Макс Глебов - Смутное время [СИ]

– Нам пора уходить, – обернулся я к Лингу, – Корветы уже практически в безопасности, и дальше наше участие в их судьбе не требуется.

– Координаты для прыжка к эвакуационным транспортам уже загружены, – напомнил Линг.

– Начинаем разгон, – кивнул я, подавив тяжелый вздох. В ближайшее время мне предстояли весьма непростые переговоры.

– Вы все-таки нашли нас, – произнес джангр, чье изображение сформировалось над диском системы связи, как только я отправил вызов неподвижно висящим в пустоте эвакуационным транспортам, – Уходите. У нас ничего для вас нет. Вы и так забрали все, что могли.

– Лейтенант Илья Чехов, – представился я, игнорируя ненавидящий взгляд собеседника, – Не помню, чтобы я что-то у вас забирал. Мне кажется, мы даже не знакомы.

– Ты человек, и этого достаточно, – ответил джангр, – Люди напали на наши корабли, отобрали груз, оставив топлива на пару прыжков, и бросили нас здесь умирать. Кто-то из наших еще надеется, что за нами вернутся корабли ушедшего флота, но я в это не верю. Кроме таких, как ты, здесь никто не летает.

– Люди, как и джангры, бывают разные, – усмехнулся я в ответ, – Мне от вас ничего не нужно, но я не буду против, если вы представитесь.

– Командир эвакуационного транспорта «Кланг-15» полковник Корг, – неохотно произнес джангр, – Так что вы хотите?

– Я сейчас кое-что расскажу вам, Корг, – выдержав небольшую паузу, ответил я, – Верить или нет, решать вам, но вам ведь уже, наверное, надоело неподвижно висеть в этой дыре, и я подозреваю, послушать новости вы не откажетесь?

– Говори, человек. Хуже от твоих слов все равно уже не будет.

– Новость первая. Рой уничтожен. Остались мелкие недобитые анклавы в вашем пространстве, до которых не дошли руки у нашего сводного колониального флота. Технологии межзвездных перелетов они утратили вместе с тотальным разрушением верфей и большей части промышленной инфраструктуры, так что особой опасности эти недобитки не представляют.

– Я мог бы считать эту новость хорошей, – задумчиво произнес джангр, – но в нашем положении она ничего не меняет. Меритократия погибла, и возвращаться нам некуда, да и возможности такой все равно нет.

– Новость вторая. Ваша информация о гибели Меритократии джангров несколько устарела, да и изначально была не вполне корректной, – я вновь усмехнулся и расширил поле зрения камеры, позволив профессору попасть в ее фокус, – Разрешите представить вам Линга, члена высшего совета Союзного Государства Людей и Джангров.

– Но как…, – командир эвакуационного транспорта на какое-то время потерял самообладание, – как это возможно? Джангр на человеческом корабле… Вы что, вместе? И что это за государство такое?

– Рой побежден, – негромко, но убедительно ответил Линг, – Меритократия почти полностью уничтожена, но кое-что все-таки осталось, и я тому прямое доказательство. Люди лейтенанта Чехова высадились на Чиире и освободили около полутора тысяч джангров, заблокированных роботами Роя в подземном убежище, ну а меня и еще нескольких джангров они спасли еще раньше. Теперь мы союзники. Лейтенант стремится к возрождению Империи, а мы хотим построить новую Меритократию. На данном этапе нам выгоднее сотрудничать, чем враждовать.

– А как же те люди, которые напали на наши корабли? – Корг уже пришел в себя после неожиданной встречи с соотечественником, и вновь отгородился от нас стеной недоверия.

– Империя, как единое государство, тоже, фактически, больше не существует, – ответил я джангру. – Линг не зря сказал, что я стремлюсь к ее возрождению, ведь на данный момент от когда-то единого государства остались разрозненные колонии, и каждая из них сама пытается выжить, как может. Во многих звездных системах произошли бунты и перевороты. Лакайль – одна из них. Для нас они враги, а вы – потенциальные союзники.

– И что ты можешь предложить нам, человек?

– Все просто, – спокойно ответил я, – Через десять-двенадцать дней сюда прибудет транспорт с тетралом. Вы получите топливо в количестве, достаточном для возвращения в любую точку бывшей Меритократии и даже с небольшим запасом. Мы передадим вам информацию о системах, где замечены остатки техники Роя, чтобы вы случайно не нарвались на неприятности. Ваши соотечественники сейчас в основном находятся на планете Чиира, координаты которой вам хорошо известны. Захотите к нам присоединиться – прилетайте туда. Не захотите – дело ваше.

Секунд тридцать Корг размышлял, задумчиво переводя взгляд с меня на Линга и обратно, а потом все же обратился к джангру:

– Мы могли бы попытаться найти ушедший эвакуационный флот…

– Столько тетрала у нас пока нет, – пожал плечами Линг, по привычке копируя человеческий жест, чем вызвал у собеседника некоторое недоумение, – Но даже если бы и был, я бы не полетел.

– Но почему?

– Причин много. Во-первых, не факт, что мы их найдем, а тратить годы на полет в неизвестность с непредсказуемым результатом я не хочу. Ну а кроме того, здесь я вижу куда больше шансов на успех. В системах Куты и Витрона мы нашли форпосты дальней разведки и законсервированные заводы и склады. Я уверен, что и в других бывших наших колониях многое сохранилось. Многие планеты требуют лишь частичного повторного терраформирования, а Чиира уже сейчас вполне пригодна для жизни.

– Но здесь рядом бывшая империя людей. Она и раньше была непредсказуемым и агрессивным соседом, а теперь ее больше ничто не сдерживает. Нас осталось очень мало и нам нечем защищаться. До войны с Роем мы сосуществовали с людьми в состоянии вооруженного нейтралитета, и война была никому не нужна, но сейчас мы станем легкой добычей, и, как показала практика, долго ждать нападения нам не придется.

Я понимал Корга. Очень хорошо понимал. У него не было никаких оснований доверять мне, а вот для недоверия причин как раз хватало. Присутствие джангра на борту «Скаута», конечно, несколько смягчало ситуацию, но не настолько, чтобы Корг отбросил все свои сомнения. Разрядил ситуацию Линг:

– Когда на нас напал Рой, мы совершили большую ошибку, отвергнув союз с людьми, – задумчиво произнес джангр, – Глупо не признавать этот очевидный факт. Только благодаря людям я сейчас имею возможность вести эти переговоры. Лейтенант Чехов и его товарищи рисковали своими жизнями, чтобы полторы тысячи джангров на Чиире получили шанс на выживание. Прости, Корг, но я не готов однозначно воспринимать соседство с людьми, как угрозу. Все зависит от того, кто эти люди. Для меня наличие таких союзников – огромный плюс в сложившейся обстановке.

– В любом случае, никто не собирается навязывать вам решение, – подвел я итог переговорам. – Тетрал вы получите в любом случае, а дальше думайте сами. На транспорте с топливом прибудут несколько ваших соотечественников, и у вас будет возможность расспросить их обо всем подробно. Решение остается за вами.