направляла гигантского волколака, чем сражалась сама. Да к тому же ей пришлось пережить довольно неприятный морфизм, чтобы стать более человечной, и не уверен, что на ее характеристиках это сказалось положительно.

Но волчица держалась совершенно уверенно, переминаясь с пятки на носок, она готовилась к схватке. Враг же лишь сплюнул на землю и, дождавшись удара в гонг, пошел напролом. Мощный воин, закованный в отличный наборный доспех, прикрывал голову и туловище круглым деревянным щитом, и казалось не оставляет девушке ни шанса. Но в отличие от него и остальных на этой поляне я прекрасно знал силу когтей.

Воин ударил на опережение, целясь краем длинного меча по незащищенной шее девушки. Дара не сдвинулась с места, лишь немного наклонилась назад, а затем прыгнула вперед, на щит. Когти легко прошили дерево, повредив руку. Дара наносила быстрые точные удары, и когда противник обратным замахом попытался достать девушку, его клинок лишь прогудел в воздухе, рассекая мелкие капли, а следом раздался жуткий крик боли и утробное рычание.

Волчица, удерживающая руку воина, впилась ему в лицо зубами, а когда тот наконец сумел отбросить ее ударом щита — остался без части носа и щеки. С лица обильно текла кровь, и воин с трудом держался на ногах, пытаясь достать соперницу. Дара же лишь легко отбивала удары когтями и отступала, танцуя перед врагом и насмехаясь.

— Еще! Дайте мне еще одного! — крикнула недовольно волколачка, когда ее противник рухнул, так ни разу и не сумев до нее дотянуться. — Что за слабака вы мне подсунули?!