Алексей Тихий - FERA. Апокалипсис: пособие по выживанию

Культист обложил их со всех сторон. Даже до решеток камеры было не добраться. Пентакли преграждали путь. Хотя дело не только в защитных кругах, вялые они какие-то. То ли сила магических рисунков на исходе, то ли энергии в них изначально вложено немного. Те же собачки были резвее.

Внимательно осмотрел все рисунки, пытаясь уловить хоть что-то знакомое. Безрезультатно, эта техника мне не известна. Единственное интуитивно понятное — это то, что он использовал какую-то европейскую школу. Характерная латиница и церковная символика четко прослеживалась, хотя изредка встречались какие-то непонятные печати.

Подойдя к ближайшему рисунку, я попытался вызвать ощущение силы так, как научил Барон. У меня уже неплохо получалось: натренировался на лоа, но в этот раз требовалось нечто другое. Я хотел почувствовать внешние источники силы, свой-то я ощущал прекрасно.

Где-то с пятой попытки у меня начало что-то получаться. Не могу сказать точно, но я почувствовал что-то наподобие тепла, исходящего от рисунков. Причем, проверив все три, заметил, что они отличаются. Сильнее всех был тот, что во второй камере слева. Возможно, культист сделал его последним, а может, просто вложил больше силы. В любом случае все три четко ощущались, и в каждом силы было больше, чем в моем амулете. Много это или мало? Ну, больше, чем у меня. Силен.

Как же трудно без опытного наставника, который может все объяснить. Приходится вот так изгаляться. Хоть я и хвалился своей теоретической базой, но ее явно недостаточно. С другой стороны, а кому сейчас легко? У меня-то есть хоть малая возможность получать информацию. Будущим магам из обычных людей вообще придется собирать знания по крупицам. Магическое искусство сильно деградировало за тысячелетия забвения.

По итогам могу сказать, что культист учится и развивается. Каждый новый рисунок получается у него все лучше, даже не сравнить с первыми двумя. Где он только берет знания? Что ж, пока его не найду, я это не узнаю.

Вопрос в другом, что делать с мертвяками? Рубить или не рубить? Если упокоить, то ни о каком мире речи быть не может, второе разоренное логово он мне точно не простит. С другой стороны, желания общаться с этим типом у меня все меньше и меньше. На его счету уже минимум четыре трупа, и мне не хочется стать пятым. Но я нуждаюсь в его знаниях.

Пошло оно к черту, может, эти люди и заслужили такое посмертие при жизни, но хладнокровно убивать других ради своих целей — это перебор. Зачищу тут все и свалю. Пусть катится этот маньяк-самоучка лесом. Уж как-нибудь и без него разберусь со своими проблемами.

Хотя. Прочь эмоции. Я хотел знаний? Вот они лежат прямо под ногами, бери не хочу. Три готовых магических круга, пользуйся на здоровье. Но начнем по порядку. Чего я хочу? Ну, для начала мне нужно больше слуг. Могущественным хунганами и боккоро служат множество духов, а не один жалкий лоа. Значит, надо и мне начинать собирать свиту. Хорошо бы попробовать их всех подчинить, но есть сложности.

Амулеты бывают разными, в частности это зависит от заключенного с лоа соглашения. Если ввести условную классификацию, то они будут делиться на активные и пассивные.

К примеру, уже прикормленный мной лоа является активным. Потому что существует на этом плане реальности только благодаря моей подпитке. А вот браслет с черными и белыми бусинами, что я ношу на правой руке, пассивный. Он является упрощением ритуала вызова Барона и лишь материальным воплощением договора с ним. Хотя это не самый удачный пример, с ним у нас очень странные отношения.

Допустим, я бы заключил договор с Геде Урба о вызове дождя и оплатил услугу. Если я использую этот амулет, Урба явится и вызовет дождь. То есть ему моя постоянная подпитка не нужна. Собственно, в этом и разница.

Держать же Геде Урба рядом с собой, чтобы перевести его амулет из разряда пассивного в активный, у меня никакой энергии не хватит. Могущественному лоа, чтобы постоянно находиться на нашем материальном плане потребуется огромное количество силы, которой у меня нет. Пока нет.

Как следствие, пассивных амулетов может быть хоть сотни, а вот активных всегда ограниченное количество. Соответственно, управлять большим количеством даже слабых духов не получится из-за потребляемой ими энергии. Сильные вообще редко призываются более чем двое за раз.

Причем проблема не просто в резерве силы, а еще и в контроле. Управление каждым лоа требует внимания. Низшие больше, высшие меньше, поскольку более разумны. И вроде просто, но нет. Снова проблемы. Духи могут что-то любить или не любить.

К примеру, лоа Узган незаменимый помощник, когда тебе надо кого-то выследить, но только не в городе. Как только он чувствует, что где-то поблизости занимаются любовью, он тут же бежит туда. Хренов вуареист.

Кажется дурью, но именно в балансировке этих условностей и состоит часть силы шамана. Какие-то духи агрятся на трехцветных котов, кто-то убегает от огня или атакует плешивых мужиков. Но самое скверное, когда верный и послушный лоа по каким-то своим причинам пытается захватить твое тело. Надолго у него это не получится при любых раскладах, но именно отсюда и берутся рассказы о невменяемых шаманах. Странные они создания, но оценивать лоа с точки зрения человеческой психологии нельзя.

В общем, повторюсь, магия — это наука, даже такая архаичная, как шаманизм. В ней множество законов и взаимосвязей подчас абсолютно нелогичных.

Теперь надо понять, каков мой резерв и сколько активных амулетов я смогу поддерживать за раз. Теоретически каждый ученик шамана способен обуздать трех слабых лоа. А то и более. Так описано в книгах.

А на практике у каждого по-своему. Все зависит от силы источника и от того количества маны, который он может вырабатывать. Лимита резервов своей силы я не знаю, но этих троих захватить мне удастся. Слабаком я себя не ощущаю.

Сказано — сделано. Вновь пройдясь по всем трем кругам, я старался выбрать сильнейшего из трех духов. Нашел. Говорят, иногда оболочка не соответствует содержанию, но оказывается, бывает и наоборот.

Тщедушное тело ожившего мертвяка ранее принадлежало какому-то старику. Отсутствие левой руки по локоть и культя говорили, что потерял он ее давно. Не знаю его истории, но, как правило, чем сильнее воля человека при жизни, тем более сильный лоа из него получится.

Чуть приоткрыл бутылку с ромом и тонкой струйкой начал выводить veve прямо по пентаклю культиста. Теперь поджечь и обязательная капля маны.

«Еда. Кормить. Служить. Тебе».

Вновь зашелестело в голове. Плюс один. Вот только тонкая струйка крови из носа меня напрягла. Резкий отток силы вызвал спад праны в моем теле, и открылось легкое кровотечение. Так вот о чем говорила старая ведьма. Ладно, от пошедшей носом крови еще никто не умирал.