Антон Емельянов - Скрытая сила [СИ]

А то ведь они знают, чьим основным оружием является коса, а так будет им объяснение и заодно еще наглядный пример того, чего они могут добиться под моим мудрым руководством.

- А теперь ты, - я опять ткнул ногой замолкшего потеряшку. - Раз ты не хочешь говорить правду сам, буду задавать вопросы по одному и стимулировать на то, чтобы ты не повторял былых ошибок. Итак, что вы тут делали?

- Мы убегали от демонов, - а вот это уже больше похоже на правду.

- Куда направлялись?

- Хотели активировать три стихийных якоря и открыть проход в какой-нибудь мир подальше отсюда.

- Покажи направление.

- Туда, - парень тут же угодливо ткнул рукой куда-то на север. Вот только я ведь помню карту меридианов и знаю, что в той стороне ни одного якоря не было. Похоже, кое-кто решил соврать.

- Правду! - новый взмах косой, и от уже покалеченной руки моего собеседника отвалился тонкий ломоть. Черт, словно колбасу отрезал, а ведь передо мной живой человек...

В мире Карика такие мысли меня совсем не волновали, но там место было такое - а сейчас? Разве обязательно идти именно таким путем? Я задумался, а через мгновение сам же себе и ответил: обязательно. На кону жизни и свобода миллионов живых существ и, главное, среди них находятся те, кого я привык считать своими знакомыми и союзниками. И они мне в сотни раз дороже этого пытающегося обмануть меня червяка.

- Туда! - чужак на этот раз все же взвизгнул от боли и опять показал в сторону, где не было ни одного ключа.

- Ты уверен?

- Да! - он яростно закивал головой.

- Врешь! Я жду правду и рекомендую начать говорить, пока от твоей руки остался более-менее приличный кусок! - я откромсал еще один ломоть и прикинул, надолго ли моей жертве хватит жизней.

Черт, еще раз и, наверно, придется тратить одну из дневных способностей на лечение. Хотя нет - судя по потускневшему взгляду, мой клиент сломался.

- Вон там, примерно двадцать километров - и будет вход в пещеру с ключом, - он говорил медленно бесцветным голосом, а я опять сверялся с картой меридиан. Что ж, на этот раз все совпало.

- Идем туда? - Нина, до этого наблюдавшая за мной с закушенной губой, вскочила на ноги, но я ее остановил.

- Еще рано...

В толпе пронеслись шепотки о суровости императрицы, а пленник вздрогнул.

- Живую воду! - я протянул руку, ожидая, что кто-нибудь поделится со мной наваренным ранее зельем. И да, Сов тут же сунул мне бурдюк со своими запасами.

Опустившись рядом с чужаком, я медленно поднял последний из отрезанных кусков его руки, смазал зельем, а потом приставил обратно.

- Ты сказал правду, поздравляю, - пленник с удивлением смотрел на слегка удлинившуюся конечность. - Будешь продолжать в том же духе, и твоя рука снова к тебе вернется. А теперь расскажи про вашего лидера. Как его зовут и зачем он вас на самом деле водит по мирам?

- Я все расскажу, - парень сглотнул. - Нашего лидера зовут Михаил, его сила заключается в золотых картах молнии и времени. Его друг, повелитель металла, предал нашу планету, продался демонам ради силы... Михаил не смог победить, но чудом ему удалось выжить и вернуть свои силы. Теперь он и мы, другие люди, верные делу свободы и независимости от демонов, все вместе ходим по мирам в поисках силы, что поможет нам все исправить.

Парень замолчал, а я с трудом удержал стремящуюся вырваться наружу усмешку. Сейчас это будет лишнее... С именем и силами он почти наверняка не врал, а вот все остальное - что-то мне подсказывает, это не более, чем байка, придуманная на скорую руку, чтобы оправдать поражение от своего конкурента. В принципе, ничего интересного, хотя я и узнал, как эти чужаки называют свои металлизированные книги заклинаний - карты. Значит, у Михаила они будут золотые - это, очевидно, лучше тех медных и серебряных, что мы находили ранее.

- Ну что, теперь выступаем? - Нина дождалась, пока я приживлю нашему пленнику его руку целиком, а потом опять попробовала отправить нас в поход. Кстати, о своем секретном схроне она мне так и не рассказала...

- Нет, - я опять ее остановил, - нам нет смысла идти за этими людьми. Пусть они сделают за нас часть работы... Мы же просто двинемся туда, где будет проще воспользоваться результатами их стараний.

Кажется, Лена, чей образ я сейчас использую, получила в глазах нашего отряда сразу несколько очков - что ж, у нас, так уж поведено, любят, когда лидер умеет использовать других для благополучия своих союзников.

Я закрыл глаза и восстановил перед мысленным взором карту меридианов. Мы находимся в точке один, отряд Михаила идет к точке два - значит, чтобы создать треугольник, где будут действовать стихии и можно зажечь костер, нам нужно просто добраться до еще одного любого якоря, и дело сделано. Вот только что-то мне не хочется тратить силы на возможное столкновение с чужаками.

А значит, можно поступить хитрее. Нахожу на карте точку, к которой, скорее всего, двинется отряд Михаила после второго якоря, и выбираю цель для нас с другой стороны относительно линии между первыми двумя. Таким образом, я и воспользуюсь достижениями чужого отряда при создании своего треугольника, и одновременно не дам ему даже узнать о наших.

- Нам в ту сторону, - я указал направление к выбранной мной точке. - Всем, кто чувствует, что не сможет продержаться без сна, подходите, выдам вам зелье Карика, которое, как я надеюсь, вы все знаете, не только ускоряет, но и снимает усталость.

Как и следовало ожидать, за подарком ко мне подошли абсолютно все члены отряда, причем, готов поспорить, ни один не воспользуется зельем прямо сейчас, предпочтя отложить его на будущее. Впрочем, их дело - главное, что теперь, с ним или без него, они будут до последнего изображать бодрость, а большего мне и не нужно.

- Лена, прости... - мы шли уже примерно полчаса, когда ко мне подошла Нина и неожиданно извинилась.

Впрочем, скорее, это было ожидаемо. По поведению девушки было очевидно, что между ней и моей бывшей ученицей что-то произошло. А тут еще мое немного надменное поведение, чтобы не выдать себя и выдержать дистанцию - похоже, вместе с неожиданной встречей это Нину-Аню и сломало.

- Не думай, я здесь не из-за тебя, - говорю абсолютную правду, но вот девушка пусть над этим подумает.

И что-то мне подсказывает, что в итоге именно эта причина станет у нее в голове основной, что мне опять же и надо. Учитывая намечающийся конфликт с Гецио - как же хочется ошибиться, но не готовиться к нему я не могу - верные последователи Лене очень и очень пригодятся... Ну вот, Нина покраснела и отстала: похоже, как я и рассчитывал, она остановилась именно на нужном мне выводе.

- Дикие! - стоило мне поверить, что больше меня никто уже не потревожит, как идущий впереди Егор предупредил о приближающейся стае. - Их там сотни!