Юрий Мори - Метро 2035: Эмбрион. Поединок [litres]

– А вискарь? – прошамкал Главный староста. – Да, вон тот… Налей-ка, клоун.

Садко послушно откупорил тугую пробку и плеснул главному половину рюмки.

– Хорошо жили предки… – довольно глядя на сервиз, дымящуюся супницу и зажаренные куски свинины, украшенные редкой сейчас, не по сезону, зеленью, сказал князь. – У меня похожая посуда есть.

– Да знаю, – махнул рукой Председатель. – Угощал как-то, помню.

За столом царила душевная атмосфера. Тонкие свечи освещали довольные лица владетелей, без тостов и чинов пьющих подходящее им по вкусу. Камин, в котором изредка потрескивали дрова, не чадил, прогревая зал до вовсе уж тропической температуры. Присыпанная снегом стеклянная крыша над головами создавала впечатление посиделок на свежем воздухе. Но в тепле.

Делить собравшимся было почти нечего. Нет, претензии были, да и просто отхватить кусок соседской территории с парой деревень готов был каждый. Но потом, потом…

Сейчас был праздник желудка.

Хотя и оружие у всех под рукой – вон рукоять пистолета из кобуры князя выглядывает под мышкой. Чего здесь бояться? Вокруг ограды и у входа охрана, четверо телохранителей за двойной – чтобы не подслушивали – дверью. Лепота…

Верхняя одежда осталась на вешалке у дверей, теперь все чувствовали себя более свободно. Почти по-домашнему.

Князь был в своей шитой золотыми нитями одежде, хотя и без короны. Председатель – в старомодном военном мундире образца столетней давности, но пошитом явно недавно и по его фигуре. Одинокий золотой значок из крошечной лопаты на фоне шестеренки на груди, больше никаких эмблем и знаков отличия. Ремнями портупеи только перетянут, и кобура на бедре. Главный староста и без тулупа выглядел символом деревни, в своем грубой вязки свитере на тощем торсе и неопределенного цвета штанах, заправленных в низкие сапоги. Викинг – он и был викинг. Шлем перед собой поставил на стол, как драгоценность какую, а наряд будто у голодранца: замасленная черная кожа куртки, самодельный пояс. Ленточки еще эти дурацкие на рукаве…

Садко без телогрейки казался более худым и жилистым. Узкая бородка торчала вперед, то и дело поворачиваясь клином к говорившему в данный момент. Сам он помалкивал, а разогретые камином и выпивкой владетели трещали без умолка.

– Мог бы и приехать наш бензиновый король, правда, товарищи? – заливался соловьем Председатель. – Да, простите… господа. Так вот, который раз и приз выставляет, и бойца своего. А самого и в глаза никто не видел. Знал бы я, где склад, я б его к ногтю!

Князь вежливо покивал, Садко бросил на обоих короткий внимательный взгляд, но опять-таки промолчал. Староста и викинг что-то негромко обсуждали, вообще не обращая внимания на хозяина Колизея. Помощник Рагнара на пальцах явно показывал устройство некой сельскохозяйственной приблуды, его собеседник вяло кивал.

– Эй, глухие, что ли? Говорю, скотина этот Дюкер! – распалился Председатель. – Зла не хватает!

– Не шуми, Коля. Ну скотина, и что? Бензин дает. Мозг нам не выносит, хотя мог бы. Нормальный поставщик, – откликнулся князь. – Я бы тоже склад к рукам прибрал, да только это все мечты. Разведчиков уже десяток положил на это дело. Хрен один вернулся.

– Да какие у тебя разведчики, Серафим! Говно одно. Мои-то получше будут, – хохотнул Председатель. – Хотя тоже не нашли… Может, в Давыдовке где? Там банды серьезные стоят, по слухам.

– Это мои дружинники – говно?! – даже привстал с кресла князь. – Да они твоих коммунаров порвут на хер!

– Мужики, ну хорош… – примирительно сказал староста. – Все сильны, все хороши, у всех армии. Не надо сейчас-то. Как ни соберемся, лаемся. Давайте выпьем лучше!

– Вот это верно, это правильно! – оживился викинг. – Клянусь ляжками Фрейи, чего ругаться? У нас в Нифльхейме так говорят – пальцы вместе хороши, в кулаке, а по одному любой…

– Ох, да иди ты в жопу, городской! – фыркнул князь. – Верите во всякое дерьмо, а сами по городу ходить боитесь. Где-то радиация, рядом мутанты. Совсем придавленные вы. То ли дело у нас…

Садко встал со стула и поднял рюмку. Тонкий слой коньяка качнулся в отбрасывавшем блики стекле:

– Господа! Нет нужды ссориться. Поединок же не у нас, верно? Только у бойцов. Давайте выпьем за процветание ваших владений, за послушный народ и светлое будущее.

– Мудацкий тост… – буркнул князь, но уселся на место, нащупывая бутылку.

Атмосфера слегка разрядилась, хотя чокаться никто не стал.

– Умники вы все, – глотнув виски, сказал староста. – Я вот Колуна на бой выставил, от сердца оторвал, считай. Викинг тоже по-честному, своего. А вы оба схитрить решили, под чужое железо пришлых людей сунули.

– Эх, да сиди, дед, уже! – снова вспылил князь. – Твой Колун, тупая скотина, и так предыдущий Поединок выиграл. Дай нашим шансы.

– Да не ссорьтесь вы, – спокойно сказал Садко. – Я, конечно, не владетель, меня просто присмотреть прислали, но чего вы нервные такие? Может, вам сыграть?

Он с надеждой глянул на прислоненный к стулу инструмент.

– Дюкеру своему играй, шут гороховый! – пробурчал викинг, вгрызаясь в мясо. Липкий сок тек у него по подбородку, заливая бороду, но рогатому было плевать. – Хорошая свининка! Но наша жирнее. Можем организовать, если кому надо. Надоело нам убежища кормить, с них и взять нечего.

– А как же военные? – заинтересовался Председатель.

– Да мы с ними разосрались чуток… – Помощник Рагнара вытер рукавом рот. – Сперва нам пообещали кое-что, а потом назад отыграли. Все этот Кат, будь он неладен.

– Это которого я на Поединок выставил? – с вызовом спросил князь. – Не прогадал, значит. Надеюсь, и тут первым придет.

– Не рассчитывай ты на него, – запивая рюмкой самогона мясо, ответил викинг. – Он, тварь такая, на своей стороне играет.

– Ничего. У меня крючок для него хороший. Вот выиграю бензин, увидишь.

Разговор почти угас. Мяса было много, запивать его приходилось часто. Так бы и закончили трапезу в тишине, если бы не Садко.

– А хотите, владетели, историю? Для пищеварения и мозговой активности.

– Некоторым здесь нечем… активничать, – буркнул князь. – А так бреши, конечно. Не понравится – велю выпороть, там Груздь злой за дверью, видать, не понравился ему ваш поход.

– Ты, Фима, не дома. У меня в гостях, чего распоряжаешься? Давай, бродяга, рассказывай, – внезапно вступился за Садко Председатель.

Певец хмыкнул и продолжил:

– Давным-давно, когда Черный день только случился, жили да были в окрестных деревнях и городках пронырливые мужики. Пока остальные отсиживались – кто в церквях, кто в подвалах, кто в глубоком ахуе, – они поняли: вот он, шанс подняться повыше. Люди – они же стадо, им пастухи нужны. Почему бы не стать именно пастухами?