Алекс Делакруз - Гвардеец его величества [litres]

Чуть дальше расположился Ричи. Кьерц «Ричи», кавианец. Надо сказать, что на подготовленного человека внешность любого кави производила пугающее впечатление – они были гуманоидами, и все имели антрацитово-черные, блестящие волосы – несмотря на короткую стрижку, их блеск был прекрасно виден; кожа у кавианцев поражала снежной белизной, на фоне которой ярко блестели сочно-алого цвета зрачки глаз. Ростом Ричи был чуть выше меня, но отличался невероятной худобой – у него заметно выпирали кости, а кое-где под тонкой белой кожей была видна красная сетка сосудов. Скелет, обтянутый кожей.

По имперской классификации Ричи принадлежал к уровню Омега – пятому уровню соответствия. Но если первые четыре действительно отражали уровень соответствия, то уровень Омега значил лишь, что существо является гуманоидом, но имеет уровень несоответствия жителям Империи.

Еще один присутствующий – Джей, также был классифицирован как существо уровня Омега, но на Ричи не был похож ни капли. Вообще, Джей не был Джеем – это мы его так для удобства называли. По-настоящему его имя-позывной звучало практически непроизносимо.

Джей был из систем Фронтира, которые находились в зоне ответственности Империи. Принадлежал он к расе арджитов – гуманоидов с коричневым, древесным оттенком кожи, абсолютно безволосых. Лицо Джея казалось похожим на человеческое, за одним серьезным отличием – нос был приплюснутым и гораздо шире, чем у людей, уплотнением подкожного хряща поднимаясь и выходя на лоб.

– Стэн! Ау! – окликнув, выдернул меня из задумчивости Фокс.

Никто из нас четверых не отличался говорливостью – все больше молчали, предпочитая слушать. А вот Саша Лисицин, он же Фокс, словно специально был отобран в нашу неведомо куда отправляющуюся компанию – он мог говорить не переставая. Крупный, широкоплечий парень лет тридцати, с несоразмерно широкими плечами и узким, слегка вытянутым лицом. Фокс не мог находиться в неподвижности – он постоянно что-то делал – ковырялся в ухе, почесывался, рассматривал ногти; если рядом была хоть одна бумажка, он принимался складывать из нее различные бессмысленные фигурки, а если было с кем поговорить, он, конечно, разговаривал.

– А? – все еще задумчиво спросил я.

– Стэн, а как ты вообще сюда попал? – поинтересовался Фокс.

– В смысле? – подобрался я.

– Ну, как вообще контракт подписал? Ты же, получается, как и мы с Юзом, из первого потока. Тебе же лет восемнадцать, правильно? Как ты – вместо армии сюда? – быстро отчеканив вереницу вопросов, Фокс чуть склонил голову, глядя на меня.

Сначала я собрался было отделаться общими фразами, вроде «так получилось», или даже задать встречный вопрос, но неожиданно задумался. С того момента, как покинул Землю, прошло всего чуть меньше полугода, но уже те проблемы, которые выгнали меня из дома, кажутся совершенно несущественными на фоне происходящего вокруг. Даже несмотря на то, что теперешний я мало отличался от себя прежнего – может, умений и знаний больше, но воспринимаю все происходящее по-прежнему с зеркальными эмоциями.

– Я в тереме… в средне-высшей школе учился, на втором курсе, – исправился я, чтобы и Ричи и Джей поняли, о чем речь, – в нашу земную армию меня по здоровью не взяли. И я по глупости дорогу одному человеку перешел. Он меня за это убить мог, а тут как раз вербовочные пункты открылись. Ну, я и пошел, по-быстрому.

– Зачем ты ему дорогу переходил, если он убить может? – поинтересовался Ричи.

– Да ган… нехороший он человек, – пожал я плечами, – но как-то случайно получилось.

– Поспешные решения. До добра. Не доводят, – покачал головой Джей, выражаясь в привычной для арджитов манере – говорил быстро, но короткими фразами. Арджиты вообще практически не разговаривают между собой, изъясняясь в большинстве жестами, но если находятся в интернациональной среде, могут вполне связно общаться с остальными.

– Ты сам как здесь? – посмотрел я на Фокса.

– Да проснулся как-то утром, – сделав небольшую паузу, пожал плечами он, – и не знаю, что делать. Хотелось чего-то эдакого… Вот встал и пошел на вербовочный пункт.

Я несколько мгновений пристально смотрел ему в глаза. Еще немного раздумий, и Фокс, вновь пожав плечами, вдруг заговорил торопливо:

– От меня жена ушла пару лет назад, вместе с ребенком – в «Танчики» много играл. Когда ушла, я еще больше начал, целый год: работа – игры – сон, ничего больше. С деньгами проблем не было – зарплата хорошая, но когда через год очнулся – жена уже с другим живет, ребенок меня боится, не признает… Игру посносил, аккаунт удалил, сразу вроде жить начал – квартиру сдавал, сам по миру погонял, только в Антарктиде и Австралии не был, а так даже за речку съездил, стрелять по людям научился. Но… не знаю, смысл в происходящем уже тяжело найти было, жил как жил, интересного не найти ничего. Эти, – дернул он подбородком вверх, – когда прилетели, я и пошел сразу.

Лицо сейчас у Фокса было не такое, как обычно. Если всегда в его глазах виднелась какая-то хитринка, то сейчас взгляд был тяжелый, с грустью.

– У меня отец пропал, – заговорил вдруг Юз. – Он у меня строительством занимался, дела в гору пошли – мы себе дом хороший построили, жили хорошо, а потом он в Москву за машиной поехал – «Инфинити» хотел. Машину мы вместе купили – я в Москве жил, системным администратором работал.

Юз замолчал и, вздохнув, продолжил после долгой паузы:

– Отец до дома не доехал – в Кировской области на заправке последний раз видели. Ни его, ни машины больше не нашли. Мать пыталась бизнесом рулить, но не особо – я, когда из Москвы домой вернулся, узнал, что уже долгов куча непонятно откуда. Партнеры отцовские мать кинули, кредиты какие-то появились. Коллекторы каждый день названивали, когда эти, – вновь кивок подбородком на потолок, – прилетели. Я контракт сразу на десять лет подписал – аванс выплатили большой, кредиты все у мамки закрыть получилось, чтобы дом не продавать.

– Я в обслуге лифта рудничной станции работал, – стоило только Юзу замолчать, проговорил Ричи. – Оборудование планетарного подъемника повредил – ошибся в управлении погрузочным роботом. Если бы сразу узнали, что это я, меня бы казнили. На погрузке в это время корабль меркаторов был, за взятку на борт взяли – все что было, отдал.

– В КСМ разве казнить могут? – удивился я несказанно – первый раз слышал, что в Конфедерации свободных миров, где располагались миры Кавиа, такие суровые законы.

– Я не из Конфедерации, – покачал головой Ричи, – я родился и вырос на орбитальной станции в вольных секторах Фронтира.

– Я тоже. Родом из. Систем Фронтир, Империя сектор. Потомок глава-прайд. Отец-вождь погиб. Новый вождь искать. Я бежать. Стал Империя солдат.