Крис Кастон - Хроники берсерка [СИ]

— Профессор Смарт, — представила я в свою очередь ученого и с лёгкой усмешкой добавила: — а это полковник Штайн. Он, вроде как, мой экскурсовод.

— Я, вообще-то, ваш непосредственный начальник, солдат, — возмутился полковник, покраснев как помидор.

— У меня нет начальника, — продолжила ухмыляться я. Мне нравилось бесить этого высокомерного военного. — Разве что президент. Да и то, присяги не давала.

Штайн сжал челюсти, и на скулах заиграли желваки. Его красное лицо уже стало тёмно-бурым, а из ноздрей, казалось, вот-вот пойдет пар.

— Да как ты смеешь…

— Полноте, полковник, — прервал его генерал, изо всех сил пытаясь сдержать улыбку. — Приятно познакомиться, профессор. Я много о вас наслышан.

— Взаимно приятно. Правда о вас я не слышал ничего.

— О, это часть работы.

Мужчины пожали друг другу руки, и после того как Смарт подписал все необходимые документы, в том числе и подписку о неразглашении, мы отправились осматривать лабораторию. Она, как и тренировочный центр, находилась в подземной части здания, и я всё то время, пока мы ехали в лифте, ломала себе голову о том, что же находится в надземной.

Лаборатория, предоставленная Смарту, как оказалось, занимала целый этаж и представляла собой несколько комнат, заставленных сверкающим новизной оборудованием. Уже в самом начале экскурсии, я не понимая ни одного из сказанных научных терминов, начала отчаянно зевать.

"Похоже, мне всерьёз придется взяться за биохимию, если хочу быть в курсе исследований", — подумала я и в конце встречи попросила у крайне довольного своей лабораторией профессора порекомендовать мне соответствующую литературу.

— Но зачем тебе? — удивлённо спросил Бенедикт, когда мы шли по парковке к машине.

— Просто хочу понимать, что происходит в моём организме на молекулярном уровне, — пожала плечами я. — Уже прочла несколько книг по общей биологии и генетике, но до биохимии пока не добралась.

— Хорошо, пришлю тебе на почту ссылки. Ты же пользуешься электронными библиотеками?

Я кивнула и, открыв водительскую дверь, села за руль. Мне не нравилась эта машина. Мне вообще не очень нравились автомобили, я предпочитала мотоциклы. Но маловероятно, что профессор испытал бы восторг от поездки на байке с огромным чемоданом на коленях. Я отвезла ученого к его новому дому и помогла поднять вещи до квартиры. Отдав Смарту ключи, попрощалась и поехала к себе. Следующий день обещал быть не менее насыщенным, ведь должны были прилететь Макс, Алекс, Люпин и Клод. Накануне мой бывший тренер позвонил и сказал, что помимо их четверки и ещё нескольких бывших повстанцев, к моей группе хотят примкнуть наемники и солдаты пошедшие за мной в Немести. Но он так и не назвал их имен. Я не стала выпытывать, решив узнать всё по факту.

Утром я снова отправилась в аэропорт, на этот раз взяв из гаража УГБА под недовольные возгласы Штайна огромный внедорожник. И он мне понравился больше вчерашнего седана.

— Ты что-то компенсируешь? — вместо приветствия первым делом спросил меня Макс, увидев мой джип, стоящий у трапа самолёта.

Моё удостоверение офицера УГБА позволяло мне проезжать на машине по аэродрому прямо к самолётам. И я не преминула этим воспользоваться. Хотя бы разок.

— Не-а, это исключительно ваши мужские штучки. А ты бы предпочел, чтобы я приехала на мотоцикле, а вы, парни, бежали за мной как в старые добрые времена за военным грузовиком? — ухмыльнулась я.

— Лично я, предпочитаю большой джип с такими удобными кожаными сиденьями, — сказал Люпин, всматриваясь внутрь салона через лобовое стекло — единственное которое не было затонировано. — Очень рад вас снова видеть, коммандор… Или… Как правильно сейчас?

— Вообще-то, официально я в звании полковника. Но пусть между нами всё останется по-прежнему. Так что — коммандор.

— И я рад тебя видеть. Обнимашки? — и Макс, не дожидаясь ответа, налетел на меня с объятиями.

— Раздавишь, медведь, — прохрипела я.

— Это вообще возможно? — рассмеялся парень.

— Здравствуйте, коммандор, — подошёл ко мне Алекс.

— Привет, лейтенант, — ответила я, избавляясь от стальной хватки своего друга и с удивлением оглядывая молодого человека. За то время что мы не виделись, он набрал килограмм пятнадцать, не меньше.

"Вот это он разжирел на гражданке", промелькнула у меня мысль.

— Коммандор, — приветственно кивнул мне Клод и поднес два пальца ко лбу, шуточно отдавая честь.

— Клод. Рада видеть всех вас, ребята. И добро пожаловать в Афлор. Ты говорил, что будут ещё парни? — повернулась я к Максу.

— Да, они прибудут послезавтра.

— Хорошо. Тогда поехали. Покажу вам ваше жильё.

— Макс утверждал, что это будет получше наших прежних квартир, — Клод, садясь в машину.

— А ты что, до этого жил в элитной новостройке с панорамными окнами и видом на всю столицу? — спросила я, усаживаясь на водительское сиденье и заводя машину.

— Э… Нет…

— Значит, лучше, — ответила я, выруливая с аэродрома на трассу.

Я провела немало времени в спорах со Штайном, чтобы выбить для своих ребят двадцать квартир в новеньком доме в центре города. Тот отпирался изо всех сил, настаивая на обычном жилье для военных, расположенном на окраине. Мне пришлось даже поорать на него, а потом позвонить президенту. Тот выслушав меня, попросил передать трубку полковнику. Судя по багровому лицу военного, Браун не рассыпался в комплиментах. Неприязнь Штайна грозила перерасти в ненависть, но квартиры были выделены.

Подъехав к новенькому небоскребу, я припарковалась и повернулась к парням.

— Приехали.

— Мы здесь будем жить? Сколько же тут этажей? — разинул рот от удивления Клод, вылезая из машины и задирая голову.

— Девяносто девять.

— Неплохо, — хмыкнул Макс.

— Неплохо? — чуть не поперхнулась я. — Что же для тебя отлично?

— Я ещё не был внутри, — пожал плечами мужчина.

— Выглядит просто здорово, коммандор, — сказал Люпин, покидая салон автомобиля. — Не обращайте на него внимание.

— Да, он просто выделывается, — поддержал генерала Клод. — Видели бы вы какие холупы нам выдал Джефри. Я на толчок боялся садиться. Того и гляди к соседям провалишься.

— Это наше личное жильё? Я имею в виду оно в собственности? Или только пока мы здесь работаем? — подал голос Алекс.

— Разумеется, только пока ты служишь на правительство, — ответил Макс.

— Не совсем. Если прослужишь в моей группе полтора года, то станет твоим, — сказала я и недовольно зыркнула на Макса.

На самом деле, этот момент я ещё не обговорила с президентом, и понимала, что провернуть это будет непросто. Но не сомневалась, что смогу найти контраргументы, чтобы убедить Брауна, отдать соответствующие распоряжения.