Алекс Каменев - Макс Вольф: Рекрут. Наемник. Офицер. Барон [сборник litres]

Кроме учебного транса, я начал тренироваться, поддерживая физическую форму на должном уровне. Одну из пяти кают переделал в подобие спортивного зала, где стал проводить довольно много времени.

Естественно, ни о каких специальных тренажерах и речи не шло. Пустая ровная площадка, турник и парочка удобных выступов в виде скамеек. При наличии фантазии этого хватало с лихвой для выполнения самых разнообразных упражнений, как силовых, так и разминочных.

Единственно, что совершенно не нравилось, так это безвкусные наборы концентратов из протеиновых пайков на обед, завтрак и ужин. С нормальной едой время на борту дрейфующего эсминца катилось бы куда быстрее. Но выбирать, к сожалению, не приходилось. Пока наконец-то не прибыл курьер. Какая-то разновидность малого межсистемника гражданского назначения.

Передача пленников и трупов вместе с четырьмя зародышами прошла без сучка и задоринки. Трое сингарийцев в белоснежных комбезах молча приняли груз, пожелали удачи, а потом их корабль исчез на траектории разгона в глубинах освоенного пространства.

А я взял курс на систему, куда приглашали всех согласившихся изменить свои корабли.

Проклятье! Учитывая, что каждый пилот с момента получения подтвержденного сертификата мечтал стать линководом, от желающих скорее всего отбоя нет.

С технологией подключения через имплант Древних человек не ощущал себя заключенным в кусок мертвого железа, превращенным наполовину в бездушный компьютер. Именно из-за этого состояния проводилось тестирование на психоинтеллектуальную совместимость с нейрошунтами.

А здесь все по-другому. Меня захлестывали эмоции при полном контакте. Никакого негатива от слияния с машиной не испытывал. Наоборот. Я искренне радовался возможности ощутить единство с кораблем и не представлял себя придатком к куче железа.

Кто сможет от такого отказаться? Кто пошлет подальше человека, предложившего осуществить детские фантазии? Очень сильно сомневаюсь, что многие.

Поэтому, направляясь на место встречи, я внутренне был готов увидеть столпотворение кораблей в звездной системе. Вряд ли плененный капитан лиманского грузовоза единственный эмиссар метаморфов, вербующий сторонников среди пиратов Фронтира.

Расчеты показывали, что полет продлится порядка семидесяти часов, так что времени продолжить освоение закачанных баз оставалось более чем достаточно.

Однако в самый неподходящий момент, как раз после начала гиперперехода, перед моими глазами появилось сообщение, заставившее замереть от неожиданности.

«Адаптация каанра достигла предельного значения».

«Началась процедура преобразования».

«Рекомендуется занять удобное положение».

Вот блин! Совсем забыл про это. Модуль Древних продолжил врастать в тело. И сейчас, видимо, полностью развернулся в организме.

Сколько я там раньше лежал в период последнего изменения? Сорок восемь часов? Многовато для данного перелета. Придется снова выходить в обычное пространство, дрейфуя в космосе.

И никак не остановить процесс. Сеграст уже об этом несколько раз упоминал. Иначе полное отторжение с вероятным разрушением перестроенного генома.

Бездна и все ее обитатели! Надеюсь, я не проснусь метаморфом после конечной трансформации…

Приграничная территория пространства Содружества. Корабль-буксир вольной команды «Дядюшкин нос»

– Говорю же тебе, видел сигнатуру, похожую на дрейфующий корабль. В полуактивном состоянии с нулевой траекторией движения, – убежденно вещал Зорг, тыча грязным пальцем в не менее грязный монитор дальнего сканера.

Капитан буксира с большим сомнением посмотрел на физиономию товарища, где на первом месте выделялись расширенные до максимальных размеров зрачки.

Опять закинулся какой-то дрянью на вахте, сволочь. Увидел в глюках что-то на экране и побежал будить Леви, а тот всего час назад заснул после целого дня работ по установке мобильных бурильных вышек.

Экипаж «Дядюшкиного носа», как и большинство в этом секторе пространства, занимался самостоятельной добычей полезных ископаемых в никем не занятых звездных системах. После руду упаковывали в раскладывающиеся грузовые контейнеры, цепляли на буксир и приволакивали на ближайшую станцию-факторию для продажи. Выходило не так уж и много, но на жизнь вполне хватало. К тому же иногда они занимались куда более грязными делами, действуя почти как пираты. Сами, конечно, корабли не перехватывали и не брали на абордаж. А вот прилететь на сигнал спасения и добить терпящих бедствие для Леви, Зорга и Топтуна давно не являлось незнакомым занятием. Если быть точным, на их счету уже было целых три подобных корабля. И самый последний, частная яхта какого-то торгаша из Содружества, прилетевшего невесть зачем сюда, запомнилась Леви большего всего.

Три пышные девки-дочки дуралея-папаши, потащившего семью в деловую поездку на окраины, скрасили досуг команды буксира почти что на целый месяц своими сочными телами…

Правда, в последнее время колоть астероиды выходило довольно выгодно. В одном укромном местечке появился аванпост некой коммерческой группы из центральных миров, где скупали любые камни с содержанием металла за весьма неплохие деньги. Там же располагались пустотные перерабатывающие комплексы, куда уходила добыча множества старателей.

Не известно, зачем им столько железа. Говорили, что все идет на ремонт целой пиратской флотилии, в скором времени готовой вторгнуться в пределы Содружества.

Леви не знал, так ли это или дело тут в чем-то другом. Ему, как и двум его парням, на это было наплевать. Главное, что платили хорошо и вовремя.

Ну а если рейд звездных странников все же состоится, то он на своем стареньком буксире обязательно последует следом, чтобы поживиться при будущем разграблении мирных планет. Поход сулил неплохие трофеи. Вот только пока что все это лишь туманные слухи, ходившие между старателями на протяжении последних недель.

– Смотри! Вот он! – оглашенно заорал Зорг, снова елозя указательным пальцем по монитору.

Леви присмотрелся и вынужденно признал правоту подчиненного. Сканер показывал неизвестный корабль с минимальной исходящей энергетической активностью.

– Что за корабль? Еще один гость из Содружества?

В рубку зашел третий и последний член экипажа «Дядюшкиного носа» – Топтун, здоровенный высокий парень с неимоверно широкими плечами. Раньше он ходил в мусорщиках, добывая хабар на разборе старых кораблей в приграничном пространстве. Потом у него что-то пошло не так и он оказался здесь.

– Опять распознавание тормозит, – ругнулся Зорг, в сердцах ударяя по крышке приборного пульта.