Хайдарали Усманов - Тяжёлые решения

Великий князь эльфов Арнириир задумчиво смотрел в окно, вспоминая события последнего времени. Его дочь Ланариали, сейчас старательно ему портила нервы по той причине, что он посмел попытаться обменять её на артефакт древних эльфов. Проблема была в том, что девчонка не хуже него знала о том, насколько нужен этот артефакт её семье. Но ситуация усугублялась тем, что поисковик, который мог достать этот артефакт, по какой-то невероятной причине потребовал в обмен на этот артефакт именно её. Возможно она умудрилась как-то привлечь к себе его внимание. Но как-то не так, как от неё этого требовал Великий князь. Сейчас этот наглый человек требовал её себе в наложницы. А такое отношение к его дочери означало только одно, она его чем-то очень сильно разозлила! Чем-то таким, что он хотел её унизить, поставив фактически на уровень рабыни. Да, на территории Империи Рикан существовала подобная практика. Можно было брать себе наложниц из благородных дам. Ведь всегда существовала возможность того, что мужчины хотят разнообразия. А если тебе это позволяли деньги, то почему бы так не жить? Тем более, что такая женщина становилась фактически бесправной исполнительницей твоей воли? Она должна была выполнять супружеские обязанности, не требуя ничего взамен. Так обычно поступали разорившиеся дворяне, отдавая своих дочерей могущественным и богатым соседям, чтобы хотя бы так обеспечить их возможностью нормального и довольно успешного существования. А если девчонка оказывалась умной и хитрой, она очень быстро могла занять место и официальной жены. Достаточно было привлечь внимание своего хозяина к себе своими шалостями в постели. Ведь от этого зависело очень многое. Эльфы в данном вопросе были более сложны в управлении, чем люди. Именно поэтому сейчас Великий князь Арнириир отправил свою дочь в архив семьи, где находились различные манускрипты, в которых описывалось то, как можно вынудить человека поступить так, как тебе нужно, при помощи собственного тела. Естественно, что Ланариали подобное решение отца категорически не понравилось. Девушка хотела Свободы, но при этом категорически не воспринимала того, что для свободы нужно принести определенные жертвы. Сейчас ей предстояло выполнять роль обменной валюты для того, чтобы её собственная семья получила мощнейший в мире артефакт. Вряд ли у кого-то сейчас имеется что-либо подобное? И если этот граф передаст обещанный артефакт Великому князю, то после подобной глупости жить ему оставалось недолго! Единственной проблемой в данной ситуации было то, что он потребовал передать ему Ланариали раньше, чем эльфы получат этот скипетр. Видимо он заранее подозревал то, что князь эльфов может попытаться его обмануть. И это его решение говорило о том, что парень очень хитёр, ведь он заранее просчитал все действия Арнириира, который не собирался выполнять подобную договорённость, которая могла бросить тень позора на его семью. Ведь все княжеские рода тогда сразу же попытаются скинуть его с трона Великого князя, как только узнают о том, что его дочь стала наложницей у обычного человека. Но в этом случае, против них будет тот самый скипетр, который уже должен будет быть в руках Великого князя. Тогда всем недовольным придётся смириться с его решениями.

