Роман Афанасьев - Источник Зла

Я попытался прикоснуться к своим новым знаниям, выловить из них информацию о главном кристалле и чуть опять не провалился в бешеный водоворот памяти. Но на этот раз я быстро приструнил их, найдя то, что искал. Действительно, память главного кристалла перешла в нас. Это было что-то вроде оглавления и ученического минимума. Как я и думал, если бы в нас вошли знания всей библиотеки, то мы бы просто сошли с ума, потерялись в них и никогда бы не пришли в себя.

– Сложно, – сказал Мирион, наблюдая за тем, как Таллэ трет глаза. – Все очень сложно. Нам придется долго разбираться с этим подарком.

– Надеюсь, это поможет справиться с Бездной, – сказал я. – Очень надеюсь.

Мирион глянул на меня и вдруг рассмеялся.

– Ты что? – спросил я.

– Игорь, представляешь, мы же теперь Хранители! Хранители! Нет, тебе не понять, что это такое. Ты еще не осознаешь, что с нами произошло!

Я нахмурился. Действительно, я не разделял восторгов Мириона и не понимал Таллэ, так рвавшегося в Хранители. Наверно, чтобы их понять, надо родиться магом и жить в Астрале, жить мечтами о магии, жить как маг…

– Зато я осознаю, что нам нужно перевести дух, – мрачно сказал я. – И неплохо бы навестить Сальвэ, потолковать с ним. Как мне кажется, он должен рассказать нам, что и как мы должны делать дальше.

– Верно, – согласился Мирион. – Надо вернуться в лагерь. Там отдохнем и поговорим с Сальвэ. Он поднялся на ноги и подошел к Таллэ.

– Я уже в порядке, – забормотал тот. – В порядке. Еще минутку, и я приду в себя…

– Держись за руку, – велел ему Мирион. – Мы возвращаемся в лагерь. Игорь! Помоги Нарту.

Я со стоном поднялся на ноги и подошел к бывшему вору. И в ту же секунду замер, пораженный до глубины души. Только сейчас я осознал, что мы разговаривали вслух! Разговаривали на языке Странников и понимали друг друга. Кажется, знание этого языка тоже досталось мне от кристалла.

– Ну что же ты, – позвал Мирион. – Прыгаем!

Потом. Все потом. Сейчас надо вернуться в лагерь Странников и прийти в себя, с остальным разберемся позже.

Я взял Нарта за руку и помог ему подняться на ноги. Бывший вор ничего не сказал, но на лице его был написан дикий восторг. Кажется, он выудил из н овых знаний нечто очень ценное для себя .

– Идем, – поторопил Мирион. – Давайте, ребята, возвращаемся.

– Конечно, Хранитель, – улыбнулся я. – Так точно.

Я шутливо откозырял Мириону и сотворил заклинание телепорта.

В лагерь Странников мы вернулись обессиленные и первое время просто лежали в шатре, наслаждаясь покоем. Потом, немного придя в себя, поднялись и отправились к Сальвэ узнать, почему он так внезапно покинул нас.

К сожалению, мои подозрения оправдались: Хранителю стало хуже. Около хижины, где он находился, собралась группа Странников-врачей, устроивших настоящий консилиум. Он кричали друг на друга, спорили, сыпали непонятными терминами и, похоже, находились в отчаянии. Теперь я понимал, о чем они говорили. Еще не все, сказывалось отсутствие опыта, но большую часть.

Мирион, увидев это собрание, побледнел и бросился к крайнему Страннику, в котором я узнал того самого врача, ругавшего меня в прошлый раз, и схватил его за рукав.

– Сайолон, что с ним? С Хранителем?

– Мирион! Бревно бородатое! Где тебя носило, мы тебя уже обыскались…

– Что с Хранителем?

– Ему стало хуже, он чуть не умер. Откачали в последний момент, но бедняга без сознания и едва дышит.

– Когда это произошло? – вмешался в разговор подошедший Таллэ.

