Серж Винтеркей - Проклятие нуба

– Дхакун, будь любезен, проверь ту дверь, что оставил незакрытой тролль, все ли там в порядке? – шепнул я.

– Да, милорд!

Я же обратился уже к эльфу, как и я, не сводящему глаз с дракона, чтобы тут же нырнуть под воду, если он изрыгнет пламя:

– Приятель, жить хочешь?

– Хочу, конечно, – не стал философствовать тот, – а есть вариант спастись от этой твари?

– Есть, если повезет. Ну, тогда будь готов действовать сразу по моей команде!

Возражений или уточнений от Ликвола не последовало, что вряд ли было бы реально в настоящем мире, имей я там дело с недавним знакомым в схожей ситуации. Слава богу, что в игре эльфы брутальные создания, способные при необходимости подчиняться без лишних слов. Ну и, видимо, сам он ни одного варианта самостоятельно выкрутиться не представлял.

Теперь для меня главным вопросом было дождаться, когда дракон раздолбает либо дверь в мою камеру, либо дверь к эльфу. Уже от этого будет зависеть, кто из нас пойдет к другому в гости.

– Милорд, там метров пятнадцать подряд идет огромный завал из очень крупных камней, но в самом верху есть небольшая лазейка, сквозь которую Вы должны пролезть. Но там намного выше уровень воды, потому что коридор резко спускается вниз, и часть пути придется ползти под водой, – доложил громким шепотом вернувшийся с разведки Дхакун.

Черт, с одной стороны, завал – это хорошо, потому что дракон не сможет пройти за нами. Но, с другой стороны, если там есть участки, не полностью затопленные водой, он может нас на них сжечь своим пламенем, пока мы будем пробиваться сквозь завал.

– А сбегай-ка ты в другую сторону, посмотри, как там обстоят дела, – попросил я призрака.

– Да, милорд!

Призрак отправился на разведку, а я подумал, что затупил. Если оттуда пришел дракон, то там явно есть хороший большой проход, иначе его бы тут не было. И по нему он нас быстро и комфортно догонит.

Вернувшийся Дхакун именно об этом и доложил.

Тем временем, очередной удар драконьей туши решил дело. Дверь в камеру эльфа жалобно скрипнув, рухнула, повиснув на одной петле. Вторая петля и замок приказали долго жить. Даже в полутьме я увидел, как вздрогнул эльф, представивший, как дракон сейчас до него доберется. Зря он опасается, подумал я, пока дракон меня не поймает, беззащитный узник в соседней камере не представляет для него интереса. Умеет эта тварь расставлять приоритеты, надо отдать ей должное!

– Дхакун, по моему сигналу, появись справа метрах в пятнадцати по коридору, и отвлеки дракона настолько долго, насколько это получится.

– Какой сигнал?

– Я махну резко левой рукой!

– Да, милорд!

Ну что же, ближайшая минута решит, жить нам с эльфом или умереть. Я тут же нырнул поглубже, и начал протискиваться в камеру к эльфу. Оказалось, малость потеснее, чем мне казалось на глазок, но секунд за десять к нему пробился.

Эльф, сидевший по шею в воде, меня под мутной водой не заметил, но это мы скоро исправим. Я подвсплыл за головой эльфа, так, чтобы дракон меня не увидел, и коротко взмахнул левой рукой. Спустя пару секунд понявший верно сигнал Дхакун появился на указанном ему месте, и заорал так громко, что заглушил лязг металла.

– Ах ты, огнедышащая тварь! Да что ты себе вообразил, мертвяк, рушишь мою тюрьму!

Крики свои он сопровождал энергичными взмахами рук.

Дракон заинтересовался и перестал крушить решетку. Дождавшись, когда он развернется к Дхакуну, я, пользуясь браслетом раздвоения, скастовал свою копию в соседней камере, и зашипел в ухо эльфу:

– Быстро ныряй и плыви в коридор! Уходим коридором налево, выныривай только чтобы вдохнуть воздух, и не светись лишний раз!

Эльф вздрогнул, но в ступор, слава Богу, не впал, и тут же ушел под воду. Как оказалось, плавал он не в пример лучше меня, на три его метра под водой я делал от силы два с хвостиком.

Вода озарилась вспышкой пламени, но не над нами, а отдаленной, видимо, дракон пытался сжечь призрака. Ну-ну, оптимист, давай-давай, подумал я.

Метров через двенадцать воздух в груди закончился, и я подвсплыл на секунду, развернувшись к дракону. Увы, перед погружением я успел увидеть, что он прекратил поливать огнем все еще отчаянно орущего на него Дхакуна, ставшего едва видимым в облаке пара, образовавшегося от контакта пламени с водой, и разворачивается обратно к камере. Теперь главный вопрос – купится ли он на оставленную в воде мою иллюзию, или заподозрит неладное, и бросится за нами в погоню?

Прерывать побег, чтобы узнать, было нелогично, поэтому тут уже все просто – продолжать драпать на основе принципа «пан или пропал».

Теперь я уже плыл по прямой, поэтому до следующего глотка воздуха преодолел, по ощущениям, метров пятнадцать. Выныривать было откровенно страшно, были все шансы оказаться прямо перед драконом, если его не обманула организованная мной иллюзия, и он кинулся нас преследовать. Надежду внушало лишь то, что он клюнул на Дхакуна, который тоже, как призрак, является разновидностью оптической иллюзии.

Лицом я опять при всплытии развернулся к покинутой камере, и увидел, что дракон все еще находится на прежнем месте, но решетку уже не атакует и отчаянно вертит головой. Погружаясь, я по-настоящему испугался, заметив, что дракон начал разворачиваться в мою сторону. Блин, видимо засек, как я всплыл!

Уже под водой, пытаясь набрать максимальную скорость, начал кастовать иллюзию моей торчащей из воды головы позади себя. Качество, конечно, не пойдет ни в какое сравнение с тем, что обеспечивал браслет раздвоения, но все же была надежда, что во мраке торчащая из воды голова гнома Троя хоть на несколько секунд задержит дракона. Краем глаза прочитал выскочившее короткое уведомление:

Данное заклинание нельзя кастовать вне камеры.

Блин! Похоже, все заклинания в коридоре блокированы, кроме тех, что дают находящиеся с собой артефакты, как мой браслет раздвоения. Ну, это логично, поскольку у узников по определению не должно быть с собой в тюрьме никаких артефактов. Повезло мне, что охота на дракона так захватила принца троллей, что он забыл отдать приказ обобрать меня до нитки перед посадкой в камеру.

На середине третьего погружении я вплыл в ведущий из тюрьмы коридор, это стало понятно по тому, что исчезла решетка справа, от которой я периодически отталкивался раньше ногами, чтобы придать себе ускорения. Нагромождений камней стало намного больше, отвратительная видимость в мутной воде позволяла уворачиваться от появляющихся новых и новых препятствий только в самое последнее мгновение.

Наконец, воздух в груди закончился, на силе воли проплыл еще секунды три, а потом вопрос встал просто – всплывать или захлебнуться? Начал всплывать, развернувшись назад, и, как и опасался, увидел мчащегося в погоню дракона. Между мной и им осталось всего метров двенадцать, от стремительно разрывающих водную гладь лап расходились буруны, глаза сверкали бешенством. На мое появление над водой дракон отреагировал ревом и тут же пущенным в мою сторону валом пламени. Я погрузился в воду так стремительно, что хватанул вместе с воздухом воды, тут же попавшей в легкие.