Алекс Каменев - Макс Вольф: Рекрут. Наемник. Офицер. Барон [сборник litres]

Мы можем измениться и перестать быть собой, только если вместо живой плоти вставим себе в череп кремниевые платы, тем самым удалив всевозможные чувства и эмоции. Впрочем, по части сдержанности, умения абстрагироваться и концентрироваться сингарийцы легко могли дать фору любым обитателям Содружества. Поэтому хватит заниматься ерундой, надо сосредоточиться на проблемах, затем последовательно начать их решать.

Ощутив небольшую заминку, Грета спросила:

– И что нам делать сейчас? Ждать прилета корабля Флота?

Девушка не догадалась, о чем я задумался. А вот Хильда, похоже, сумела правильно истолковать мой взгляд, на ее лице появилась обещающая улыбка. Она совсем не против близости. Скорее наоборот, с большим удовольствием готова оказаться в объятиях рослого светловолосого красавчика напротив. Я прямо-таки без слов прочитал это в ее заблестевших шальных глазах.

Ничего себе, а ведь я ее считал более сдержанной, чем сестра. Видимо, в повседневных делах так и есть, а вот во всем остальном страсть брала верх над взвешенным поведением. Стоило иметь в виду.

– Есть два выхода, – сказал я, делая пару шагов вдоль стойки с мониторами, чуть отойдя от продолжавшего работать комп-терминала. – Первый – и впрямь ждать, ничего не предпринимая. Судя по всему, запасов должно хватить. Энергии достаточно, силовая установка, спрятанная внизу, функционирует нормально. Рециркуляция воздуха работает, кое-какая вода есть, еда тоже в наличии. Концентрат, но вполне съедобный. Пару недель протянем без проблем. По крайней мере, если ничего не случится.

– Я за, – ответила Хильда, стрельнув по сторонам озорным взглядом.

Кажется, чертовка искала достаточно вместительную кровать для всех троих одновременно. Ну или на крайний случай предметы, из которых ее можно будет соорудить.

Грета подозрительно покосилась на сестру, почувствовав охватившее девушку возбуждение.

– А второй вариант? – спросила она.

– Самим найти передатчик снаружи, попытаться взломать его на аппаратном уровне, чтобы послать сигнал о помощи. Тут, как понимаете, тоже все может обойтись не слишком гладко. Еще неизвестно, кто сюда прилетит, услышав зов. Это не пространство центральных миров. Приграничная зона. Так называемая Периферия. Почти Фронтир, с кучей пиратов, бандитов с диких миров и другой подобной публики. Бездна знает, кто сюда заявится.

– Разве гиперпередатчики могут перехватить кто угодно? – спросила с недоверием Грета. – Всегда считала, что контакт идет между двумя абонентами с высоким уровнем шифрования.

– Это если используешь свое оборудование. Сомневаюсь, что получится организовать обычный сеанс связи. Вероятнее всего, как я и говорил ранее, для полноценного общения на дальних расстояниях бывшие хозяева бункера использовали дополнительную портативную комп-консоль. Где стояло соответствующее программное обеспечение и вообще все, что нужно для нормальной передачи. Без аппаратуры мы не сможем «позвонить», как по Галанету, в любую точку галактики. Чудес не бывает. А вот на сигнал в широком диапазоне, скорее всего, вполне можно рассчитывать.

Девушки задумались. Даже Хильда на некоторое время забыла о недавних намерениях предаться более приятному времяпрепровождению, чем обычная беседа.

Все-таки сестры очень рассудительные. Этого не отнять. Понимают, когда время развлечений, а когда стоит притормозить.

– Имеется и третий вариант, – неожиданно для обеих собеседниц сказал я. – И он уже не столь приятен, как первые два. Не исключено, что узел гиперсвязи располагается вообще не здесь. Судя по наличию антенного комплекса, такое тоже вполне возможно. Если использовать какие-нибудь лоханки для маскировки, без нормального оборудования и соответственно без гиперпередатчиков, так намного удобнее выходить на связь с Содружеством, нет необходимости каждый раз садиться на поверхность планеты.

Грета скрестила руки на груди.

– Звучит логично. Тогда делать вылазку наружу бесполезно.

– Не только, – сказал я. – Если в космосе развернута сеть из спутников, а так скорее всего и есть, судя по меню операционного терминала, тогда существует вероятность…

– …что там имеется устройство наблюдения, в том числе и сканеры. Возможно, в пассивном режиме, – сурово докончила мою мысль Хильда.

Передо мной снова стоял собранный боец, а не легкомысленная девица с настроем на постельные приключения.

– В точку, – сказал я.

– Если оборудование засекло взрыв крейсера и гиперпередатчик подключен к спутникам, то они могут послать сообщение хозяевам. Наверняка на этот случай в программных кодах есть какой-нибудь особый протокол. – Это уже говорила Грета, не отставая от сестры в плане умения быстро соображать.

– Тогда сюда первыми прилетят те, кто владел базой раньше. Сначала выйдут где-то на окраине, просканируют пространство, подойдут ближе и в конце концов спустятся сюда.

Мне ничего не оставалось, как молча кивать, соглашаясь с услышанными предположениями.

– Совершенно верно, – сказал я. – Вместо спасателей из Объединенного Флота мы рискуем встретиться с бывшими хозяевами этой богадельни.

Сестры как по команде одновременно недоуменно вскинулись, услышав незнакомое слово. Небрежный взмах руки показал, что это не имеет значения. Обе девушки, правильно истолковав жест, не стали заострять на этом внимания.

Между тем вдруг подумалось о возможном прилете не только людей, но и кое-кого куда похуже.

Древние. Эти гады тоже могли припереться, посмотреть, что стало с их кораблем.

Не трудно догадаться, что если нас не атаковали после уничтожения харанского крейсера, посудина метаморфов также не пережила скоротечной битвы. Капитан Северин все же смог захватить врага с собой на тот свет.

– Так, мне надо вам кое-что рассказать, – произнес я, внимательно оглядывая близняшек перед собой. – Думаю, в нынешних обстоятельствах вам нужно знать о кое-каких подробностях нашей миссии.

Грета и Хильда подобрались, поняв, что речь идет о чем-то серьезном. Хотя куда уж еще серьезнее. И так о жизни и смерти по сути разговаривали.

– Слышали когда-нибудь об Ушедших? Глупый вопрос, конечно же да. Недавно на ряд приграничных миров произошло несколько нападений. Кое-кто предположил, что это дело рук пиратов, но это не совсем так. Точнее, звездные странники не имеют к этому вообще никакого отношения…

Сжатый рассказ без излишних деталей занял около двадцати минут и вызвал довольно необычную, на мой взгляд, реакцию.

Обе красотки, умевшие быстро и метко стрелять практически из всех видов многочисленного ЭРВ-оружия, довольно спокойно восприняли шокирующие новости о появлении расы Древних, о ком ходило столько легенд и домыслов по Содружеству со дня его основания.