Константин Муравьев - Неучтенный: Неучтенный. Сектор «Ноль». Неизвестный с «Дракара»

На этом он немного приостановился и повернулся в сторону явно чувствующих себя неудобно в столь серьезной компании девушек.

– А эти две красавицы – мои новые сотрудницы. Та, что сидит подальше – лейтенант Рау Стер, очень перспективная девушка, рекомендация по ее приему на работу пришла из канцелярии Штаба Флота. И вторая, Нира Ройф… – и замолчав, полковник посмотрел на Марину, а потом произнес: – Она моя дочь.

Последние слова на Марину произвели какое-то очень странное впечатление, она грустно улыбнулась и, немного помолчав, как бы про себя добавила:

– Я это вижу.

«А ведь у Марины тоже есть дочь, – вспомнил Лерк. – Неужели? – и, вглядевшись в сидящую напротив нее девушку, подумал: – «А ведь и вправду они похожи».

Лерк несколько раз видел Марину с дочерью, она была уже взрослой и состоявшейся женщиной, но явное сходство между ними прослеживалась.

«Интересно, Сток знает? Что-то мне подсказывает, что нет, – решил капитан, посмотрев на своего старого друга. – Надо, перевести разговор в более конструктивное русло», – подтолкнул он себя к действию и произнес:

– Ну, со знакомством закончили, а теперь давайте-ка вернемся к нашей насущной проблеме.

Сказав это, Лерк вывел на обзорный визор текущую дислокацию кораблей пиратов, получаемую со средств дальнего обнаружения судна, и продолжил:

– Начну с общего, нас преследует четыре корабля. Как видно из примерно выясненных ТТХ, по классу все они относятся к средним крейсерам, но только с небольшим дополнением. Вероятно, это более устаревшая модель, чем та, что сейчас у нас, и поэтому их крейсерская скорость на десять процентов ниже нашей. Но по выводам нашего аналитического отдела, эти корабли прошли ряд модификацией, поэтому запас хода у них превышает наш как минимум на одну треть. Отсюда следует заключение, на длинной дистанции они нас рано или поздно нагонят.

Подумав и подсветив определенные места на отображаемой модели движения кораблей, капитан продолжил:

– При нашем маневрировании зафиксировано, что между этими кораблями выравнены скорость преследования и при каждом нашем маневре у них происходит синхронизация направления и ускорения движения. Это значит, что к нашему кораблю они подойдут практически одновременно, с разницей в несколько секунд. Про вооружение судить сложно, но при первом контакте их счетверенный залп полностью истощил и разрушил наш энергощит и пробил верхний слой бронелиста, повредив корпус корабля. Это по сути все, что сейчас у нас есть по данным кораблям.

И оглядев слушателей, сказал:

– Самой главной новостью, что преподнесли мне мои умники, послужило сообщение о том, что с вероятностью восемьдесят процентов это не пираты, а кадровые военные. Вероятно, наемники. Я не стал выносить это на общее собрание, чтобы люди не начали паниковать раньше времени, но вы должны знать – мы столкнулись с профессиональными солдатами.

– Это плохо, – глухо сказал полковник Ройф.

– Да, – угрюмо согласились с ним остальные, только девушки непонимающе переглянулись и вопросительно посмотрели на Стока.

– А почему это так плохо? – спросила Нира.

Но ей, как ни странно, ответил Майкл, а не полковник.

– Плохо тем, что это наемники.

– Я все равно не понимаю, – сказала девушка.

Тогда ей пояснил уже ее отец.

– Они не берут в плен и не оставляют следов. Если будет абордаж, а он будет, то после того как они захватят корабль и найдут то, что им было нужно, команда и пассажиры будут убиты, а корабль уничтожен. Никакой жалости или сочувствия. Только работа. Особенно в нашем случае. Когда кто-то нападает на представителей властей Содружества, он не должен оставить никаких следов, он должен позаботиться о том, чтобы не было никакого намека на следы, ведущие к нему. Поэтому все очень плохо.

И практически без перехода сразу обратился к капитану.

– Есть карта пространства, куда они стараются нас прижить?

– Этот астероидный пояс, – и Лерк вывел на экран небольшой участок пространства, где располагалось поле, и планетоид, к которому оно было прижато.

– Так, мы тоже двигаемся в том же направлении, как я посмотрю? Почему? – уточнил полковник.

– Да, мы пытались несколько раз уйти с задаваемого нам маршрута. Однажды был особенно удобный момент пройти по эклектике одной из планет сектора в отрыв от преследователей, это бы нам мало что дало, но наемники не смогли бы нас уже достать без дополнительной подзаправки. А у нас появилась бы пара лишних дней на подготовку к встрече с ними. Но..

И капитан замолчал, а через пару мгновений продолжил:

– …при попытке сойти с навязанного ими маршрута с одного из кораблей преследования в нашу сторону отправлялся малый рейдер-перехватчик. И все бы ничего, его вооружения не хватает даже для того, чтобы пробить нашу пассивную броню, но на этом перехватчике вместо такого безопасного для нас оружия был артефакт ментоподавления. Они не позволяют нам даже подумать об изменении маршрута. Марина пыталась прикрыть того, кто в данный момент управлял крейсером, но ее хватало не больше чем на десять минут. А потом наше судно восстанавливало свое прежнее направление движения, ну а рейдер возвращался на свой корабль.

И капитан замолчал.

– Я не знаю, что за артефакт у наемников, но он точно не нашего производства. Его мощность поражает. Но в нем нет и той филигранной точности, что присутствует в аналогичных предметах древних. Это явно новодел, но чей – непонятно, – дополнила слова Лерка Марина и добавила: – Если они его используют при штурме, то никакого абордажа, по сути, и не будет. Мы все сдадимся сами. А кто не сдастся, тот свалится без сознания. И уже через десять минут максимум наше судно можно будет брать голыми руками.

Все начали обдумывать дополнительную информацию, а через несколько минут Им Су, прервав затянувшееся молчание, сказал:

– Тут что-то не сходится. Поправьте меня, если я не прав, – и он начал перечислять то, что вызвало его подозрения: – После прыжка из последней системы мы попадаем в сектор, где нас встречают четыре корабля наемников. И с высокой долей вероятности они знают, кто мы и на чем летим, это не вызывает сомнений? – спросил он, оглядев окружающих его людей. Убедившись в том, что ни у кого не возникло возражений, он продолжил: – Далее, как вы сами говорите, там сидят профессиональные наемники, но они дают нам выполнить какой-то нелепый маневр и вырваться из-под их же прямого удара. При этом они наносят такие повреждения нашему кораблю, что мы теряем только членов экипажа и возможность пользоваться гипердвигателем. Теперь мы убегаем, но можем уйти от них. При всем при этом, как я понял, они имеют возможность догнать нас и воспользоваться каким-то странным артефактом, взять весь экипаж или его часть под контроль, но почему-то не делают этого, а гонят нас в строго заданном направлении. Я все верно излагаю?