Аристарх Нилин - Чужие миры (СИ)

Лифинг погладил рукой щеку, мысленно подумав, что неплохо было бы побриться. Всегда любил быть гладковыбритым и позволял себе лишь аккуратные усы. Потом перевел взгляд на экран и неожиданно сказал:

— А что если попробовать предъявить им ультиматум?

— Ультиматум! И в чем он будет выражаться?

— Как только слидер засечет их местоположение, сообщить им, что в случае, если они не сложат оружие и не сдадутся до, — Лифинг посмотрел на часы отсчитывающие время на большом экране, — скажем через два часа, корабль будет подвергнут массированной атаке. Кроме того, селение со всеми его жителями будет уничтожено.

— Гениально!

— Только без пафоса.

— Я серьезно. Можно еще пригрозить полным уничтожением планеты. Да, и еще, сообщить, что мы знаем, кто его отец, который арестован и дает признательные показания на Сайгате.

— Нет, об этом, пожалуй, сообщать не стоит.

— Как скажете.

— Что же, ждем, когда слидер засечет их на корабле и объявляем ультиматум.

— Да, именно так.

— Как вы думаете, стоит вернуться к лифтам или для начала заглянем в коридор, откуда прилетел слидер?, — спросил Лабарган у Михаила.

— Вообще-то, я бы предпочел остаться здесь. Надо покопаться, вдруг у них компьютер или что-то иное было. Наверняка должен быть вахтенный журнал, полетные инструкции и прочее. Вряд ли он оставил только это послание, — произнес Михаил, показав пластину и положив её в карман комбинезона.

— Вполне возможно, но меня больше интересует лаборатория. Возможно генератор поля, о котором говорил астронавт, может находиться там.

— Не исключено, хотя мне кажется, что скорее он находится в машинном отделении. Хорошо, идемте туда, но для начала все же заглянем в коридор.

Все последовали за Лабарганом. Ничего необычного не было. Несколько подсобных помещений общего назначения. В конце коридора небольшой холл с лифтами. Одна из табличек указывала на лабораторию. Уже находясь в лифте, Лабарган, обращаясь к Михаилу, тихо произнес:

— Знаете, я только сейчас понял, почему на корабле такие огромные лифты.

— Да, рост у них действительно дай бог. Помнится, я летал на планету Скуп. Первое, что меня там поразило, рост местного населения. Три и даже три с половиной метра, при этом крайне худосочного телосложения. Но у них гравитация на планете в три раза меньше, чем у нас на Земле, отсюда такие пропорции тела. А у этого астронавта тело крепкое и такой рост, прямо гигант.

Наконец лифт опустился на нужный этаж и все вышли на площадку громадного зала. В центре стояла огромная установка. Её размеры поражали. На взгляд она имела метров двести в диаметре и не меньше пятидесяти в высоту. Со всех сторон вверх шли трубы диаметром около десяти метров, которые подобно столбам удерживали диск. По всему периметру диска в сторону потолка тянулись трубы меньшего диаметра. Рядом с установкой располагался пульт управления, а напротив тянулся длинный ряд шкафов с оборудованием.

Величественный вид установки так подействовал на воинов, что они, сбившись в кучку, притихли и лишь периодически возносили руки вверх и что-то шептали, вероятно, произносили слова молитвы своему божеству.

— Что скажете?, — спросил Михаил у Лабаргана.

— Относительно установки?

— Да.

— Если честно, понятия не имею что это такое. На двигатель не похоже, к тому же зачем его располагать в центре корабля. Судя по названию, которое упомянул астронавт, именно она позволяет послать информационное сообщение в вашу галактику.

— Вы так считаете?

— Это как один из вариантов её назначения.

— Помнится, вы говорили, что расположение планеты и спутника на одной линии взаимосвязаны. Астронавт, в своём сообщении упомянул, про какой-то накопитель энергии. Возможно, что спутник планеты и является таковым. При включении генератора между ним и спутником происходит взаимосвязь, позволяющая отправить информационное послание. Это вам о чем-то говорит?

— Не зная принципа работы, трудно понять, какую роль играет каждое из устройств, и что именно генерируется в качестве информационного послания.

В этот момент в зал влетел слидер и застыл на месте. Один из воинов наставил на него оружие, но Лабарган остановил его, сказав, что ненароком можно повредить генератор. Как только воин подчинился и опустил оружие, слидер включил проекцию изображения на стену. Это было послание Лифинга. Оно гласило:

— Предлагаю сложить оружие и выйти из корабля. В противном случае инопланетный корабль будет уничтожен. Уничтожению будет подвергнуто селение со всеми его жителями. На размышление даю два часа.

Слидер свернул изображение и тут же исчез в одном из коридоров.

— Как он перемещается, не лифтом же он пользуется?, — спросил Лабарган.

— Использует воздуховоды, — ответил Михаил и указал рукой на один из них, проходящий под самым потолком помещения.

— Что делать будем, сдаваться?, — спросил Михаил.

— Наверняка, он учел прежний опыт и сейчас с орбиты планеты наблюдает за нами. Преимущество на его стороне.

— У нас есть оружие, мы не сдадимся, — крикнул один из воинов.

— Нет, вряд ли оно поможет. Корабль отсюда очень далеко.

Все притихли, понимая всю безвыходность положения. Лабарган усиленно тер рукой виски, словно пытался этим помочь что-то придумать, наконец, решительным голосом произнес:

— Времени не так много. Уверен, насчет уничтожения корабля он блефует, он его самому интересен, хотя от этого безумца можно ждать чего угодно. А вот насчет людей в селении, это серьезно. Положение таково, что придется сдаться, иначе погибнут десятки тысяч безвинных людей и ваш народ прекратит свое существование.

— Мы не допустим этого, — закричали воины.

— Подождите, дослушайте меня до конца. Надо защитить всех людей: женщин, стариков, детей от гибели. Но нельзя также допустить, чтобы оружие, которое в ваших руках, попало к нашим врагам. Поэтому я предлагаю следующее. Вы, — и он обратился непосредственно к воинам, — должны отправиться в свое селение, собрать все оружие вместе и каким-то образом его уничтожить.

— А как это сделать?, — спросил старший воин.

— Очень просто. Соберете все оружие в одну кучу, оставите только одно и с помощью его уничтожите.

— А как быть с оставшимся?

— Одному из вас придется вернуться к нам, а мы тем временем с Михаилом решим, как уничтожить его. Согласны?

— Да, — хором ответили воины.

— Тогда пошли за оставшимися воинами и вперед в селение.

Спустившись на лифте вниз, все прошли в зал, где их встретили оставшиеся в охранении воины. Объяснив еще раз, что и как делать, воины встали в круг. Вспышка и через секунду их не стало. Михаил осмотрелся вокруг, и словно вспомнив что-то, поспешил к шатлу. Несколько минут его не было, вернувшись, не без грусти произнес: