Андрей Буревой - Фрея. Мир под ударом

Да, тут единственная, кто точно вне подозрений - это, разве что, Эвелин. Несмотря то, что наличие соответствующей базы знаний позволяет ей осуществление попытки незаметного подключения к чужому каналу связи. Банально не стала бы она этого делать, ибо полностью индифферентна к моему общению с другими девушками. Проверено уже и доказано полное отсутствие ревности у Лэйн. Хоть целуйся с другой прямо у неё на глазах - даже взглядом не осудит! И это при том, что я ей явно не безразличен!

С рассуждений о том, кому же могло прийти в голову скрытно подключиться к нашему с Талли разговору, меня сбило короткое пиликанье комма, информирующего о поступлении запроса на установление визуализированного соединения. И у меня почему-то даже не возникло сомнений, что это "стучится" крошка Глосс. Чтобы добавить что-то, забытое в запале начатой охоты на излишне любопытных особ. Ну или дабы с огорчением сообщить, что ничего сделать не получится - отец заловил её за использованием его служебного доступа к инфосети или ещё что-нибудь в этом роде...

И даже то, что номер, с которого пришёл вызов, оказался совершенно незнакомым, меня не смутило. У Талли ведь, как и у всех бандиток, имеется несколько левых коммуникационных идентификаторов. За что им следует поблагодарить Тайшу Кримсон.

- О, Фокс, прям шустро ты реагируешь! Молодчага! - похвалил меня кто-то, стоило виртуальному экрану развернуться перед моим взглядом. И это была отнюдь не Талли... Потому как голос оказался не девчоночий.

И вообще, и не понять ничего о личности говорящего, кроме того, что связался со мной явно представитель сильного пола. Так как он возжелал остаться инкогнито и скрыл своё лицо - вместо него мне показывалось анимированное изображение в виде улыбающейся чёрной маски.

- Ты кто такой вообще?.. - несколько озадаченно уставился я на эту нелепую гротескную маску. Может кто-то решил меня разыграть?..

- Считай, что твой налоговый пристав! - открыто хохотнул в ответ незнакомец, заставив меня опешить. Укорив затем: - Доходы-то ты, Фокс, укрываешь... - И заржал уже откровенно - во весь голос.

Тот ещё шутник, похоже... Оттого и голос, наверняка, свой оставил, не заменив синтезированным...

- Очень смешно, - хмуро прокомментировал я это конское ржание.

- О, да! - без тени смущения подтвердила маска. Заявив затем, с лёгкой насмешкой: - Впрочем, к делу! - И, гримасничая, озвучила то, зачем, собственно, связалась: - Косячок за тобой имеется, Фокс! Работать ты на нашей Базе работаешь, а, как выясняется, делиться с людьми и не думаешь... Нехорошо...

"Вот!.." - мысленно выругался я, моментально сообразив, что со мной решил связаться один из представителей бандитских шаек - вечно ищущих где бы - или с кого бы! срубить в лёгкую денежек, на жизнь разудалую, с девочками и выпивкой.

- Отчего же нехорошо? - невозмутимо пожал я плечами, быстро беря себя в руки. - Очень даже хорошо! - С откровенным напором продолжив: - С фига ли это я должен делиться с какими-то левыми людьми? Особенно с теми, что прячутся за масками, боясь засветить свою рожу? - И предложил, как само собой разумеющееся: - Если есть что предъявить - так открыто предъяви.

Бандос не повёлся, увы. Ему явно не хотелось открытой встречи со мной, чреватой необходимостью обосновать свои нелепые в общем-то претензии, с последующим вызовом в круг - чтобы доказать что-то хотя бы по праву сильного. Но и теряться он тоже не стал...

- Зря ты так, Фокс, - скучающим тоном произнёс мой визави - а используемая им анимированная маска изобразила лёгкую грусть. Вздохнув затем даже: - Мы к тебе со всей душой, а ты вон как... - И деловито продолжил: - Короче! С тебя разовый взнос за работу на нашей Базе в размере тысячи кредов!

- Да фиг там! - фыркнул я на это. Понятно ж и ежу, что ни о какой разовости тут не может быть и речи - заплатишь раз, и будут стричь тебя до бесконечности!

- Зря ты так, - повторился мой собеседник - в этот раз уже укоризненно. И предупредил с отеческим упрёком, как неразумного малыша: - Ведь всё равно передумаешь... только вот обойдётся это тебе уже гораздо дороже...

- Да-да, - саркастично произнёс я, не поведясь.

- Вполне может дойти и до того, что за твою несговорчивость придётся расплачиваться в том числе и твоей замечательной подружке - натуральным образом, что называется... - не обратив никакого внимания на мой замечание, глумливо закончила свои угрозы маска.

- Смотри как бы кое-кому не пришлось расплатиться перерезанным в круге горлом, когда я доберусь до него! - откровенно озлобила меня последняя высказанная угроза.

- Сперва доберись! - изобразила безудержное веселье маска. Присоветовав напоследок, прежде чем исчезнуть: - А лучше поинтересуйся вначале у знакомых поисковиков судьбой Лавилей или Мэдоксов. Тоже упёртые как ты... были...

- Поинтересуюсь. Обязательно, - катнув желваками, пообещал я пустому окну. И свернул виртуальный экран. После чего, усилием воли подавив злость, мягко успокоил выглядящую несколько обеспокоенной Эвелин: - Всё хорошо, не волнуйся. - И кривовато усмехнулся: - Просто рабочий момент в профессии поисковика...

- Кто-то хочет заставить тебя платить за защиту?.. - осторожно уточнила девушка. Похоже пары моих красноречивых реплик в разговоре с маской ей оказалось достаточно, чтобы прийти к правильным выводам...

- Типа того, - нехотя подтвердил я. Мысленно продолжив: "Хотя обычно так грубо это не делается. В смысле - никто не наезжает на поисковиков таким немудрёным и откровенно наглым образом, открыто вымогая с них деньги. Ибо за подобное можно не только со СБ Базы кучу проблем поиметь, но и от своих неслабо выхватить. Начни ведь жёстко прессовать поисковиков - и вскоре их не останется здесь вовсе! Как в своё время произошло на Шестьдесят третьей. Которая потом вмиг захирела... став для всех трудяг-добытчиков словно чумной. Да и ни к чему, на самом деле, серьёзным бандосам все эти излишние телодвижения, когда всё само собой складывается наилучшим для них образом. Не бывает же так, что у людей - к которым относятся и поисковики! не случается никаких заморочек. Жизнь она ведь штука такая - без проблем просто никак! Однако отнюдь не все могут и, главное, готовы решать их сами... И потому приходят к тому, что платят тем кто возьмёт это дело на себя. А если ты типа крутой или банально не хочешь ни с кем делиться, так никаких вопросов. Но будь готов к тому, что ситуации подобные, к примеру, той, что сложилась сейчас у нас с "Тейдом", будут возникать с изрядным постоянством... Так что помыкается небольшой отряд, да начнёт отстёгивать долю хоть тому же Басту Лирену, одному из подручных "Мясника" Макгваера, чтобы больше не терпеть подобных притеснений. И все довольны..."

- И... что теперь?.. - совсем уж тихо спросила Лэйн.