Константин Муравьев - Тени павших врагов [litres]

– Ты болен? У тебя проблемы с разумом?

«Это да, – мысленно проворчал я, – был бы нормальный, не полез бы сюда».

Правда, уже в следующее мгновение в сознании всплыл образ Лисаи.

– Она похожа на нас. В ней даже сквозь твои воспоминания проглядывает частичка творца. Но она другая. Она слаба.

И тень вновь шевельнулась, переместившись к другой стене коридора.

И только сейчас мой взгляд зацепился за карту.

Так. Стоп. Почему навигатор не видит ее, тогда как тех, за кем я следил, он прекрасно пеленговал?

А вот теперь явственные покалывания во всем моем теле, за которыми прозвучали слова Изначального.

– Эту штуку в свое время изобрел какой-то мой потомок, – пришел ответ, которого я в общем-то даже и не ожидал получить, – я точно не знаю, кто это был, однако, стараясь как-то защитить себя и всех нас, он вшил в нее ограничитель. Этот «навигатор» – странное название ты дал магическому компасу, – в сознании явно послышались нотки удивления, – он не замечает тех, в ком течет хотя бы микроскопическая частичка моего наследия. – И уже с огромным сожалением выдохнул: – Только таких уже практически не осталось.

Правда еще через пару мгновений я услышал следующие слова:

– Странно, если бы в тебе не было моего наследия, то ты бы не смог воспользоваться ею. Непонятно.

И я увидел, как тень склонилась прямо надо мною, полностью укрыв меня. И в этом мраке начал просматриваться странный и сюрреалистический лик, одновременно похожий на лицо какого-то человека, плавно перетекающее во что-то аморфное и струящееся, неустойчивое и зыбкое.

– Это наша вторая энергетическая форма. Только она нам позволила выжить, после того, как мы проиграли в последней битве.

Непонятно. Почему эта тень все еще не убила меня, ведь для нее это не должно было составить никакого труда.

– Сначала у меня была такая мысль. Когда ты провел этих детей и подбросил им вместо себя какую-то пустышку, а сам стал следить за ними, я понял, что ты гораздо опаснее, чем можешь показаться на первый взгляд. И я в этом убедился. Ты сумел забрать то, чем мы когда-то наделили созданных нами химер. Этого не может никто из нас. Но тем не менее ты оставался все еще слаб. А потому, чтобы не дать тебе стать еще сильнее, я специально пошел навстречу тебе. Мне нужно было тебя перехватить. Ведь и против нас ты мог воспользоваться нашим же оружием, которое теперь в твоих руках. Глупые дети до сих пор этого не поняли, но мне не нужно объяснять прописные истины на пальцах. А потому я и стал поджидать тебя здесь, и, как оказалось, ты сам был не готов к устроенной на тебя ловушке. Слишком ты веришь этим своим «приблудам». Сколько разных понятий. У вас очень богатый язык. Мы были не так красноречивы и многословны. Но мы были сильны. И мы были слепы. Поэтому теперь от нас осталась лишь горстка теней, жалкое подобие того величия, что в нас было когда-то.

Ответ на вопрос «почему» так и не прозвучал.

– Почему? Тут правильнее сказать – «зачем?» – эта тень читала все мои мысли как с чистого листа.

Между тем Изначальный, как он себя называл, немного помолчав и о чем-то подумав, продолжил с того места, на котором остановился до этого.

– Слишком долго мы скрывались, опасаясь того, что уже давно исчезло из этой реальности. И потому мы упустили время. Мы не сможем вернуться. Когда-то давно перейдя в свою энергетическую форму, спасая свое сознание и разум, мы смогли закрепиться тут. Но просуществовав, а по-другому это не назовешь, в этом мире то время, что мы тут укрываемся, мы просто вросли в его суть. И теперь нас не вырвать из него. Но как только ты попадешь в руки моих собратьев, а даже со своими нынешними способностями ты не противник очень многим из них (ты все-таки не василиск; и как только ты угадал название этой химеры?), они узнают о том, что внешней угрозы больше нет. И эта новость слишком затуманит их разум. А потому многие, если не все, постараются вырваться за пределы этого мира. Некоторые из моих последних соотечественников уже бредят этим тысячелетия напролет. Но они не понимают главного. Мы энергия, и мы часть местной системы. Разорвав связь с нею, мы повторно не сможем ее восстановить, а никакой другой мир нам не подойдет, слишком специфичная энергия разлита вокруг. А это значит, что все мы рано или поздно погибнем.

Изначальный на несколько мгновений перестал что-то говорить, будто погрузившись в какие-то размышления. Я даже забыл о своей боли, терзающей мое тело, когда слушал его рассказ, и вот сейчас она вновь напомнила о себе. Заставляя разрывать сознание. Хотя внешне, как я понимаю, эти мучения на мне совершенно никак не сказывались.

Лежит себе обездвиженная тушка на полу и даже не шевельнется, не дрогнет, не попытается присесть или встать. По-моему, я даже не дышу.

И это вполне возможно. Минут пять я спокойно протяну. А в том состоянии ускоренного времени, в котором я пребывал сейчас, это не слишком большая проблема. Очнуться или загнуться я успею всяко до того, как меня начнет мучить удушье. Времени прошло уже достаточно много, я практически перестал реагировать на боль, когда тень заговорила вновь.

– Но даже мысль об отсроченной смерти, если мне поверят другие, не сможет остановить всех. Найдутся и такие, кто постарается выбраться сам, но что еще хуже, они потянут за собой и других. И это самое плохое. Хочешь погибнуть, делай это один. Незачем тащить за собой и еще кого-то. Нас и так осталось очень мало. А потому, после того, как я понял, кем ты являешься и что представляешь собой, у меня к тебе появилось кое-какое предложение.

И тень вновь склонилась к самому моему лицу.

«Какое?» – мысленно спросил я.

– Ты должен будешь уничтожить двоих из нас, позволив жить всем остальным.

«Чего?» – слегка оторопел я.

– Тебе нужно будет убить главного и его заместителя. Первого и Второго, – пояснила тень, – и сделать это так, чтобы все остальные поверили в грозящую им опасность, которая подстерегает их за пределами этого, отрезанного ото всех остальных, мира.

Да. Задачка.

Хотя если исходить из принципа минимальных потерь и заботы о сохранении вида, я этого Изначального вполне понимал.

Он старался оградить многих от ошибки, которую они не видели или не хотели замечать. Ну… или как вариант, во всем этом у него был свой интерес. Но с этим разбираться не мне, а ему. Только вот оставался один вопрос. Он сам сказал, что я не противник некоторым из них.

– Да, ты прав, – согласилась со мною тень, – и в том, что это вынужденная мера, и в том, что ты не противник некоторым из нас. И как раз этих некоторых ты и должен будешь устранить. – И немного помолчав, он добавил: – Собственные интересы я перестал преследовать еще тогда, когда своими глазами увидел весь тот беспредел и кровь, что устроили ваши предки, безжалостно уничтожая нас и преследуя во всех остальных мирах, до которых только могли добраться. И это наша ошибка…