Сергей Тармашев - Жажда Власти 2 [litres]

Короче, популярность этого челика взлетела, и теперь у него самые высокие рейтинги. Выше только у Атля, которого Славик реально боится, хоть долговязый сноб с кошачьими глазами давно от него отстал. Как только Славик станет Императором, то сделает так, чтобы этот Атль не вылазил из сражений с Дикими до конца дней своих. Но это потом. Сейчас надо попасть в какой-нибудь Великий Доминион, и это проблема. Потому что в каждом из них уже тусит кто-то из претендентов. Поначалу Славик будет рад попасть в любой, лишь бы выжить, но конкретно к Цетекам попадать невыгодно. Этого хитрозадого Эмиля теперь все любят, Цетекам нет смысла от него отказываться. Впрочем, это мы ещё будем посмотреть!

Потому что рейтинги у Эмиля поднялись только среди простых граждан. Их в Империи овердофига, поэтому он и поднялся выше всех претендентов, и журналюги немедленно окрестили его «народным Императором». Типа, такого в Империи не бывало тысячи лет, бла-бла-бла! Несколько Малых Доминионов отреагировали на его популярность среди своего населения и заключили союз с Великим Доминионом Цетеки, чем сильно напрягли долговязых. Но главные силы на политической арене не спешат восторгаться хитрозадым, потому что не тупые и прекрасно понимают, что он хитрозадый. Так что Зипактонал прав – до дня Мишкоатли ещё десять месяцев и всё может измениться не раз.

Получасовые поиски по запросу «Сла-В-Ик» не принесли никакой новой информации, и Славик снова задумался. Его ищут в пространстве Ичтеков, это сильно успокаивает. Но сам факт того, что поиски продолжаются настолько рьяно, очень пугал. Все эти прогнозы компашки неудачников, типа, пройдёт месяц после открытия порталов Ловчей Сети, и тебя перестанут искать, потому что сочтут мёртвым и тому подобное, ни капли не оправдались. Поиски не прекращаются. Более того, с каждым днём война между Великими Доминионами разгорается всё сильней, ставки растут, и охотники за головами ради его смерти готовы идти на всё большие жертвы. Славику предельно ясно, что его не перестанут искать никогда. Надо что-то делать, и делать это надо быстрее, пока не оказалось поздно.

И у него уже есть идея. Раз в пространство Кетцали прилетит этот дурацкий герцог Тототль, значит, люди Зипактонала будут освещать его визит. Может быть, Зипактонал сам прибудет сюда. Это шанс! Надо связаться с ним и предложить громкий репортаж о спасении претендента. Зипактонал – настоящий репортёр, это Славик сразу увидел! А настоящий репортёр не сможет отказаться от такой сенсации даже ради больших денег.

Первая волна атакующих крейсеров Роя Ххззутов прорвалась через массированный заградительный огонь линкоров и захлестнула боевые порядки десятка имперских флотов, сплотившихся в круговой обороне. Сосредоточенные залпы линкоров Империи сеяли смерть на сотни тысяч кубических километров, но жуки рвались вперёд, невзирая на потери. Первая волна поредела больше, чем вдвое, но всё же добралась до имперских позиций.

Герцог-адмирал Атль перевёл взгляд в глубь тактической карты, обозревая боевые порядки основных сил Ххззутов. Вторая волна крейсеров выходила на рубеж атаки, но свой главный козырь – РЭБ-флот – жуки продолжали держать на безопасном удалении.

Он разгадал замысел противника сразу, едва силы Ххззутов начали атаку: пока линкоры обмениваются ударами и продавливают укрывающие флоты защитные поля, эскадры крейсеров сближаются и взламывают вражескую оборону. В образовавшийся прорыв входят истребители, задача которых нейтрализовать линкоры. Пока вовлечённые в ближний бой линкоры дальней огневой поддержки заняты противодействием полчищам истребителей, РЭБ-флот беспрепятственно сближается и наносит свой удар. Защититься от которого Имперцам, проигрывающим Хаосу в боевых технологиях, не удастся. Результат плачевен: лишившиеся большей части бортовой электроники имперские флоты становятся лёгкой добычей для Ххззутов.

Противостоять этой тактике можно было только одним способом – не подпускать жуков на дистанцию уверенного РЭБ-удара. Поэтому объединённая группировка из десяти флотов, которую Атль выставил в качестве передового рубежа обороны, получила приказ сосредоточить огонь линкоров на РЭБ-кораблях противника немедленно, едва таковые окажутся в зоне эффективного поражения.

Ххззуты прекрасно понимали, что имперцы предпримут нечто подобное, и приняли собственные меры. Жуки отправили в лобовую атаку крейсера, одновременно переведя свои линкоры в режим максимального выброса энергии. Эта особенность технологий Ххззутов являлась крайне неприятным козырем. Линкоры жуков имели возможность полностью снять с себя защитные поля и перенаправить высвободившуюся энергию силовых установок на эмиттеры тяжёлых лучевых орудий. В результате скорость движения излучаемого ими вещества возрастала втрое, а сила его атакующего воздействия увеличивалась вдвое. Что позволяло Ххззутам резко увеличить свою огневую мощь без переброски дополнительных сил.

Линкоры жуков, ведущие огонь в режиме максимального выброса энергии, в этот момент были крайне уязвимы. Поэтому Ххззуты заранее накрывали их силовыми полями внахлёст, задействовав другие корабли, и окружали плотными облаками истребителей. Этот ход, как показала практика боевых действий, полностью себя оправдывал. Истребители, как наиболее скоростные боевые машины, могли быть переброшены в любую точку сражения максимально быстро. Снять их с охраны линкоров и бросить в бой для жуков было делом считаных минут. К тому же начинать сражение с истребительной атаки никто не будет – в первые часы боя силы противоборствующих сторон максимально свежи, флоты закрыты мощными защитными полями, и всякий, кто их покинет, оказывается под опустошительным огнём орудий дальнего радиуса действия.

Однако на этом сходство тактических приёмов Империи и Хаоса заканчивалось. Имперская тактика, не применявшаяся в серьёзных сражениях вот уже более пятисот лет, подразумевала, что наглухо закрывшиеся силовыми полями противники будут обмениваться ударами до тех пор, пока защита одного из них не окажется продавленной. Далее линкоры победителя переносят огонь на открывшиеся линкоры побеждённого, и в дело вступают эскадры штурмовых фрегатов. Штурмовой фрегат есть наиболее маневренная боевая единица имперского флота, несущая на себе неплохое вооружение и защиту, достаточную для осуществления броска к вражеским позициям под ослабевающим огнём линкоров противника. Истребители такого противодействия не выдержат, а вот класс «штурмовой фрегат» проектировался специально для этих целей. Поэтому его экипажи традиционно состоят из андроидов, так как именно эскадры штурмовых фрегатов в ходе боя несут самые крупные потери.