– Приступ начался минут двадцать назад. Мы еще не сразу спохватились…

– Он будет жить? – выкрикнул Мирион. – Будет?

– Не знаю, – признался Сайолон. – Он в ужасном состоянии. Кажется, кто-то выкачал из него жизненную силу. Всю, до последней капли. Сейчас его искусственно поддерживают Таллон и Старое, но организм Хранителя отвергает чужую энергию. Боюсь, долго он не протянет…

– Пошли, – решительно сказал Мирион, – пошли, сейчас разберемся.

Он обернулся к нам и добавил уже тише:

– Идите к шатрам. Пока вы не можете ничем помочь. Но не уходите далеко, нам надо будет поговорить.

Я кивнул в ответ, и Мирион, подхватив под руку Сайолона, стал пробираться сквозь гомонящую толпу Странников.

Таллэ посмотрел им вслед и устало опустился на землю.

– Больше не могу, – пожаловался он. – Голова разламывается.

– Если мы потеряем Хранителя, то вся наша затея провалится, – задумчиво произнес Нарт.

– Не думай об этом, – вмешался я. – Давайте надеяться на лучшее. Вспомни клятву Хранителей: не магия меняет мир, а надежда.

Нарт быстро взглянул на ближайших Странников, но они были погружены в обсуждение какой-то диагностической кривой и, кажется, ничего не расслышали.

– Вот что, – сказал бывший вор. – Пойдемте отсюда. Устроимся в одном из шатров, выпьем, закусим, а там видно будет.

Я хотел ему сказать, что здесь без пол-литра не разберешься, но память меня подвела – в языке Странников не нашлось похожего выражения, так что мне пришлось передать мыслеобраз через Астрал.

Нарт ухмыльнулся и кивнул.

– Ага, верно. Таллэ, вставай, пойдем поищем местечко, где не будет чужих ушей.

Мы помогли подняться Таллэ и побрели к шатрам.

По дороге я думал о том, что будет, если Сальвэ умрет. Понятно, почему ему стало хуже, – он потратил много сил на обряд посвящения. Он сделал из нас Хранителей, можно сказать, пожертвовал ради этого своей жизнью. Но стоило ли? Ведь без Сальвэ мы как слепые котята. Что толку в том, что мы стали Хранителями? Громкое звание не заменит опыт и силу. И потом, даже если Сальвэ выживет, сможем ли мы справиться с силами Бездны? Ведь это не удалось настоящим Хранителям, у которых были и силы, и опыт. Будущее представлялось в столь мрачном свете, что хотелось выть и ругаться.

В конце концов мы отыскали свободный шатер на краю поляны и устроились в нем. Нарт сбегал к общему котлу и принес три миски жирной похлебки. Потом он скрылся еще минут на пять и вернулся с караваем хлеба и кувшином вина. Стаканов он не нашел, так что пришлось пить из горлышка, передавая кувшин из рук в руки.

Мы подкрепились импровизированным обедом, выпили вино и перешли к разговорам. Запасливый Нарт достал трубку и табак, мы с ним курили по очереди.

– Ну, Хранители, – сказал бывший вор, – что вы думаете обо всем этом?

– Ты о чем? – поинтересовался пришедший в себя Таллэ. – О Сальвэ?

– Нет, я вообще о том, что мы теперь Хранители.

– Не знаю, – Таллэ пожал плечами. – Я как-то не ощущаю ничего необычного. Раньше мне казалось, что, стань я Хранителем, все тайны мира откроются передо мной, все проблемы будут решены и я смогу помогать людям…

– А теперь? – спросил я.

– Теперь… Не знаю. Понимаешь, я не чувствую себя сильным и мудрым. Я просто стал немного больше знать, вот и все. Наверно, так и должно быть. Ведь Хранитель – всего лишь название, слово. Чтобы наполнить его смыслом, оправдать свое звание, надо что-то сделать, а я не знаю что…