Антон Демченко - Шаг второй. Баланс Сил

- Так, - князь нахмурился. - В нашем деле, тоже? Понятно. Подробности.

- Их много, - пожал плечами мозголом. - Всё, что раскопали, есть в отчёте, но так, навскидку, могу назвать несколько примечательных воздействий. Например, поездка Хабарова в экспедицию вместе с его подругой, несмотря на подозрения и гипотетическую опасность, грозящую участникам проекта. И ваше попустительство этой поездке. Правда, в случае с Ерофеем, у Остромирова произошёл небольшой сбой, объяснить который, волхв не в состоянии.

- Дай, угадаю, - прищурился Старицкий-старший. - Отмена совместной поездки в лагерь экспедиции в Аркаимском заповеднике, когда пара уже была в Каменграде.

- Именно. Потому, чтобы не запороть свой план, Остромирову пришлось мчаться этими его туманными тропами в столицу, чтобы вернуть "беглянку", - к удивлению князя, вместо мозголома ответил Родион.

- Вот, кстати, может и саму Светлану Ерофею подкинул наш волхв? - протянул Старицкий-старший.

- Мы смотрели этот вариант. Нет, это чистая случайность... Но если бы не было Багалей... - мозголом на миг умолк, отводя взгляд. Князь насторожился.

- Вячеслав Брячиславич, давайте не будем вилять, - рыкнул он. Мозголом печально вздохнул.

- У Остромирова были "запасные" наживки, он, вообще, очень внимательно следил за окружением Хабарова и его симпатиями, - тихо произнёс он. - Не было бы Светланы, он воспользовался бы либо Златой Бийской, либо Ланой Олеговной.

В комнате повисля тяжёлая, давящая тишина. Князь уставился пустым взглядом куда-то в пустоту и, кажется, не заметил, как его сын погрозил мозголому кулаком. Миг, другой...

- Ещё... - отмерев, проскрипел Старицкий-старший. От взгляда чёрных, почти начисто лишённых радужки глаз, Вячеславу Брячиславичу явно стало не по себе, но и не выполнить приказ он не мог.

- Ещё... это не совсем из серии умений Остромирова, но тоже интересно, - деланно живым тоном произнёс мозголом. - Давление на психику в районе проведения испытаний портального активатора Граца... оно было не естественным. Собственно, если бы таковое воздействие было обнаружено при предварительном осмотре места будущего лагеря, последний просто перенесли бы в другое место.

- И что же придумал этот уб... волхв? - спросил князь.

- Он, каким-то образом, смог обратить действие артефакта, изобретённого Ерофеем Хабаровым, - ответил Вячеслав Брячиславич.

- Часы уютного времени, - фыркнул Родион, вспомнив о подарке неугомонного мальчишки.

- Вот же хитровывернутая сволочь, - Старицкий-старший тяжело вздохнул. - Под таким давлением никто ни на какие странности внимания не обратил бы, всё бы пропустили... Ладно. Время позднее. Вячеслав Брячиславич, благодарю вас за работу. Простите, что отняли у вас так много времени.

- Ничего страшного, Виталий Родионович, я всё понимаю, - мозголом и виду не подал, что удивлён таким резким прощанием. Поднявшись с кресла, он обменялся рукопожатиями с обоими Старицкими и быстрым шагом покинул кабинет.

- А они и пропустили, - мрачно проговорил Родион Витальевич, дождавшись, пока закроется дверь. - "Серые", я имею в виду. Хорошо ещё, что радиус действия у этой "игрушки" оказался не так велик, чтобы накрыть не только лагерь, но и подходы к нему. Если бы не разведчики, что в секретах сидели, эту чёртову экспедицию охраняя, мы бы события у разлома так и прощёлкали бы. И то, они не за волхва с Хабаровым уцепились, а за троицу "практикантов" переплутовых, что, какого-то дьявола, на ночь глядя, прочь из лагеря подались... с метровым железным ящиком "на прицепе".

- Так это они волхва с подельниками свинцом нашпиговали? - нахмурился князь.

- Если бы! Пытались, да без толку! - отмахнулся Родион. - Это Ерофей постарался. Три выстрела от бедра, двух "практикантов" в лоб и наповал, Остромирова в грудь. Судаевский слонобой, волхву пулей поллопатки к чертям вырвало. "Серые" его уже выключенного паковали. И где только мальчишка взял такой ствол?!

- Это сейчас не важно, всё равно допросить его нет никакой возможности, - пробормотал князь и внезапно хлопнув ладонью по столу, взревел: - Ну, мразь! Мразь же! Значит, соваться в естественный пробой, он побоялся, как же, там же потусторонние твари, они же его сожрут! А закинуть за кромку шестнадцатилетнюю девчонку, в качестве приманки и отвлечения внимания, так запросто! Да?! Родион...

Тот вскочил с кресла.

- Волхва этого... при попытке к бегству, - холодный взгляд упёрся в сына. - Или... Нет, ставь его к стенке, по уложению о злоумышлении на августейшую фамилию. Олег Ингварич, может быть, и заключил морганатический брак, но великокняжеского титула Государь его не лишал, как не лишал и Лану титула светлейшей княжны.

- Сделаю, - глаза младшего Старицкого полыхнули плохо сдерживаемой радостью. Злой такой радостью, с явным запахом дыма и горелой плоти.

- Что по прибору? - князь, как иногда бывало, неожиданно переключился на совсем другую тему.

- Грац обещает повторить активатор не больше чем за пару месяцев, а вот с пеленгатором пока глухо. Полгода, год... Всеслав сам не знает, сколько уйдёт времени на постройку агрегата, - вздохнул Родион. Отец явственно помрачнел.

- Полгода? Да Багалей меня за три месяца с дерьмом сожрёт, - расстроено произнёс князь и тут же наткнулся на понимающе-сочувствующий взгляд сына. Кто-кто, а Родион Витальевич его прекрасно понимал. За неделю, прошедшую с момента исчезновения Хабарова и Багалей-младшей, матушка последней успела изрядно достать обоих Старицких. А не далее как два дня назад, она познакомилась с Ладой Баженовной... и женщины спелись моментально. Покоя князю с сыном не стало и дома. Хорошо ещё, что Света каждый вечер присылает матери письма, иначе... думать о том, что было бы, если бы старший офицер юстиции до сих пор не знала, куда пропала её дочь со своим ухажёром, было почти страшно.

- А может... на Граца их натравить, а? - осторожно предложил Родион. Старицкие переглянулись и кивнули друг другу.

- Ерошка? Ты здесь откуда? - произнесла Света, увидев лицо склонившегося над ней парня.

- Из Аркаимского заповедника, - вздохнул тот, но почти тут же его губы разошлись в широкой улыбке. - Светик, если бы ты знала, как я рад тебя видеть.

- А я - тебя, - обвив шею Ерофея руками, пробормотала девушка и потянулась за поцелуем.

Пару минут её не волновало ничего, кроме обнимающего её молодого человека, но потом до Светы дошло, что она лежит на чём-то мало напоминающем постель или, хотя бы, пенку под спальником. Уж очень твёрдым и холодным было её ложе. Девушка открыла глаза и, оторвавшись, наконец, от губ Ерофея, огляделась.

То, что она увидела вокруг, ещё меньше походило на Хольмград, чем железный ящик под её попой - на кровать. Да, если на то пошло, то и на окрестности Каменграда, это тоже не было похоже. Хотя, и там и тут - лес.