Роман Гётц - Танец плащей

— Падение назад, — Аргон кричал. Дальнейшее сражение принесло бы в жертву только тех хороших людей, которые у него остались. Солдаты сгруппировались, и их опытные отряды были намного лучше, чем те, кто привык нападать из тени. Хуже того, незнакомая женщина в темных одеждах проскочила сквозь его людей, убивая их так, словно они были для нее не опаснее игрушек.

Они оставили веревки в задней части особняка на случай, если придется быстро убегать. Последний из Ястребов и Пауков повернулся и побежал. В красном тумане гнева Аргон понял, что никого не посылал разжигать огонь. Особняк будет стоять. Неудача этого дела жгла его изнутри. Он был так уверен в победе, что никогда не готовился к поражению. Так не похоже на него. Так глупый.

Наемники бросились в погоню, но на них были тяжелые доспехи и щиты. Они перебили дюжину оставшихся у канатов, но остальные разбежались по другую сторону ворот в ночь. Аргон шёл впереди, мечтая как-нибудь выиграть ночь.

— Как он, — сказала Эллиса, когда гильдии ушли и Кула вернулась к ней. Повсюду валялись трупы, а во дворе воняло битвой. Двое солдат подняли руку Бернарда. Должно быть, они хорошо его знали, поняла Элисса, потому что они были искренне опечалены его кончиной. Она покачала головой, желая остаться наедине с собой, чтобы пролить слезы. Но теперь она была леди Готфрид, член Ролэнга. Слишком много надо было сделать.

Держа отца на руках, она приближалась к особняку, чувствуя себя потерянной наследницей, вернувшейся домой.

Жилище. Каким бы печальным ни было это слово, оно все равно оставалось в ее сердце.

Глубоко внутри своего убежища Аргон разговаривал с двумя людьми, недавно назначенными его советниками. Никто не обладал силой воли, хитростью Кайлы и мастерством Сенке. Они были подхалимами, чистыми и простыми, но он нуждался в них сейчас. Он имел немного другое.

Новости были мрачными. Покушение на короля провалилось. Люди, дислоцированные в Кеннинге, понесли ужасные потери, в конце концов подожгли особняк, прежде чем отчаянно бежать. Каким-то образом Маделин Кинан была найдена и спасена вместе с женой королевского советника. Его собственный сын пропал, и какая-то одноглазая женщина распространяла слухи, что она убила его и оставила умирать в огне у Кеннинга. Хуже всего было его поражение в поместье Готфридов.

— Жрецы Корага поклялись, что не отомстят за деяния твоего сына, — сказал один из подхалимов. — По крайней мере, Бернард умер, а вы сдержали слово.

Аргон покачал головой.

— Убирайтесь! — сказал он. Мужчины быстро повиновались. В тишине, Аргон размышлял. Его загадочность, его престиж, годы и годы уважения исчезли за одну ночь. Все его планы рухнули. Каждая гильдия в городе понесла огромные потери. Никто ему не доверял. На его территории браконьеры. Ролэнг уже тяжело отступался, наводняя улицы своими войсками. Жрецы Асмуда тоже скитались, останавливая многие его предприятия.

Аргон извлек меч и рубанул ладонью. Он поднял сжатый кулак к потолку и оскалил зубы.

— Это еще не конец, — выругался он. — Не сейчас. Никогда-либо. Не до каждого Лорда и Леди! Ролэнг лежит и гниет в своей могиле.

Он поцеловал кулак, чувствуя вкус крови на губах. У него не было сына. Нет наследника. Смерть станет его наследием.

Человек нервно расхаживал перед обломками. Несмотря на огромное количество пепла и щебня, он чувствовал, что некоторые сочные остатки все еще прячутся в развалинах поместья Кеннингов. Время от времени мимо проходили стражники замка, но вскоре они менялись сменами, и у него был шанс.

Он попятился от ворот, прячась в тени. Он почувствовал, как что-то острое уперлось ему в спину.

— Паук? — он услышал голос мальчика.

— Змей, — сказал человек, медленно опуская руку к кинжалу.

— Все они — одно и то же.

Человек обернулся, но недостаточно быстро. Кинжал вылетел из его руки. Что-то острое пронзило его живот. Как боль удваивали его, боль рассекла его лицо. Сквозь кровь в глазах он увидел расплывчатое изображение мальчика, стоящего перед ним, его лицо было полностью закрыто тонкой серой тканью. Тихо и неподвижно мальчик смотрел своими голубыми глазами, как он умирает, а потом исчез в ночи.