Сергей Бельский - Герцог Мернорский

– Я не всё помню, – девушка почесала голову, что выглядело весьма забавно. – Герцог Горонэр из империи Эренвар продал меня слугам Цезия несколько месяцев назад. Они хотели использовать мою магию для поиска наиболее ценной руды, но я отказалась, поэтому меня кормить перестали. Приходилось тяжело, но я не хотела помогать этим людям, они тёмные и злые.

– А как герцог смог тебя поймать? – спросила подошедшая к нам Нарилна.

– Не знаю, – пожала плечами девушка-кобольд. – Я плохо помню этот момент, но я знаю, что мне нужно вернуться в Монтерию.

– Это же королевство гномов. Что там забыл кобольд? – спросил Фенрор.

– Я не знаю, – Кох Ра явно начала волноваться, так как потеря части воспоминаний оставляла её в ореоле неизвестности, а она, как известно, пугает.

– Коха! – Фуюми прыгнула прямо на кошку, и девушка её моментально подняла, но было заметно, что даже ребёнка ей поднять не очень легко. Кох Ра покружилась с маленькой девочкой, после чего поставила её на землю. – Я помогла ей вымыть грязь и пепел, поэтому она стала такой красивой. У неё такие красивые волосы! – восхитилась девчушка. – А какой хвост, я тоже хочу себе такой. И как у Феллы тоже. И ушки.

– Ты ведь человек, – посмотрел на мелкую орк. – Зачем тебе хвост и ещё пара ушей?

– М-м-м, – немного задумалась Фуюми. – Это так красиво, поэтому тоже хочу себе такие.

– Хм… Алексей, я чую кошку, – подошла ко мне Элейя и начала принюхиваться.

– Я тоже, – добавила Эвелетта и указала на Коху. – Это она.

– Г-р-р, – вместе чуть ли не зарычали сёстры-оборотни.

– Ш-ш-ша-а-х, – странно зашипела Кох Ра, обнажив весьма внушительные клыки. Да она мне руку откусит без проблем.

– Так, никаких драк между моими соратниками, – нахмурился я. – Как вам не стыдно, девчонки, – посмотрел я на сестёр. – Коха ведь проделала очень долгий путь, проклятье древнего металла до сих пор мучает её и других пришедших к нам людей. Лучше помогите ей и накормите заодно.

– Хорошо, – моментально засветились от счастья сёстры-оборотни и подхватили под руки девушку-кобальда.

– Но я… не хочу, – начала упираться кошка, и с печалью посмотрела на меня, ища поддержки. – Мне нужно вернуться в Монтерию.

– Не сейчас же ты туда отправишься, – вздохнул я, уже ожидая очередной проблемы, но деваться было некуда. – Я помогу тебе добраться до королевства гномов.

– Правда? Обещаешь? – она сделала такие глаза, что кот из давнего мультфильма про зелёного огра отдыхает. Но прежде, чем я ответил, перед глазами всплыло сообщение.

Кобольд Кох Ра предлагает вам задание! «Путешествие в Монтерию»

Описание: Девушка-кобольд совершенно не помнит, как угодила в лапы к мерзкому работорговцу, который почему-то до сих пор свободно разгуливает по земле и распространяет несчастья своими злодеяниями. Однако в её памяти осталась одна простая мысль: «Мне нужно добраться до Монтерии!». Наведённая эта мысль или нет, но попробуйте всё же ей помочь, ведь кобольды достаточно редкая раса с весьма необычными способностями.

Условия выполнения: Сопроводите Коху в королевство гномов.

Дополнительное условие: Не допустите гибели девушки.

Награда: Вариативная.

Класс задания: Очень Редкое.

Штраф за отказ: Репутация с Кох Ра -1000.

Примечание: Раз уж взялись помогать, так доведите дело до конца.

Принять задание: Да/Нет?

Ох-х-х, знаю я эти призывы к действию от системы. Что-то мне подсказывает, наверное, Логика вдруг проснулась, после побоев Совести. Не деритесь там, а то поубиваете друг друга и у меня никого дома не останется. Как жить-то тогда? В общем, судя по всему, это цепочка заданий и при этом достаточно сложная.

А раз уровень у Кохи скрыт, то, скорее всего, задания рассчитаны на более высокие уровни, и я попросту его не потяну, по крайней мере, в одиночку. Так что придётся всё тщательно планировать и подбирать команду, иначе всё сложится для меня весьма печально, чего бы сильно не хотелось.

Но выхода у меня определённо нет. Даже если бы она так жалобно не смотрела на меня, я бы всё равно ей помог. И вот не могу понять из-за чего. Толи моя жадная Совесть шалит, почувствовав вероятную и весьма ощутимую прибыль, толи я попросту не могу отказать в помощи ни одной красивой девушке. Хм… а может и то, и другое одновременно, плюс что-то ещё, что я, скорее всего, пропустил.

– Алексей, – меня перехватила за руку Орианна, когда сёстры-оборотни уволокли девушку-кобольда в дом Нарилны, и отвела в сторону, желая поговорить с глазу на глаз. – Я так долго тебя ждала и… – девушка явно хотела сказать очень многое.

Я ощущал целую бурю эмоций, которая плескалась в её душе. Она была так рада видеть меня, что чуть ли не светилась от счастья, но при этом я ощущал исходящую от неё волну печали и горя, что заставило впасть меня в ступор от такого противоречия.

Злость и обида бурлили где-то рядом с этими чувствами, а ещё удивление, любопытство, страхи и даже… ревность. А последняя-то что тут забыла? Впрочем, ещё было какое-то нетерпение и стеснение. Хм…

– Я хотела тебе отдать… – вновь замялась принцесса. Совесть не упустила момента немного посмеяться и мысленно добавила за Орианну: «себя!». Злая ты, Совесть, и не хорошая, нельзя так издеваться. – В общем, вот, – в её руках появился знакомый предмет, который, честно сказать, я уже и не рассчитывал когда-нибудь увидеть.

Золотой орнамент, покрытый древними письменами, которые я не мог прочесть, красивыми лепестками обнимал эллипс с мутноватой полупрозрачной поверхностью, словно сделанной из какого-то необычного и невероятно прочного кристалла. Интересно, почему этот предмет назвали зеркалом, если он ничего не отражает? А ещё хотелось бы хоть что-то узнать об Арквейской империи.

Легендарный предмет, который когда-то отобрал у меня Альтаир. Этому ворюге я тоже когда-нибудь отомщу. Честно говоря, даже не представляю, каким образом Орианна и Эллеон смогли вернуть столь ценную вещицу обратно, но я так и не успел привыкнуть к этому артефакту. И как-то не хочется привыкать, а вот Орианну я всё же расстроил.

Она всё время на меня смотрела как-то странно, словно так и хочет прижаться, но почему-то боится это сделать, поэтому злится на себя и на меня заодно. В принципе, если подключить Логику, да-да, Совесть, отпусти её уже, пусть помогает, а также Дедуктивный метод, то я догадываюсь о причинах подобного поведения Орианны. И если я прав, то даже не знаю, как быть в таком случае.

Я не хочу обидеть принцессу, не хочу, чтобы она страдала, но и девчонок я оставить не могу. Орианна многое пережила, в том числе и свою смерть, но другие девчонки пострадали не меньше, и их судьбы были такими же сложными. Я хочу помочь каждой из них.