Крис Кастон - Хроники берсерка

Часть первая. Глава 1.

"Бои без правил. Высшая лига" - гласила надпись на яркой бумажке. Это был не просто флаер, это был билет, стоящий астрономическую сумму, если верить цифре на отрывном корешке. Бои должны были состояться сегодня, и до начала оставалось около полутора часов. В моей голове тут же созрел безумный план. Быстро приняв душ, смыв с себя всю косметику, заплетя свои огненно-рыжие волосы в косу и одев джинсы и майку, я вышла из гостиницы и поехала в указанное на билете место.

Стоит ли говорить, что здание, где проходили бои, находилось в одном из самых неблагополучных районов города. Мне даже пришлось идти несколько кварталов пешком, потому что таксист наотрез отказался ехать дальше. Ни уговоры, ни посулы денежного вознаграждения не помогли. Дойдя до пункта назначения, я остановилась перед обитой железом дверь. Не было ни намека, что здесь находится клуб для богатеньких любителей кровавых развлечений. То что простым смертным сюда путь заказан, было понятно по цене билета. Не понятно было то, почему тот парень просто так отдал мне проходку. Заметив неприметную с первого взгляда кнопку, я нажала на звонок. Через пол-минуты в двери открылось окошко, и на меня уставилось гладко выбритое лицо мордоворота. Я помахала перед его глазами билетом, и он, ворча, что ещё слишком рано и до начала осталось много времени, открыл дверь и впустил меня внутрь. Посмотрев мой билет, он кивнул второму охраннику проводить меня, назвав зону и место.

- А как отбираются бойцы? - спросила я по пути к арене.

- Очень просто. Кто хочет, тот и дерется. Главное соглашение подписать, - усмехнулся верзила.

- Соглашение?

- Ну да. Типа, что ты не имеешь к клубу никаких претензий, если тебя покалечат или убьют. Хотя в последнем случае вряд ли кто жаловаться будет, - снова усмехнулся он.

- И много желающих?

- Бывает, но сегодня мало. Бойцы серьёзные. Все ветераны, против них идти новичку - самоубийство. А чё это тебя так волнует? Твоё дело ресницами хлопать, да богатеев охмурять. Девочки здесь для красоты, а не для расспросов. За это вам билетики и дарят.

"Ах вот где собака зарыта, - подумала я. - Логично, чем ещё привлечь богатых мужиков помимо зрелища чужой пролитой крови? Красивым женским телом, разумеется".

- Проведи-ка меня к начальству, - сказала я охраннику.

- Это ещё зачем? - удивился амбал.

- Проведи, ты же не хочешь проблем?

- Интересно, это каким образом ты мне можешь устроить проблемы?

- Тебе действительно интересно? - вскинула бровь я.

- Чёрт с тобой, сюда, - резко свернув по коридору, ткнул пальцем на дверь парень.

Постучав и не дожидаясь ответа, я открыла дверь и зашла в кабинет с огромным внутренним окном, открывавшимся на арену.

- Это ещё кто? - с удивлением воззрился на меня сидевший за столом мужчина.

- Хочу участвовать в сегодняшнем бое, - сказала я.

- Что, прости? Ты? В бое? - рассмеялся он.

- Именно, а что вас так рассмешило?

- Эй, Дик, - крикнул он верзиле, топтавшемуся в дверном проёме. - Выстави эту фифу отсюда!

- Погодите! Вы всерьез думаете, что этот бедолага в одиночку справится со мной? - разумеется управляющий клубом не мог разглядеть во мне серьезного бойца, и мне нужно было быстро убедить его в обратном. - Даже будь здесь трое таких, всё равно я их уделаю!

- Ну и штучка! Ладно, ради любопытства. Коллинз, Смит... ко мне в кабинет... быстро! - проговорил мужчина в трубку телефона.

Через минуту в кабинет влетели два запыхавшихся амбала.

- Господин Диккенс, вызывали?

- Давай, устрой представление, - кивнул мне Диккенс.

Я глубоко вдохнула, сжала кулаки до хруста и тут же расслабила их, мысленно представляя кровавый туман. До этого момента боевой транс настигал меня в соответствующих, явно угрожающих ситуациях. Но сейчас, по большому счёту, кроме позора мне ничего не угрожало. И на секунду я засомневалась в своей затее, но, увидев нагло усмехающееся лицо управляющего, почувствовала прилив ярости. В тот же момент транс накрыл меня целиком. Мне хватило двух секунд, чтобы выбить одним охранником дверь, вторым сломать стол, а третьего я попросту выкинула в окно.

- Ээээ... Да уж, - растерянно пробормотал Диккенс, вылезая из-под обломков стола. - Всякое я видел в своей грешной жизни, но такое - впервые. Ставлю тебя на второй бой. А дальше уж как тебе повезет. Правила простые: выигрываешь - проходишь дальше, проигрываешь... Тут либо больничка, либо кладбище. Вот контракт, подписывай, - достал он из сейфа пресловутое соглашение.

Я взяла протянутый лист бумаги, быстро пробежала глазами по написанному и подписала подобранной с пола ручкой.

- Вот и ладушки. Твой бой через час. Дик проводит тебя в раздевалку, подождёшь там. Правда она мужская, девушки-бойцы у нас редкость, - словно извиняясь, добавил управляющий и пнул лежащего у двери верзилу. - Вставай, дома отоспишься.

Тот в ответ застонал и поднялся, морщась от боли и потирая ушибленные места.

- Тебе нужно прозвище, - сказал Диккенс, когда я была уже на пороге.

- Зачем?

- Как тебя представлять публике? Не по имени же.

- Это почему? - обиделась я. - У меня красивое имя.

- Может и красивое, но нужно что-то более устрашающее, - и мужчина призадумался, прищурился, а затем щёлкнул пальцами. - Знаешь, глядя на тебя, я вспомнил старую легенду. Про воинов, которые дрались не зная ни боли, ни страха. И они были сильнее и быстрее любого противника даже сами не будучи гигантами. Прям как ты: маленькая, щупленькая, а трёх рослых мужиков раскидала! Как же их называли? Ах, да! Берсерки! Решено! Тебя на арене будут звать "Берсерк".

- Ну, Берсерк, так Берсерк, - согласилась я.

Меня заинтересовала эта легенда, и в раздевалке, ожидая свой выход, я залезла в интернет. Поисковик сразу выдал мне кучу информации, начиная с того, что силу этим воинам придавал отвар особого гриба, употребляемого перед боем, и заканчивая генетическими мутациями, которые вели чуть ли не к бессмертию. Перейдя по одной из ссылок, я прочитала совершенно фантастический рассказ о том, как одному воителю ломали кости, а они срастались через час, пронзали мечом сердце, а он оставался жив, отрубали конечности, которые отрастали через несколько дней, жгли калёным железом, но на следующее утро не было даже малюсеньких шрамов. Прожил этот воин, если верить написанному, без малого 170 лет и умер в расцвете сил, после того как ему отрубил голову другой берсерк. Поначалу я не восприняла эту статью всерьез, но когда стала искать её автора, то им оказался профессор, специализирующийся на древней истории, Бенедикт Смарт.

Уйдя с головой в чтение, я совсем забыла о времени и вздрогнула от неожиданности, когда Дик потряс меня за плечо.