Сергей Бельский - Герцог Мернорский [Author.Today]

С другой стороны у меня попросту не было выбора. Главное не умереть окончательно, а то в голове уже мелькали подобные мысли, вспоминая предыдущие смерти и их не самые приятные последствия.

Ну что ж, глаза уже тоже рассыпались, так что тьма заволокла всё пространство вокруг, сменив фиолетовый туман. Любопытно было ощущать, как рассыпаешься облаком пепла. И как же хорошо, что это не больно. Первый раз ты столь ласкова со мной Смерть.

– На этот раз не отпущу, – услышал я тихий женский голос, от которого душа сжалась, пытаясь спрятаться.

Я не заметил, когда здоровье почти все исчезло, и Смерть уже крепко сжала меня в своих объятиях. Было тяжело последнее время, но всё же это была не самая плохая жизнь, учитывая, что мне удалось почувствовать немалый размер груди, прижавшейся ко мне со спины Смерти. Хе-хе-хе, никогда бы не подумал о подобном. Жаль, что я мало времени уделял девчонкам. Да, у меня была отличная жизнь. Спасибо тебе, Рейнея.

Эпилог будет в пятницу :)

Маленький бес бродил по лесу уже не первый день. Он старался спрятаться в каждой тени и за каждым деревом, пытаясь издавать как можно меньше звуков, и даже дышал через раз, а то и через два.

Слишком много в этом ужасном лесу было страшных тварей, и создания, пришедшие из Садов Смерти, были далеко не самыми страшными из них. Пару раз такие монстры прошли в опасной близости от маленького беса, но не смогли его заметить.

Маскировка на удивление быстро прокачивалась вблизи такого скопления самых опасных тварей. Сейчас мрачные, но такие родные просторы Адской Бездны, казались желанным раем, куда так хотелось вернуться. Вот только как? На этот вопрос бес не знал ответа, поэтому пытался для начала выбраться из леса.

Вот только это совсем не удавалось, будто кто-то специально водил его кругами, насмехаясь над маленьким демоном. А один раз он наткнулся на здоровенный мухомор, который зарычал на него так, что убежала бы даже самая матерая адская гончая, чего уж говорить о самом обычном бесе. Ну не совсем обычном, конечно, но всё же.

Часто приходилось есть грибы, и, похоже, один из них решил отомстить за сородичей. Теперь лучше оставить в рационе только ягоды, о мясе же даже мечтать не следует, так как безобидный с виду олень, сам чуть не сожрал беса, предварительно почти выпотрошил его рогами, но всё же удалось выжить, ведь у него было зелье. Оно было таким вкусным, что не с чем сравнить столь божественный напиток.

Послышались шорохи и постепенно приближающиеся звуки, поэтому пришлось отложить все мысли подальше и спрятаться. Неподалеку показался небольшой и немного странный отряд, состоящий из высокого человека, угрюмого гнома и здорового орка.

– Черт, сколько же времени мы ищем, а нашли пока только изумрудный волос лисы, – злился гном.

– Не причитай Дваголд, – усмехнулся Каравел. – Мы неслабо обогатились за это время. Посмотри в инвентарь и проверь, как много редчайших ингредиентов мы набрали. А сколько ещё наберём? – гном перестал ворчать и немного повеселел после слов человека. – Во-о-от, теперь другое дело.

– Да я просто беспокоюсь о том, что кто-то мог подобрать наши ингредиенты, а судя по описанию изумрудного волоса, точнее той части, которую мы видим, стоит всё указанное очень и очень много. Именно это мне не нравится, – ответил Дваголд.

– Хм… а, по-моему, странно то, что в истории аукциона не было ни одной операции с этими ингредиентами, – подала свой голос Брафмапутра.

– В этом нет ничего странного, – охотно принялся объяснять ей старший брат.

– Если на аукционе не было сделок, то это лишь значит один из трёх возможных вариантов. Первый: сделок действительно не было, что свидетельствует о крайней редкости, либо новизне ингредиента. Второе: мы попросту не видим всей доступной информации, либо её кто-то купил и изъял из общего доступа. Маловероятно, но вполне возможно.

– А какой же третий вариант? – не выдержав длинной паузы, спросила девушка.

– Сама ещё не догадалась? – усмехнувшись, задал вопрос Дваголд.

– Для торговли этими ингредиентами не использовали аукцион, – ответила Брафмапутра.

– Бинго, – кивнул гном. – Если такое имеет место быть, то всё очень печально, так как за этими ресурсами ещё кто-то следит, и этот кто-то наверняка обладает обширными связями и огромными денежными средствами.

– Не думаю, что всё настолько плохо, – вмешался в разговор Каравел. – Это задание скрытое и уникальное, следовательно никто другой его получить не мог, а значит, что этих ингредиентов попросту никто не находил, либо они были созданы в момент появления задания. А то, что мы нашли так мало, ничего страшного, ведь лес Арин просто огромный.

– В твои слова хочется верить брат, но закон подлости никто не отменял, так что нас наверняка ждут трудности.

– А-а-а!!! – закричал маленький бес, на хвост которого наступила Брафмапутра.

Каравел выхватил меч, гном вооружился киркой, а вот орк даже не думал снаряжаться. Подняв одной рукой мелкого демона, он поднес его к своей клыкастой морде.

– Вы только посмотрите, какая прелесть, – оскалился орк кровожадной ухмылкой, которая на деле была самой добродушной. – Какой он прикольный!

– Тьфу ты, – сплюнул гном. – Только психику расшатаешь от таких неожиданных появлений. Хм… немного необычный бес. Думаю, его рога уйдут за двадцатку, копыта по десять, а внутренности потянут на четверть сотни, итого будет вполне неплохая сумма, если конечно удастся добыть всё запланированное и не дропнется чего-нибудь интересного.

– Не надо меня потрошить, – жалобным голосом попросил бес.

– Дваголд, да ты уже совсем чокнулся с ингредиентами, раз уж даже живых уникальных монстров уже мысленно разобрал на части и продал, – усмехнулся Каравел, убирая меч. – Пожалуй, пока возьмём его с собой, сдадим Нарилне часть ингредиентов, а уж потом поспрашиваю беса как следует.

– Я знаю, – бес немного повеселел.

– Что?

– Кого?

– Добрую жрицу, – ответил маленький демон. – Это женщина страшно злобного владыки, который заключил договор с хозяином и даже напугал его своим отваром. И у неё зелья вкусные.

– О, как, – почесал голову Каравел. – Интересно получается.

– Не думала, что Алексей демон, – нахмурилась Брафмапутра и с ехидным смехом представила инкуба.

Старый домик почти ни капельки не изменился за прошедшие года. Тем удивительнее было увидеть его вновь. Такой же небольшой, но такой уютный. Сразу же нахлынули приятные воспоминания.

Гинерт Маллен уже давно хотел вернуться сюда и посмотреть на место, где когда-то провел немало времени, постигая искусство алхимии. Да, это не просто наука, это ещё и самое настоящее искусство, где от вдохновения всё зависит не меньше, чем от профессионализма.