Серж Винтеркей - Демонический рубеж (Эгида-7) [СИ]

Хочешь иметь и дальше хорошую прокачку, собирать серьезный лут – будь готов к тому, что придется вступить в клан, располагающий десятками данжей, который взамен потребует от тебя выполнения и нудных обязанностей наподобие этой. Но гарантирует взамен приличную долю лута из самых привлекательных данжей, и заработок, позволяющий не заботиться о поиске рабочего места в реале.

Да и по любому то, на самом деле, что лучше, бродить ночью по стене крепости в составе патруля несколько раз в месяц, когда твое лицо периодически овевает легким ветерком, пахнущим ароматом цветов вишни, или сидеть день за днем в тесном офисе, готовясь выслушивать крики начальника, если не успел в срок выполнить его поручение?

– Послушай, Акира, мне показалось, или луну только что кто-то на миг заслонил? – озабоченно спросила своего напарника по патрулю Юкико.

Акира вначале хотел было высмеять свою напарницу, обвинив в паникерстве, но вовремя осекся, вспомнив, что уж в чем в чем, а в трусости девушку обвинить было невозможно. Юкико была той еще оторвой, готовой, войдя в боевой раж, грызть горло своим врагам в буквальном смысле. Посмеешься так, выбесишь сдуру легко заводящуюся девчонку, а потом именно твое горло и будут перегрызать.

– Может, летучая мышь пролетела? – неуверенно предположил он.

– Поверь мне, летучих мышей таких размеров просто не бывает, – уверенно ответила девушка.

Недоумевающий по поводу того, что же именно заметила Юкико, Акира стал приглядываться и прислушиваться внимательней, чем раньше, к лежащей под стеной местности. Очевидно, нервничала и Юкико – она вызвала своего пета, бурого медведя, который тут же сел, и, очевидно по поручению хозяйки, стал глубоко втягивать в себя воздух.

Акира вспомнил, что нюх у медведя значительно лучше, чем даже у собак, так что это имело смысл. Пет самого Акиры в такой ситуации был явно без надобности. Огромный черный горный баран был чрезвычайно хорош для стремительных прорывов в неожиданных для противника местах, наподобие обрывистых склонов, куда никто, кажется, добровольно не полезет. Но он там себя чувствовал так же уютно, как рыба в воде, и внезапно на жертву с высоты в несколько метров обрушивалась с разбега туша весом в сто восемьдесят килограмм, да ещё и наносящая удары толстенным лбом и витыми рогами.

Мобы, достаточно толстые, чтобы выжить после такого, агрились на барана беспрекословно, позволяя игроку добить себя заклинаниями или холодным оружием. Но острым нюхом горные бараны не славились, а цокот копыт по каменному парапету заглушил бы звуки, свидетельствующие о приближении таинственного летающего врага. Почему сразу врага? Лучше думать именно так, если ты в ночном патруле и тебе не хочется отправляться на перерождение.

Медведь, сделав, очевидно, какие-то выводы по запахам вокруг, коротко рявкнул, развернув морду налево. И, как оказалось секундой позже, с направлением угадал, но слишком поздно. В слабом свете луны блеснула внезапно поднявшаяся над парапетом огромная костлявая голова, и поток высокотемпературного пламени обрушился и на дозорных, и на вызванного пета, не оставляя ни шанса выжить никому. Крики быстро стихли, потому что огонь сжёг легкие. Дракон сделал небольшой круг над корчащимися в агонии обгоревшими телами, и, бесшумно взмахнув огромными крыльями, направился к патрулю на другой стороне крепостной стены. Он стремительно учился незаметно подкрадываться и бесшумно атаковать, чтобы настырные двуногие не успевали навредить ему. И результат ему нравился.

Услышавшие странные крики в ночи члены второго патруля вызвали грифонов и полетели в сторону загадочных звуков, чтобы проверить их источник. Дракон успел затаиться за зданием, и, выждав, когда они будут пролетать прямо над ним, сбил их потоком пламени прямо с земли. А затем, убедившись, что больше по стене никто не бродит, полетел к новым воротам, недавно установленным прямо в горе.

Гром прогремел внезапно и оглушительно. Занесённая над столом, чтобы метнуть кости на стол рука Краста вздрогнула. Его партнёры по игре тоже удивлённо переглянулись.

– Чё за хрень-то, как думаете, – озадаченно спросил Краст у них, – я же пять минут назад зашёл, нет там никаких туч!

– А это и не обязательно, – авторитетно заявил Фуркентат, не отводивший маслянистый взгляд от стоявшей на кону ставки. Горка золотых монет смотрелась очень аппетитно, и очень ему пригодится, если повезёт с броском, – звук грома распространяется на расстояние до тридцати километров. Где-то в небе уже настоящая жесть, а до нас ещё вся эта лохматая облачность только через полчаса и доберется. Кидай давай!

Игра продолжилась. Гром гремел снова и снова каждые минуту-полторы, но интереса уже не вызывал. Объяснение Фуркентата показалось всем достаточно логичным. Игра прервалась, только когда в каптерку зашёл разбуженный шумом начальник сводного гарнизона альянса.

– Что за шум, кто ходил проверять, что там творится? – властно затараторил высокий эльф, – патрульные по этому шуму докладывались?

Игроки тут же вскочили на ноги. Начальник гарнизона был не из их клана, но неприятности им не были нужны и с ним.

– Гром, похоже! – первым отреагировал Краст, – и патрульные молчат, значит, похоже, он самый.

– Похоже, похоже! – передразнил его голос эльф, – бегом на улицу, все выяснить, и немедленно доложить!

Краст пулей выскочил на улицу и принялся озираться. Краем глаза заметил вспышку неожиданно близко, прямо на склоне горы:

– Ох ж ты, как близко молния-то!

Он аж сжался в ожидании того, как сейчас гром ударит ему по ушам от такой близкой молнии, но грома все не было и не было. Обратил он внимание и на то, что небо по-прежнему безукоризненно чистое, никаких отдаленных туч, о каких вещал с уверенным видом Фуркентат, которые должны были уже подойти по времени, не было и в помине ни над головой, ни вдали.

– Странно все это! – пробормотал Краст.

И в этот момент, когда он расслабился, как громыхнуло! Краст аж от неожиданности присел.

– Гром бьёт через пятнадцать секунд после молнии в трёх сотнях метрах? – удивился он, разговаривая сам с собой, – программеры накосячили?

Так и не поняв, что происходит, он вернулся в каптерку.

– Похоже, глюки у программеров, – доложил он начальнику гарнизона, пожав плечами.

– Конкретнее! – приказал тот, неприязненно посмотрел на Краста.

– Да сначала увидел молнию прямо на склоне горы, а громыхнуло только через пятнадцать секунд! – изложил тот свои соображения.

– Где громыхнуло, на склоне, где ворота в параллельный мир, что мы должны охранять? – насторожился тот.

Краст почувствовал неладное.

– А ведь и правда, именно там, – пробормотал он, уже начиная понимать, что влип.