Иван Шаман - Освящение [СИ]

— Меня предали. — Прозвучал в голове голос Хикару, когда я сжал половину «близнецов» в кулаке. — Клянусь дочерью, я не собирался сдавать вас Империи!

— Знаю. Иначе бы ты придумал что-то умнее, чем доставить хорошо вооруженный отряд к казармам. Но теперь тебя раскрыли. Вряд ли после случившегося тебе поверят демоны.

— Это правда, но больше мне это и не нужно. Мое баронство присоединяется к борьбе против Длани в полном составе. — Тут же ответил полуэльф. — Я готовился к этому много лет, и теперь на моей стороне лучшие контрабандисты, наемники и морфы. Мы сумеем отвлечь внимание Империи на себя. Отвлечем значительные силы.

— Тех, кто захочет предать тебя за деньги, еще много. Прости, но я не полагаюсь на наемников. Только союзники и единоверцы. Крайне советую тебе принять истинную веру, получить от меня благословление на правление и, имея эту силу, двигаться дальше.

— Но тогда мне придется отказаться от многих привычных схем работы. — Не слишком довольно сказал Хикару. — В том числе от нейтралитета в делах, которые не могут иметь только одну сторону. Возможно есть другой вариант? Клятва Свету? Договор?

— Придумать можно всегда, тем более что совсем недавно я понял — система Длани и Света взаимосвязаны. Иначе я не могу объяснить действия демонов. Даже если Длань просто придерживается старых правил, слишком много совпадений. Связи Души. Собственность. Даже некоторые задания, достижения и договора. Будто…

— Что? — спросил через некоторое время обезображенный полуэльф, не выдержав длительной паузы. — Думаете, что они связаны куда больше, чем хотят показать?

— Нет. Что они вообще единое целое. И не только Свет и Длань. Вера в Верховную мать, в Валийскую, в Скрытое солнце. Даже недоразвитые верования крысолюдов, ящеров и людей Междулесья. Все это — единое целое.

— Это… Слишком смелое заявление. — Несколько замявшись, сказал полуэльф. — Даже для вас. Ведь если предположить, всего на секунду, что это правда именно так. Тогда нет никакой разницы между всеми правителями. Нет смысла подчиняться Императору или Святогору. Или любому другому из приведенного списка.

— А вот тут ты в корне неправ. Попробуй не подчиниться им, и ты мгновенно ощутишь последствия. Они держат кнуты, которыми управляют толпой. Вот только то, что создало эти хлысты находится выше них всех. Они лишь пользуются благами, созданными до них, и потому не могут отделиться друг от друга окончательно. А если так…

— Нам нужна нейтральная сторона. Тот, кто не будет мешать проводить наши дела и при этом поддержит интерфейсом. — В слух рассуждал Хикару. — Если я все верно понял, одним из таких лиц является герцогиня Валийская. Мы присоединимся к ней.

— Может сработать. Пока у нас нейтралитет. Надеюсь так будет и дальше. Если же нет — вы вновь смените сторону. Но, чтобы у Святогора было меньше поводов для негодования, я пришлю к тебе в баронство несколько жрецов, и они официально будут раздавать благословения и помогать нуждающимся. Никаких гонений или преследований. Лучше наоборот помоги им адаптироваться, возможно среди твоих пройдох найдутся хорошие ораторы, которые увидят свою выгоду.

— Сделаю все что в моих силах. — Ответил немедля Хикару. — Хорошего вам полета, ваша княжеская светлость. Позаботьтесь о моей дочурке.

Он отключился раньше, чем я успел попрощаться, но как раз вовремя для того, чтобы сумел заметить отклонения в параметрах парового котла. Жар был слишком низким, при такой температуре движитель едва ворочался, а значит, вскоре нам останется рассчитывать только на паруса. И к моему великому сожалению ветер не попутный.

— Ойли! Что у вас происходит? — не сдерживаясь крикнул я.

— Чего так орать? — откликнулась демонесса, стоящая у меня за левым плечом. — Ветки кончились, мы пытались топить старыми тряпками и даже инвентарем. Но в общем топлива больше нет, если не начнем разбирать саму гондолу, больше взять жар нам неоткуда.

— Твою мать. — Не сдержавшись, выругался я. — А не могла это сказать до того, как запас кончился?

— А какая разница? — пожала плечами Ойли. — Что-то я внизу ни одного деревца не вижу. Как и полчаса назад. Или час. Давайте будить остальных и садиться за педали.

— Про будить остальных ты права. — Нехотя признал я. — Смешно. Жрецу бога Света не хватило дров. Хотя. Если так подумать. А на кой черт нам дрова? У нас же есть достаточно воды, чтобы поддерживать кипение?

— Да, ее мы набрали в достатке. Но что толку если ее разогревать не на чем? — не поняла мою задумку демонесса. — Или вы решили заклятьями поддерживать огонь?

— Нет, это было бы слишком расточительно, но у меня найдутся и другие варианты. Кси! Подъем! Мне нужен рулевой! — дождавшись, пока, ругаясь, проснется дворфийка, сделает свои дела и встанет у штурвала, я подошел к печи миниатюрной паровой машины. Десятки тонких трубок окутывали топку из огнеупорного кирпича. Выдержат ли они? Должны выдержать!

Закинув несколько бесполезных в нашей ситуации хороших мечей, я достал Кладенец. Кто бы мог подумать, что я буду использовать дорогое оружие — вот так? Мне понадобилось несколько секунд, прежде чем положенный плашмя на клинки меч стал белоснежным, передавая свой жар металлу. Сталь начала разогреваться до пурпурного цвета, и этого было вполне достаточно, чтобы перегретый пар вновь забился в поршнях паровой машины. Дирижабль дернулся и толкающий винт начал со свистом поглощать воздух.

Я делал небольшие перерывы на перекусы, чувствуя, как энергия улетучивается из тела. Спасал только бывший ошейник, который позволял быстро восстанавливать силы. ТРИНИТИ в пассивном режиме практически мгновенно уравновешивала баланс, возвращая чувствительность конечностям. Но прорастание жил ангела ощущалось даже в состоянии покоя. Чем больше я использовал заклятья и оружие, требующие навыки Света, тем ближе становился к цели.

Движитель выдал рекордные обороты, и мы сумели пролететь на таком режиме работы топки до самого края леса. Когда же был брошен якорь, я отрубился прямо у топки, и больше меня в тот день не будили. За трое суток мы пересекли границу Междулесья, пропуская под днищем гондолы деревни и городки, мы наблюдали, как они измельчаются, теряясь в лесных просторах.

Из зеленых леса быстро превратились в разноцветно оранжевые, а к концу путешествия покрылись белой сединой снега. По дыму из печных труб можно было легко найти даже далекие поселения, с высоты полета они были легко различимы, но мы останавливались только для пополнения припасов, часто не задерживаясь дольше, чем на полчаса.

Еще не достигнув финальной точки назначения, команда заметно поредела. Первой сошла на берег Ойли, заявив, что она свою миссию выполнила и намерена быть как можно дальше от Святогора в момент, когда он все же соберется нас посетить. Это замечание было весьма резонно, хотя мне и обидно было терять ценного союзника и бойца. Но удержать я ее не мог, находилась демонесса в личном подчинении бога, и меня никто о планах не спрашивал. К тому же переговорить мы могли в любой момент благодаря Связи.