Руслан Михайлов - КРОУ 4 [СИ]

Разлив гостям вино, старейшина снова удалился. Его сменила сухонькая женщина, одарившая девушек скупой улыбкой и не заметившая мужчин. Она приняла у девушек самое главное – их зонты. Приняла, встряхнула, осмотрела, отнесла в дальний угол и подвесила под потолок. Ловко расстелила на полу потертый коврик, скрестив ноги уселась, разгладила на коленях подол синего платья, постелила перед собой еще два половика и вопросительно глянула на девушек. Лори с Аму отреагировали мгновенно – встав, в несколько шагов оказались у женщины и уселись. До мужчин донеслись приглушенные слова приветствия, обрывки цветистой церемонии обоюдного знакомства, хозяйкой дома было прочитано подходящее случаю трехстрочное стихотворение и следом беседа круто повернула к главной теме – к зонтам.

– Отвернись – тихо сказал Кроу.

– М? – повернул голову Миф.

– Не пялься на отдельно беседующих женщин – пояснил наставник – Некрасиво. Невежливо. Не забывай – за нами сейчас наблюдают. Составляют о нас мнение. И когда мнение уже составлено – его порой крайне трудно изменить. Да и вообще пялиться на отошедших отдельно поговорить женщин мужчине очень не к лицу.

– Да там что-то про особые зонты было… вот и стало интересно – смущенно признался Миф.

– Мне тоже интересно – улыбнулся гном – Очень. Но поделать нечего.

– А нам тогда чем заняться?

– Тем, чем положено заниматься настоящим мужчинам – пожал плечами Кроу.

– Смотреть телевизор?

– Смешно… нет… вспомни мои уроки. Кем и как мы себя здесь позиционируем?

– Так… м-м-м… секунду… не подсказывай! Я сам! М-м-м… все! Сообразил. Мы позиционируем себя опытной командой чужеземных авантюристов, что умеют за себя постоять, проблем в мирных селениях не ищут, всегда платят за еду и постой. Можно сказать, что мы начинающие положительные герои. И наша минимальная задача при каждом знакомстве оказаться если не на положительном счету у хозяев, то хотя бы на нейтральном. Провал репутации ниже нейтрального уровня неприемлем.

– Правильно. За девушек говорить не станем, сами разберутся. А как должны вести себя два пусть усталых от дороги, но опытных воина оказавшись в мирном месте? Что мы должны сделать первым делом?

– Проверить снаряжение и оружие!

– Верно. Вот и начинаем. Причем делай не ради галочки, а по-настоящему.

– Это с удовольствием. Я с собой работу принес. В реале называется «взять работу на дом». А у меня «взять работу в приключения». Хе!

– А почему нет? Многие игроки занимаются рутинными делами в перерывах. Чем мы хуже?

– Ничем! Мы лучше!

– Во-о-от… – рассмеялся гном, кладя на колени свой молот и начиная тщательно его осматривать и охаживать чистой сухой тряпкой.

Часто закивавший мастер карт выложил перед собой огромную связку еще не снабженных остриями арбалетных болтов, рядом разместил наконечники и, мурлыкая под нос незатейливый мотивчик, принялся за дело.

Сегодня Мифу предстояло сделать двести арбалетных болтов, что пойдут на продажу. И раскупятся быстро! Пока болты продавались с простыми железными наконечниками – остатки наготовленные гномом. На следующую партию болтов пойдут уже новые улучшенные наконечники, снабженные персональным клеймом кузнеца с Серого Пика.

Через несколько минут бесшумно раздвинулась дверь, вошел хозяин, принесший два невысоких столика. Поставил их раздельно – у женщин и у мужчин. И сразу стало ясно – разговор у женщин затянется надолго. Тем более они уже сняли со стены несколько зонтов, с большим интересом их разглядывали и о чем-то совещались. Парни на них внимания больше не обращались – с головой погрузились в собственные дела.

Миф поглядывал в лежащий у ноги список, размышлял, его руки автоматически двигались, привычно готовя арбалетные болты к бою.

А гном… закончив с молотом, он тщательно проверял остальное снаряжение.

Вместительный заплечный мешок содержал немало полезных предметов.

Тридцать метров тонкой крепкой веревки способной выдержать вес закованного в доспехи полуорка.

Два запасных тяжелых сакса для Лори.

Еще один кузнечный молот.

Пятнадцать средних и пять больших эликсиров на здоровье.

Десять средних эликсиров на ману.

Четыре эликсира бодрости.

Два зелья «лисьей изворотливости».

Два зелья «бычьей силы».

Одно зелье «носорожьей ярости».

Пара крепких непромокаемых высоких сапог.

Два свитка телепортации. Четыре кристалла возврата на Серый Пик.

Пять обычных факелов. К ним магический тлеющий уголь в керамическом горшочке – получен в обмен на три зелья здоровья у одного из недавно миновавших сторожевой пост обозников.

Два средней длины дротика с бронебойными наконечниками.

Две золотые, пять серебряных и горсть медных монет, лежащих в старом кожаном кошельке. Там же хранились небольшой рубин и пара мелких изумрудов. Ах да – еще лежало шесть радужных ракушек, принятых в качестве оплаты во время последней продажи съестного.

Кузнечные старые клещи. Небольшой увесистый молоток. Малые кузнечные меха. Малый сверток антрацита.

И это еще далеко не весь список содержащегося в мешке запасливого гнома Кроу, ненавидящего быть неготовым к какой-либо ситуации и всегда стремящегося предусмотреть если не все, то хотя бы большую часть грядущих неожиданностей и оказаться к ним подготовленным.

Дважды повторившийся двойной стук оповестил, что и Лори и Аму добились повышения доброжелательности в отношениях с хозяйкой дома. Через минуту гном удивленно вскинул голову – девушки повторили свой веселый двойной стук. Так быстро… умеют же подстроиться под чужой характер.

Следующий сюрприз преподнес Миф. Вот вроде бы и поглощен был с головой в работу, но углядел ведь, заметил и уловил возможную важность замеченного. Тронул гнома за рукав, указал головой на проходящую за приоткрытой дверью мокрую козу, шепотом сообщил:

– Копытца.

Чуть приподнявшись, Кроу посмотрел, удивленно приподнял брови, с благодарностью кивнул другу.

На крохотных козьих копытцах имелись подковы. Крохотные, несколько смешные, поблескивающие красной медью подковы. Чуть прищурившись, гном еще немного подался к двери, вгляделся и после короткого осмотра убедился – подковы имелись только на трех из четырех копытец.

Что ж…

– Ты сорвал возможный джекпот, Мифыч. Осталось завести разговор. Сумеешь?

– Попробую. Тема – козы и подковы?

– Почти. Тема – мудрость подковывания коз, бегающих по вечном скользким от дождя горным склонам. И сетование на то, как легко слетают и как часто ломаются подковы на этих непоседливых созданиях. О козах – с уважением. Они тут главный источник пропитания. Если подцепишь хозяина – слушай, что он говорит, поддакивай, старайся уловить его настрой. И веди к тому, что, если необходимо, мы можем помочь с этой бедой – отсутствующими подковами на козьих копытцах. Но не бесплатно, само собой. Будем рады принять невеликую оплату рассказом о происходящих в здешних местах событиях.