Раздумывая на эту тему, Великий князь мог только скрипеть зубами. В этот раз люди его перехитрили. Вынудив его встать в такое положение, которое было выгодно для них. Только, как и следовало ожидать от короткоживущих представителей расы, которая за золото готова продать всё что угодно, они совершенно не задумались о том, какую силу приобретет Великий князь эльфов, получив в свои руки такой артефакт! И о том, что их ждёт в ответ, в виде наказания за такую наглость! Все его мысли в последнее время были направлены именно на это. Как он отомстит людям за такое унижение! Хотя время от времени его от этих мыслей отвлекало противостояние со жрецами Великого леса. Эти наглецы словно чувствовали то, что их время заканчивается. И поэтому старательно пытались выйти на конфликт с Великим князем. Он же, в отличие от них, старательно пытался идти на примирение, чтобы раньше времени не поднять против себя волну возмущений с их стороны. Ведь тогда в любой момент он мог оказаться на самом дне, и это в прямом смысле этого слова! Им достаточно было найти какие-либо причины, чтобы любого эльфа обвинили в предательстве. И тогда, его бы не спасла бы ни его родовитость, ни звание Великого князя эльфов. Это звание вообще имело свойство передаваться из рук в руки. Каждые сто лет эльфы передавали его новому князю. И срок Арнириира уже заканчивался! Только это удерживало остальные княжеские роды от принятия экстренных мер, чтобы забрать у него власть. Ведь буквально через пару лет ему придётся самому отдать тиару, которая обозначала его титул. И тут он ничего не смог бы поделать. Ничего не мог бы… Если бы у него в руках не появился бы скипетр короля ! Оставалась надежда на то, что этот парень действительно знает место, где находится этот скипетр, и как его достать. Напрягало немного то, что он рассказывал про столицу древних эльфов. Честно говоря, Великий князь не особо верил в то, что теперь развалины этого города наводнены нежитью. Хотя… Предположить подобное было бы вполне возможно. Великий князь Арнириир знал из архивов своей семьи о том, что в то время маги эльфов особо не гнушались тем, откуда они брали силы. Так что вполне было возможно, что какой-то маг, обнаруживший алтарь древнего божества, дающего грубую темную силу в обмен на жертвы, мог бы приносить в жертву разумных существ, лишь бы усилить самого себя. Так что это было вполне возможно! И от этого становилось немножко не по себе. Ведь за пять тысяч лет такая нежить, получившаяся из древнего мага эльфа, могла приобрести просто невероятно огромную силу. И тогда, поисковику предстояло бы столкнуться с таким врагом, с которым бы лучше было бы не сталкиваться. А если представить себе то, что по его словам древний король также стал Архиличем… То Великому князю просто не оставалось ничего другого, как скрипя зубами, отдать власть другим князьям. Ведь этот парень просто не станет доставать это артефакт, рискуя собственной жизнью вступать в противостояние с такой нежитью.

Размышляя на эту тему Великий князь Арнириир совершенно не обратил внимания на то, как в его кабинет медленно и практически беззвучно проскользнул молодой слуга. Несмотря на всю его ловкость и осторожность, этот молодой эльф всё-таки привлекал слишком много внимания со стороны старого князя. Ведь он до сих пор никак не мог привыкнуть к тому, что его старый слуга где-то пропал. И от этого Арнирииру становилось просто не по себе. Ведь он запомнил ту фразу молодого дворянина о том, что он успел пообщаться с его слугой! Где он мог это сделать, и что именно Алинир мог рассказать? Неужели этот дворянин как-то участвовал в похищении и убийстве его верного слуги? Да, эльфы намеревались похитить абсолютного мага. Чтобы использовать его в личных целях. Но это же неважно! Что значит Судьба одного какого-то человечка, по отношению к судьбе эльфов, которые выживают сейчас на территории Великого леса? Великий князь задумчиво скрипнул зубами, и медленно отвернулся к окну. Мало кто знал о том, что сейчас происходило между эльфами и этим полуразумным существом, которое всем было известно, как Великий лес. Дело в том, что любой артефакт со временем мог обвести подобие разума. Особенно тот, которому в жертву приносились разумные существа. С чем это было связано и как такие жертвы влияли на этот артефакт , никто не знал! Но факт оставался фактом, Великий лес начал требовать жертвы. Раньше жертвы можно было приносить в любое время, когда тебе только хотелось, или когда была такая возможность… А теперь, Великий лес начинал их требовать! И если он их не получал, то вполне возможно, что те самые пропавшие эльфы остановились его пищей. Это настораживало, и давало понять Великому князю о том, что время его народа стремительно уходит. Теперь когда-то Великая раса превратилась в обычной придаток для деревьев – паразитов, которые питались разумной жизнью, и получали от этого энергию и силу. Раньше Великий лес просто выполнял роль защитника и покровителя. А теперь… Даже жрецы вели себя как-то странно! Великий князь заметил, что цвет кожи жрецов Великого леса внезапно стал насыщенно зеленоватого цвета. Создавалось впечатление, что они теперь действительно являются придатками этого дерева – паразита, которое было известно, как как Великий дуб, где приносились жертвы. Они совершенно не отделяли себя от существа Великого леса, и уже говорили даже от его имени. Именно поэтому, Великому князю Арнирииру было необходимо как можно быстрее вернуть скипетр короля. И поэтому он был согласен пойти на самые большие жертвы, какие только можно было совершить. Немного настораживало высказывания парня о том, что скипетр был долгое время в руках нежити. Ведь если это было так, то скипетр мог сейчас содержать в себе энергию Смерти. А эльфам с такой энергией очень сложно совладать. Ведь эта энергия очень груба и разрушительна, а эльфы всегда имели отношения к Природе, созидательной и спасительной! Так что теперь Великому князю эльфов нужно было решить очень много вопросов… И первым из них было то, чтобы его дочь не натворила дел, когда её передадут в наложницы этому человеку… По крайней мере, до того момента пока он не вернет скипетр короля эльфов.