Сергей Валов - Ловцы душ на «Обероне» [publisher: SelfPub]

Капитан сдержано кивнул, а муравей продолжил:

– Высоту полета вы будите регулировать с помощью подкачки или стравливания гелия, здесь проблем не должно возникнуть. Трехсот процентный запас летучего газа заряжен в баллоны и загружен на борт. После некоторых расчетов мы бы настоятельно рекомендовали вам осуществлять передвижение с помощью высотных воздушных потоков и использовать водородные двигатели только в безвыходных ситуациях. К сожалению, они оставляют в небе заметный инверсионный след, что может послужить демаскирующем фактором и серьезно заинтересовать тараканов. Так же особую тревогу у меня вызывают высотные шторма. Увы, они не редки в этих широтах. Поэтому при первых же признаках, а их вам укажет Месс, немедленно уходите на безопасную высоту или меняйте курс. Вам все понятно?

Капитан снова кивнул.

– Тогда не смею вас больше задерживать.

И муравьи принимавшие участие в проекте, оставив на стартовой площадке Месса, удалились на почтенное расстояние и выжидательно замерли, наблюдая со стороны за последующими действиями экспедиционеров.

Только вот дела у дружного экипажа с чего-то пошли в разлад и возле аэростата начали сгущаться тучи взаимного недопонимания.

Непонятно каким образом, но Месс почувствовал внутреннюю неуверенность Константина и заподозрил его в полной практической несостоятельности. Однако высказать свои сомнения вслух он не осмелился и решил излить свои опасения в желчно-вопросительной фразе:

– И на этом убоище мы с тобой полетим?

– Тундра ты поросшая мхом, причем с головы до пят. А еще мнишь из себя представителя высокоразвитой цивилизации, которому все по плечу.

– Попробовал отшутиться капитан но, видя, что фокус не удался, решил развеять все его сомнения бодрым заверением: – Мои далекие предки, между прочим, покоряли на этих летательных аппаратах многотысячные расстояния.

– ОНИ, а не ТЫ! – возразил муравей и в упор уставился на капитана.

Костя не отвел взгляда и с нарастающей угрозой почти что продекламировал:

– Если у тебя кишка тонка, то вообще можешь никуда не лететь. Подберу себе более решительного и отважного компаньона. Ладно… Ладно! Не сопи и, не пуская пар из ушей как рассерженный бык перед плащом тореро. Лучше скажи, чем тебе не нравится мое гениальное детище.

Муравей внезапно «здулся» и виновато опустив глаза, проскрипел, словно несмазанный механизм:

– Мне страшно Главнокомандующий. Ведь еще не один из моих соплеменников не путешествовал подобным образом.

Его откровенность подкупила капитана, и он решил больше не таиться. Они оба осознанно подвергали себя смертельному риску и поэтому имели полное право на достоверную информацию.

– Ты не поверишь, но я никогда практически не управлял таким вот средством передвижения. Эра воздухоплавания в моем мире закончилось задолго до моего появления и люди уже давно используют совершенно другие способы для перемещения в околопланетном пространстве.

Несмотря на некоторые опасения, муравей не испугался, а уважительно просвистел:

– Это просто чудо, что ваша цивилизация в свое время додумалась до таких технологий и сумела не только их сохранить, но и передать последующим поколениям.

– Ты знаешь, большую роль в этом сыграло постоянное стремление человека ввысь. Издревле люди мечтали подобно птицам парить над грешной матушкой землей и свято верили, что в поднебесье они обретут не только свободу, но и избавятся от большинства земных проблем.

– Вы неисправимые романтики и в этом ваша сила!

– Еще бы! Этого у нашей цивилизации не отнимешь. Однако у вас имеются неоспоримые стратегические преимущества, которые позволяют вам в случае открытого военного столкновения оказаться в сравнении с нами как минимум выше на две головы.

– Нет, Главнокомандующий! Великие творцы намеренно вложили и в нас, и в вас эти хитрые программы самоуничтожения, и пока мы их не переосмыслим, не сломаем и не объединим свои усилия, мы так и будем менять друг друга на просторах Вселенных.

– Да вы оказывается философ батенька! – Костя ласково потрепал его по затылку.

– Ты звал меня, и я пришла! – раздался за его спиной слегка взволнованный голос.

За взаимными расшаркиваниями они прохлопали появление Алтын.

– Владычица! Мы убываем в благодатные земли на этой волшебной колесницы способной, словно огромная птица перенести нас к центру пустыни.

Самое позднее через два месяца мы вернемся по суше и направим твой народ на путь благоденствия и процветания. Хватит ли тебе мужества и терпения, чтобы управлять поселком в наше отсутствие?

– Да.

– Не обманул ли я твои ожидания?

– Нет. Ты сделал все как надо.

– Не заставил, ли усомниться в собственном величии, переступить через гордость и вековые традиции?

– Только с твоей помощью я смогла полностью раскрыть все свои таланты и воплотить в реальность тайные мечты.

– Я безгранично рад за тебя о, дерзновенная Алтын. Та, для которой не существует преград. Мир дому твоему! Счастье и благоденствия родственникам. А теперь слушай меня внимательно. – Костя вплотную приблизился к девушке и прошептал: – Не при каких обстоятельствах не вздумай возрождать былые пороки. Путь назад отрезан раз и навсегда. Пока вы и муравьи живете единой, дружной семьей, вы – непобедимы и способны преодолеть любые невзгоды. Помни об этом всегда.

Он хотел было еще раз, используя лучшую часть своего словарного запаса, предостеречь союзницу от сиюминутных, скоропалительных решений, способных свести на нет их совместные достижения, но внезапно заметил в ее расширившихся от ужаса глазах подкрадывающиеся сзади силуэты.

И в ту же секунду Месс отчаянно заверещал:

– Тревога!!!

Капитан, не раздумывая, бросился кувырком влево и не прекратил вращение, пока не намотал добрый десяток оборотов.

– Та-ак! По-английски уйти не удастся. – Резко развернувшись, он мгновенно оценил сложившуюся на стартовой площадке обстановку.

Муравей и девушка бились, словно выброшенные на берег рыбы с головы до ног опутанные мелкоячеечной сетью, липкие объятия которой ему удалось избежать только благодаря своей молниеносной реакции.

Справа, вращая над головами волосяными арканами, к нему приближалось два весьма решительно настроенных субъекта.

Еще один ловчий успел отрезать Константину возможность отступления к поселку.

А прямо по фронту, лениво поигрывая двуручным мечем, степенно вышагивал Огненный мечник.

Капитан бросил взгляд в сторону муравьев.

Те уже со всех лап спешили к нему на выручку.

– Этого еще не хватало! Назад! Не вмешиваться! – громким переливчатым свистом пресек он их благородный порыв и, вбросив в кровь чудовищную порцию адреналина, ввел себя в режим замедленного восприятия.