Анатолий Дроздов - Я – эфор [= Эфор Галактики] [publisher: 1С-Паблишинг]

– Логично, – сказал Виктор Иванович. – Но не сходится. Чтобы сам Бейли… Не его уровень. Хватило бы атташе.

– Вот и мы так подумали, – кивнул подчиненный. – Версия вторая. Стеклянные батареи. Слышали?

– Уши прожужжали, – хмыкнул хозяин кабинета. – Революционное изобретение, нанотехнология… Клондайк.

– Это так. Но в этом деле есть тонкость. Ничего мы не открывали. Технологию принес Ковалев.

– Вот как?

– Более того. В Елизове строят завод. Проект под ключ, осенью выпуск продукции. Инвестиции солидные. Деньги дал Ковалев. Где взял, неизвестно. Копать запретили – решение принимал президент. А еще Ковалев стал гражданином Беларуси.

– За такое стоит, – кивнул Виктор Иванович.

– Думаю, это аванс. Дальше – орден и вхождение в ближний круг президента. Американцы не дураки, просчитали.

– Пожалуй, – согласился хозяин кабинета. – Агент влияния. Но как узнали об источнике технологии? Где протекло?

– Ученые… – вздохнул подчиненный. – Раззявят варежку… Американцы в Академии крутились – хотели купить патент. Золотые горы сулили. Продать им не продали, но болтали охотно.

– Стоило запретить. Взять подписку.

– Поздно. Птичка улетела.

– А в ЦРУ поймали. Прикинули расклад. Умеют. Хотя действовали грубо. А Ковалев – молодец! Говоришь, взял Бейли за шиворот? – Виктор Иванович улыбнулся. – Ты вот что… Присмотрите за ним. Аккуратно так.

– Думаете?

– В ЦРУ парни мстительные, обид не прощают. Сомневаюсь, что решатся на акцию, тем более после скандала. Но кто их знает? Заодно наши потренируются. Хуже не будет.

– Понял.

– Если что обнаружите, сразу ко мне. Укоротим ручки! А то обнаглели. Здесь вам не Сирия!..

Звонок по защищенной связи.

– Доброе утро, сэр!

– Слушаю, Дик! Есть новости?

– Да, сэр. Предположение подтвердилось. Объект причастен к известным событиям.

– Уверены?

– Вне сомнений. Он знал о наших тайных счетах. Это не разглашалось.

– Согласился на сотрудничество?

– Нет. Более того, пришел в ярость. Угрожал мне, схватил за ворот. Перед этим прочел лекцию о плохой Америке. Устроил скандал, назвал посольство «шпионским гнездом».

– Это провал, Дик.

– Русский не адекватен. Кричал, что он какой-то «эфор». Или «эхор». Я толком не разобрал.

– Что это означает?

– Неизвестно. У русских нет такой должности, я спрашивал. Ковалев – сумасшедший.

– К сожалению, опасный для нас. Готовьте акцию.

– Но, сэр… После скандала на приеме? Ее свяжут с нами.

– Вы собираетесь проводить ее лично? Не узнаю вас, Дик. Ковалев – бизнесмен. Русский бизнес и криминал ходят рядом. Конкурент решил свести счеты – очевидная версия.

– Но это Беларусь, сэр. Здесь это не принято.

– Они тоже русские, а те одинаковы везде. Ковалев причинил нам ущерб и должен понести наказание. Прощать нельзя. Это не обсуждается.

– Слушаюсь, сэр! Вылетаю в Украину.

– Действуйте, Дик! Жду доклада.

– До свидания, сэр!

– Везете что-нибудь запрещенное?

– Нет, – сказала Наталка и расстегнула молнию на сумке. – Смотрите!

– Хорошо, – кивнул таможенник и поставил штамп в декларацию. – Добро пожаловать в Беларусь!

– Спасибо! – поблагодарила Наталка.

Таможенник ушел. Она села на полку. Соседи, зевая, устраивались спать. Чертова граница! Поднимают в ночи: сначала украинские таможенники, затем белорусские. Заполняй декларации, показывай вещи. Лишний кусок сала или штоф горилки не провезти. А если в гости к родне едешь? Понастроили границ, незалежные! Чтоб вам икнулось!

Наталка прилегла. Пронесло. Она не волновалось – в сумке у нее ничего нет. Запрещенное – под панелью над багажной полкой. И прятала не она – Микола. Он в этих делах мастер. Договорился с проводником, дал на лапу. Тот дружит с контрабандистами. Найдут – отопрется: знать ничего не знаю. За пассажирами не слежу. Сами открыли и сунули. Их спрашивайте!

Захоронка обошлась в пятьсот долларов. Большие деньги для Украины! Большую часть взял Микола. Проводнику дал сотню, не больше. Микола жадный, но дело знает. Скупиться, впрочем, не стоило – получит куда больше. Аванс уже заплатили. А Микола не проболтается – он свой. Лишних вопросов не задает. Ему дело? Деньги получил – и в расчете.

Не спалось. Наталка прокручивала в голове разговор с американцем. С ним она познакомилась на войне. Их добровольческий батальон посетила иностранная делегация. Командир выстроил хлопцев и стал их хвалить. Указал на Наталку:

– Наш лучший снайпер! Пятьдесят «сепаров» [20] Сепаратистов. завалила.

Соврал, разумеется. От силы двадцать, да и тех нужно подтвердить. Но Наталка промолчала – зачем подводить командира? Американцам нужно понравиться. Глядишь – и оружие дадут. А еще амуницию…

Бейли глянул на нее и кивнул. Вечером пригласил к себе. Наталка думала, что за «этим». Ошиблась. Американец расспросил о работе. Как выслеживала врагов, выбирала позицию, как стреляла. Проверял. Врать Наталка не стала – с чего? Рассказала честно. Американцу это понравилось.

– Возможно, понадобятся ваши услуги, – сказал в завершение разговора. – Не возражаете?

– Да! – сказала Наталка.

Работать на американцев – мечта. Они хорошо платят. Жаль, конечно, что выбрали для работы. Американец, конечно, сморчок – не чета хлопцам из батальона. Зато богатый. Уехать с ним за границу – счастье. Украина – ненька, конечно, но жить в ней трудно. Платят мало, с работой напряг. Многие едут к москалям. Поскольку те платят, а вот свои могут зажать. И ничего им не сделаешь – всех купили.

Американец уехал, потянулись будни. Наталка ходила к линии фронта, стреляла в «сепаров». А потом подстрелили ее. У «сепаров» есть снайперы. Рана оказалась тяжелой – лежала в госпитале. Лечили бесплатно – герой АТО. Воевать больше не стала – жить хочется. Устроилась на работу. Платили мало – образования нет. Учиться? А где денег взять?

Жилось трудно. Денег хватало в обрез. Поесть, заплатить за жилье… Девушке нужно больше. Одежда, обувь, косметика… Все стоит денег. Где взять? Был бы муж… Мужчины от Наталки шарахались. О ее прошлом знали. Жена-снайпер, убившая десятки мужчин? Она и мужа, в случае чего, того…

Наталка помнила американца. Но он не давал о себе знать. Телефон не оставил, позвонить нельзя. Надоело все. Хоть к черту в пасть, лишь бы из нищеты! Уехать за границу, получить профессию… Зря, что ли, воевала? А еще найти мужа из иностранцев. Наталка не старая – ей двадцать шесть. И собой видная. Не чета немкам или каким-то голландкам. О ее прошлом муж не узнает – от кого?

Бейли возник, когда Наталка отчаялась. Назначил встречу в кафе, накормил обедом. Наталка давно так не ела! Спросил:

– Не против выполнить поручение?