Иван Шаман - Освящение [СИ]

— Решили создать воинство господне? — с усмешкой спросил Макграг. — Простите уж за прямоту, но мы на святых и великомучеников не слишком похожи.

— А это уже не нам, а потомкам решать. Когда мы покорим Империю, свергнем демонов и их прислужников — чернокнижников…

— Главное в процессе от собственной крутости не сдохнуть. — Рассмеялась баронесса. — Не выгоришь от такого объема проходящей энергии? Это же на словах только «даровать» истинную веру, а в самом деле принудительная перезапись подчинения первичных эссенций очень трудоемкий процесс. Не многие на это вообще способны. Вот этот — костяной, например, на такое не решится, а даже если и захочет, не сможет. — С ухмылкой показала она на оборотня.

— Не каждому дано получить ангельскую частицу. — Пожал плечами Алеша. — Лишь избранные могут быть верховными жрецами не по названию, а по призванию. Первожрец же и вовсе может быть только один.

— Что делает его жизнь еще опаснее. — Тут же парировала Ойли. — Где та тонкая грань, когда из полезного он не превратится в опасного для самого бога?

— Хватит! — оборвал я, но поднял голос чуть громче, чем следовало, и все присутствующие сжались. Кто пытался защититься, кто просто голову опустил. — Хватит. Пора выдвигаться. До полудня мы должны завершить ритуал, чтобы Владимир понял, чья власть важнее. Выдвигаемся.

Когда я начал подниматься на холм, было ощущение, будто оказался в людском море. Даже при сражении таких толп я не замечал. Все же там были порядки, сотни и десятки, разделенные для более удобного боя. Тут же именно столпотворение. Однако достаточно мне было приблизиться, как люди расступались в стороны, низко кланяясь. Пусть большинство из них не уверовали, вскоре мы это исправим.

На верхушке холма стояло на коленях около пяти сотен Имперцев. Охрана из рыцарей-морфов окружала их неплотным кольцом, но, судя по побитым мордам, они и сами не горели желанием сопротивляться. Еще бы. Большинство из вояк было наемниками или служилыми, у которых не было выбора — срок службы в армии никто не ограничивал. Да и сейчас я не позволю им выбирать, они нужны мне как пример.

— Вы не смеете! Это наши боги! — вскричал один из местных жрецов, стоящих вместе с почетными горожанами у самых идолов и камней для жертвоприношения. Судя по размеру камня, здесь практиковались приношения богам крупного скота или человеческие. Так что единственное желание по отношению к этим богослужителям у меня было — положит их же на это ложе и посмотреть, как кровь из их тел скапливается в жертвенную чашу.

— На колени. Тех, кто сам не встанет — поставить. — Походя приказал я Крегу, и морф, оскалившись, кивнул. Мне предстояло тяжелое испытание, которое и в самом деле могло и не увенчаться успехом. Но я должен был сделать все для того, чтобы все получилось, как нужно. Узлы моей рыболовной сети уже ожидали на своих местах, недоумевая, что будет дальше.

— Дети господни! — вскричал я, подняв руки вверх и встав на камень, как на пьедестал. — Каждый во всех землях является сыном или дочерью нашего благодетельного отца Солнца. Его пресветлый облик — Святогор — спустился на землю, чтобы спасти всех нас! И сегодня в великой своей милости он избавит нас от ложных богов. От лжи и неправедности. Смотрите же на меня!

Я вытянул вперед правую руку и, дождавшись, когда толпа повернется, отдал два приказа. Первый — верным последователям «закрыть глаза!». А второй собственной магии. Луч солнца ударил сквозь моросящий дождь. Он был ярче, чем идущий из туч свет солнца, и многих мгновенно ослепило. Другие успели отвернуться, и когда я добился того, чтобы никто не мог смотреть на меня, потушил Свечение.

— Свет вернулся на эти земли! Он станет нашим маяком в царстве вечной тьмы, и в качестве первого благословения я освобождаю всех вас от кровавой дани. Святогор не принимает кровь — ведь она мало что стоит. Нет ничего ценнее и естественнее послушания нашему богу, и это единственное что вы можете дать ему — всего себя. Свою душу, свое служение.

Передо мной стоят предатели и лжецы. Те, кто ослеп от истинного Света, как был слеп душою все эти годы. Они врали вам, выманивая дары для себя, а не для господа! Их ложные боги не дали им даже защиты от Света! Их идолы столь же лживы, сколь и порочны, это просто деревяшки, стоящие под дождем. Но польза есть от всего, и я покажу вам, как силен Святогор, что живет не в дереве или камне, а в наших Душах!

Обернувшись к столбам, я активировал резак и подпалил дерево изнутри. Гигантские идолы разгорались неохотно, но моя магия была достаточно сильна. Огонь поднялся к небесам, а я понял, что потратил уже большую часть выносливости на представление, которое только начиналось. Я обратил на себя внимание, много внимания. И теперь мне предстояло его использовать самым бессовестным образом.

— Пред вами лживые жрецы и слуги демонов, заслуживают ли они второго шанса?

— Нет! На костер их! — раздались одиночные крики из огромной толпы. Я слышал, как повторяют мои слова вдалеке послушники, и везде реакция была примерно одинаковой — не слишком уверенной, но агрессивной. Люди хотели переложить свои промахи на другого, думали, что это избавит их от горя. Но настоящее желание было куда проще.

— Наш отец строг! Но он наш отец! Разве сжигаете вы своих детей за первую же ошибку? Разве все здесь стоящие безгрешны? — громко спросил я. — Нет! И еще раз нет! И Святогор будучи всесильным столь же добр, сколь и справедлив! Отриньте демонов и ложных богов, станьте рядом с другими детьми господа! Если же нет — станьте его рабами!

— Мы дети Империи! Император защитит! — раздалось несколько криков самых храбрых из плененных воинов. Другие с удовольствием бы приняли мое предложение да только на самом деле его не было. Лишь обманка, которую заглотили самые слабые.

— Господь наш Святогор! Взгляни на заблудших детей и передай их в праведные руки! — крикнул я, одновременно активируя Усиление. Пришла пора начать освящение. Главное выдержать. — Во имя Святогора я приговариваю сих безбожников на вечную службу, покуда не образумятся они!

Власть, смешенная с благословением и чуждой мощной волей, текли через меня, словно бурная река по неровному дну. Звуки дождя и трещащего за спиной пламени исчезли вместе с гулом толпы. Зрение мое помутилось от перенапряжения. Но я физически чувствовал, как лопаются оковы Длани. Как сопротивление людей и дварфов, эльфов и полукровок — рушится. Они не могли сопротивляться, даже самые стойкие из них.

Это заняло не больше минуты. Но мне пришлось расставить ноги чуть шире, чтобы не упасть от усталости. В этот раз обошлось без особенных проблем, но боль прокатилась по телу. Жилы ангела разрастались, прокладывая себе дорогу в моем теле, словно черви-паразиты. Ошейник горел все ярче, но это был далеко не конец. Только начало.