Кирилл Клеванский - Дело Черного Мага [СИ с издат. обложкой и данными]

И единственным, что выбивалось из усредненного образа финансиста - пучок белых, даже не седых, а именно белых волос, который брал свое начало из центра лба и уходил к затылку.

Ну и, разумеется, извечный спутник Фаруха - “Молчаливый Блэк”.

А именно - парящий над левым плечом Фаруха белый череп, на котором были выбиты различные символы и иероглифы. Череп всегда улыбался и порой даже открывал рот, но никогда ничего не произносил.

Ходили слухи, что когда-то он трещал не смолкая, но это надоело какому-то сильному магу и тот наложил на Блэка проклятие. И было это так давно, что в те времена Старая Земля еще не знала парового двигателя.

Фарух был древним созданием.

Возможно даже, одним из самых древних, кто еще остался жить в Маэрс-сити, а не разъехался, разлетелся, расплылся по просторам Атлантиды и Старой Земли.

- Итак, Алекс Дум, ты заявился в наш дом, из которого тебя изгнали, в этот памятный день, который мы все празднуем, - ох уж этот голос… отточенное за века искусство одним только звуком заставлять собеседника оставлять бреши в обороне своего разума и души. - чтобы… что? Заставить меня сдержать свое слово и отправить тебя к теням, а твоего напарника в свет?

Фарух опирался на длинную трость, навершием которой служил металлический череп ворона. Миниатюрный, разумеется.

Вообще, к тростям у древнего черного мага была какая-то нездоровая страсть. Дум еще ни разу не видел, чтобы Фарух выходил в свет с одной и той же “палкой”.

- Может сядем за стол? - предложил Алекс.

Могло создаться впечатление, что они просто мирно болтали, но… весь клуб в этот момент был словно на ножах. Дум чувствовал, как к нему обращены десятки и сотни пар глаз существ и магов самого разного калибра.

Стоило только Фаруху дать отмашку и от них с Грибовским не оставят и мокрого места.

- Почему я должен садиться за один стол с предателем? - недоуменно изогнул правую бровь Фарух.

- Потому что Суд Теней полностью меня оправдал, - нагло, как и всегда, ухмыльнулся Алекс, хотя внутри он дрожал не хуже осеннего листа на ветру. Но его учили - “никогда не показывай бездне своего страха, только отвагу, а если её нет, то - безумие”. - Я никого не предал и не совершил убийства. Ведь то, что мертво, убито быть не может.

- И именно поэтому ты все еще дышишь а, я после того, как переписал правила Клуба, изгнал тебя, но не объявил охоты. Так что мы квиты. И отсюда я спрошу еще раз. Последний раз… Почему, Александр Думский, я не должен немедленно уничтожить твою душу?

Повисла тяжелая пауза. Гремела музыка. Посетители делали вид, что заняты своими делами, но на самом деле сверлили взглядом фигуры двух визитеров.

- В память о Робине, - едва ли не прошептал Алекс, а сердце его в этот момент сжали ледяные когти. - и всей школе Фоллен.

Стало труднее дышать.

Фарух как-то поник. Его плечи опустились, а за трость он теперь держался обеими руками.

- Пойдем к столу, Алекс, - хозяин заведения в частности и организации в целом развернулся и направился к столику, который никто и никогда не смел занимать. Он принадлежал лично Фаруху.

Дум в свою очередь повернулся к Грибовскому.

- Что, дорогуша? - с извечной бравадой, но серьезным и цепким взглядом, спросил Грибовский.

- Меня пусть и изгнали, лейтенант, но я - черный маг.

- Да я в курсе.

- А ты - насколько можешь называться магом, пропах светом. Так что для местных ничем не отличаешься от простого смертного.

- И?

- А знаешь, что делает группа темных существ, вечно голодных темных существ, когда видит перед собой смертное мясо?

На лице Грибовского отобразилась напряженная работа мысли, после чего он отодвинул полу плаща и продемонстрировал рукояти зачарованных револьверов.

- Пусть попытаются, - отчетливо проговорил гвардеец.

И, что напрягало Алекса, Грибовский действительно имел ввиду то, что сказал. Даже если бы весь клуб “Бездна” прямо сейчас набросился бы на Грибовского, тот не отступил. И, может быть он бы пал в неравной схватке, но явно не испытывая особого страха перед смертью и унеся с собой жизни или послежизни тех, кто пришел бы за его плотью.

Проклятый ковбой…

- Тебя попробуют на зуб, Гибовский. В прямом или переносном смысле. Можешь защищаться так, как посчитаешь нужным. Но никого не убивай.

- С как стати, дорогуша?

- С такой, - прошипел Алекс. - что иначе нас обоих прикончат на месте. Или позовут Джо… что еще хуже. Я постараюсь закончить переговоры как можно быстрее, а ты… просто постарайся не сдохнуть.

- Поверь мне, парень, - внутри глаз Грибовского вновь промелькнула нечто, что никак не вязалось с его “дорогушей”. - зубы эти твари пообломают.

Дум вздрогнул от слова “твари”, но… кто он такой, чтобы менять взгляд общества на Темных Существ в целом и черных магов в частности.

Алекс развернулся и пошел следом за Фарухом и с каждым шагом эхом памятного звона внутри его разума просыпались воспоминания, от которых он бежал уже больше десяти лет.

***

Маленький мальчик с черными, вьющимися волосами, в смешных очках, под которыми прятались изумрудного цвета глаза, сжимая учебник по магии, облаченный в обложку из порно-журнала, смотрел на то, как исчезает песочного цвета платье флористки в зарослях бурьяна.

- Нет! - доносился оттуда девичий крик. - Помог…

Затем удары… много ударов. Плач. Мужские крики.

Алекс уже слышал подобные звуки в приюте Св.Фредерика. И, как и все местные, знал, что на них нельзя, ни в коем случае нельзя отзываться.

Там, во тьме…

Страшно…

Очень страшно…

- “ Смотрите, это Алекс Дум! ” - звучало в голове. - “ Черный маг, который боится темноты! ”

- “ О ужасный черный властелин! Давайте запрем его в чулане! ”

- Нет, пожалуйста, не надо, - шептал Алекс.

- “Боишься темноты, жуткий злодей! Мы, светлые герои, победим тебя! Затаскивай его в подвал!”

Страшно…

- Пожалуйста, мы же с вами друзья… мы ведь играли вместе…

- “Друзья с черным магом?! Ищи другого идиота!”

- Пожалуйста, не надо… - Алекс сжался в комочек под деревом. - Мисс Элиза… пожалуйста, не ходите туда.

Он смотрел на высокий бурьян и все ждал, когда оттуда вернется единственный человек за последние несколько месяцев, который не бил его, не издевался, не пугал, а просто был рядом.

Единственное тепло, которое было рядом.

Которое сражалось за него перед надступающей тьмой.

Тьмой, которую Алекс так боялся.

Действительно боялся.

Потому что знал.

Потому что чувствовал , что именно в ней таится. Что его ждет там, внутри. И, то, что ждало, было в тысячу раз страшнее любого подкроватного монстра или жути из фильмов ужасов, которые в приюте украдкой смотрели по ночам.