Андрей Ткачев - Темный призыватель. Том 1. Часть II [СИ]

— Это у них такое официальное обозначение? — сочувственно отозвался я на это.

— Да, — устало кивнул Скуратов, сделав хороший глоток «Слезы феи». — И просят во всех бумагах так и писать, чтобы не было двойного толкования.

— Сочувствую, — покивал я. — Ну так что насчет одержимых предметов?

— Ну да, можно и так их назвать. Так вот, эта группа похищала только артефакты, которые были отмечены тем, что считались проклятыми из-за обитающих в них духах.

— А остальные артефакты похищали или были нацелены именно на проклятые предметы? — уточнил я, заинтересовавшись этим делом.

Все же таких предметов было не так и много и каждый из них был по-своему уникален, а духи, заключенные в них, — исключительно сильны. Изучение тех печатей, что удерживали эти сущности в материальной оболочке, сильно бы обогатили мои знания. К сожалению, большинство демонов, что я могу призвать, обладают самым скверным характером и приходится подчинять их своей воле, а не заключать взаимовыгодный контракт, как, например, я сделал в свое время с Церби.

— Наши аналитики пришли к выводу, что остальные артефакты забирались только для дальнейшей продажи и маскировки истинной цели похищения, так как многие действительно ценные предметы оставались без внимания. И если бы это действительно было ограбление с целью обогащения, то забирали в первую очередь их.

— От меня-то вы что хотите? — хмыкнул я, смотря на изображения похищенных предметов, которые любезно предоставил Константин. Что интересно, почти все они представляли собой оружие, а значит духи, обитающие в них, были охочи до чужой крови. В принципе сложно представить другое желание для сущности, заключенной в оружие, основное предназначение которого — нести смерть. — Я не умею искать проклятые предметы.

— Этого и не требуется, — в первые за все время разговора в этом кабинете улыбнулся Скуратов. — У нас есть несколько наводок на тех, кто предположительно может владеть проклятыми предметами.

— Понятно, — вздохнул я, перебив его. — Сопровождение и устранение.

— Да, — подтвердил мой напарник. — Нам предстоит небольшое путешествие.

— Надеюсь, это не займет больше пары часов? — спросил я, демонстративно посмотрев на время. Я все еще надеялся успеть в библиотеку Академии.

— О, не беспокойся, как раз один из таких людей был замечен в столице и не так далеко отсюда.

— Так и знал, что особого выбора у меня нет, — произнес я, залпом опустошая свой бокал. — Только перед этим заедем в отель. Мне надо взять с собой пару вещей.

— Походный набор демонолога? — подмигнул мне Скуратов.

— Демонологов не существует, — холодно ответил я, открывая дверь из комнаты, чем вызвал удивленные взгляд со стороны мужчины.

Когда я говорил о проклятых артефактах, я не зря упоминал, насколько они опасны. Начнем с того, что по их внешнему виду нельзя понять, насколько силен обитающий в них дух. Более того, большинство таких предметов и вовсе почти не фонят магией, так что на них легко не обратить внимания. Другое дело, когда артефакт становится активным — тогда ощутить исходящую от него магию сможет даже не одаренный.

Чтобы защититься от таких духов, требовалась тщательная подготовка и лучше всего, когда предмет еще не нашел себе хозяина. Хотя «хозяин» в данном случае — название очень условное, так как дух, проживший несколько сотен лет, обладал опытом и волей если и не в разы превышающей неподготовленного человека, то где-то близко к этому, и благодаря этому просто подчинял себе его. Для последнего это никогда не заканчивалось ничем хорошим.

Правда, во всем это есть небольшой нюанс. Зная, как подчинить себе артефакт, этой сущностью можно управлять, и тогда проклятый предмет становится в умелых руках пускай и опасным для владельца, но все же серьезным оружием, против которого не всякая магия сработает.

Вот из-за последнего я и решил подготовиться. Все же предыдущие разы были связаны с артефактами, которые либо были неактивны, либо завладели человеком и тот творил форменное безумие. Здесь же, судя по переданной мне Константином информации о нашей цели, человек вполне успешно контролировал артефакт, так как вел себя как все и ничем в своем поведении не выделялся. Есть, конечно, вероятность, что проклятый предмет он носит в изолированном кейсе и ни разу к нему не прикасался, но лучше не надеяться на такой вариант, чем потом проводить время в больнице, залечивая раны.

— Ты решил вернуться к тренировкам? — спросил меня появившийся дух Миямото, когда я взял в руки меч. — Похвально, — довольно улыбнулся он до того, как я успел вставить хоть слово.

— Нет, — хмыкнул я на это. Умерший воин все еще питает надежды сделать из меня своего ученика, но как-то мне не прельщала перспектива заниматься с мечом по полдня. Хватит и той физической подготовки, что я получил от него, а для всего остального есть мои призывы. Одаренный я или нет? — Возможно, предстоит встреча с проклятым предметом и вот тут можешь пригодиться ты.

— Битва с достойным противником, — задумчиво протянул японец. — Хорошо, я согласен, — на этих словах он втянулся в меч и я закрепил его на поясе.

Как будто у него был другой выбор. Да и как бы себя не вел Миямото, я знаю его натуру и сражения были для него очень важны. Мимо очередной битвы он просто не сможет пройти.

— Давно я не видел, чтобы ты так подготавливался к заданию, — прокомментировал мои сборы Церби, который до этого успешно притворялся спящим. Вот только так ли нужен сон существу, которое лишь внешне выглядит как маленькая собака?

— Слишком мало информации, — пожал я плечами, параллельно обдумывая, все ли взял с собой. — К сожалению, больше никто дать ее мне не может, так что и готовлюсь к самому худшему сценарию.

— Удачной охоты, — зевнув, «благословил» меня шпиц, вновь прикрыв глаза.

— Да уж. Охоты.

— И почему мы должны были пойти в отель? — спросил я спокойно курящего Скуратова. — Нельзя было его перехватить в более безлюдном месте.

— Наша цель уже несколько дней не появляется на улице, — пояснил он. — Да и когда выйдет — неизвестно.

— А он там не сдох за это время? — все-таки я очень скептично относился ко всей этой авантюре.

— Нет, — покачал головой Константин, выдыхая струйку дыма, отчего-то складывающуюся в причудливые фигуры. Ну, для мага воздуха такие манипуляции почти ничего не стоят, так что это была больше причуда моего напарника, чем что-то мистическое, как наверняка подумали проходящие мимо нас в этот момент две женщины, которые загляделись на служащего одной из самых опасных организаций в империи. — В отеле есть все, чтобы их гости не нуждались в выходе на улицу. Нас же клиент предпочитает проводить время в казино.