Ростислав Корсуньский - Задача — найти

— Какая у нее великолепная грация, — подтвердила она мои мысли.

— Согласен, — подтвердил я и задумался о своем желании.

— О чем думаешь? — спросила она через некоторое время, и пересела мне на колени. — Опять о своих порталах.

— Неа, в данный момент я думаю о том, как было бы хорошо отучиться в Академии Демиургов и создавать миры.

Она отстранилась и внимательно посмотрела мне в глаза, но так ничего и не сказав, прильнула к моим губам.

Через полчаса выход из прыжка на территории архов. По правде говоря, предыдущая система подскока тоже находилась на их территории, но то была граница, окраина, а сейчас выходим довольно глубоко. К сожалению, о повадках архов мало что известно, поэтому мы совершенно не представляли какие звезды они предпочитают для жизни, к каким не любят подлетать. Поэтому свой маршрут строили исходя из предчувствия Лайзы, которое срабатывало не всегда. Вот и этот прыжок совершался обыкновенным расчетом.

Выход происходил по стандартной схеме — маскировка и резкий уход в сторону. Но никто нас не встречал и Мелинэль ушла в астероидное поле. Система на самом деле была большая — в центре ее звезда голубой гигант, вокруг которой вращались тринадцать планет и два астероидных пояса. Один из них равномерно распределился по орбите, а вот во втором в одном месте было большое скопление космических тел. К нему мы и направились, чтобы спрятаться и определиться с дальнейшим маршрутом, да и более детально обследовать — вдруг где — то притаились архи. В этой системе пробыли пять дней, никого в ней мы так и не увидели, поэтому я решил дать людям отдохнуть перед тяжелым дальнейшим маршрутом по территории архов. Только мы хотели покинуть пояс и начать разгон, как искин доложил:

— Зафиксировано возмущение пространства, — а спустя несколько секунд добавил. — Пять кораблей класса крейсер и один линкор.

Территория архов, неизвестная система.

Фаилла и Трагот играли в каюте, пока мальчик не остановился и серьезно заявил:

— Какие — то у меня нехорошие предчувствия.

Девочка тут же прекратила играть и прислушалась к себе, но у нее никаких отрицательных ощущений не наблюдалось. Но она знала, что ее друг очень сильный интуит, поэтому поверила ему сразу.

— Что будем делать? — спросила она. — Сказать командиру и капитану?

— Я сейчас, — ответил мальчик и прикрыл глаза.

Она уже знала, что значит его такое состояние. Он уже в таком возрасте мог входить в режим созерцания, что встречается крайне редко, даже его мать смогла впервые это сделать, будучи старше на пару лет. Девочка, стараясь не шуметь, чтобы не мешать другу, села на кровать. Спустя десять минут он очнулся.

— Мне кажется, — начал он как — то неуверенно, — что мы должны послать зов.

— Отсюда? — удивилась Фаилла. — Кто же нас услышит?

— Я не знаю, — все также неуверенно продолжил он, — я спрашивал о грядущих неприятностях и как из них выйти, вот на зов и получил ответ.

— Ты умеешь соединять? — спросила она, на что тот кивнул. — Тогда готовься.

А спустя пять минут от корабля ушел сдвоенный зов о помощи.

Территория архов, неизвестная система.

На экране отобразились вышедшие из гиперпространства корабли и быстро полетели в их сторону. Для меня они были незнакомы, более того, в них присутствовала некая чуждость, поэтому я сразу заподозрил архов. Вот только вели они себя так, как будто бежали от кого — то.

— Это архи? — на всякий случай я решил уточнить.

— Они, — ответила Лайза, — вот только мне кажется, что они от кого — то убегают.

— Вот — вот, — мрачно добавил Мет, — что это за враг, от которого они убегают на своей территории.

Не успели пролететь и половины расстояния до нас, как появился их враг. Не было ни возмущения пространства, ни образование червоточины, вообще ничего. Просто в пространстве возникло черное пятно, и если бы оно не закрыл пару особо ярких звезд, то различить его было невозможно. Пассивные сканеры его не видели, а активными пользоваться не решались. Оно тут же ринулось за беглецами, по мере движения меняя сою форму из шара на иглу.

— …, — выругалась Мелинэль на неизвестном языке, немного напоминающий аграфский.

— Сестра, ты умеешь так ругаться? — деланно удивилась Лайза, и добавила уже серьезно. — Что — то знаешь о них?

— Нет, но такие технологии за гранью возможностей Содружества. Да и архи, многие технологии которых превосходят аналогичные у нас, не просо так убегают.

— А мне кажется, что это вообще живое существо, — опередила меня Лайза.

Я на это утверждение утвердительно кивнул и добавил:

— Вот только интересно, откуда оно и каким образом двигается в пространстве? — и посмотрел опять на экран.

А там события понеслись вскач — как только появился враг, пятерка крейсеров развернулась и выстроилась для боя, а линкор по — прежнему пытался спастись в астероидном поле. Становилось понятно, что на нем спасается кто — то важный, а может быть и сама королева гнезда. Крейсера открыли ураганный огонь, который гасило возникшее вокруг их врага поле.

— Протос, характеристики поля неизвестного объекта, — потребовал я данные.

— Поле не идентифицируется.

Плохо, очень плохо, не зная этих данных, не имеет смысла и придумывать тактику сражения. «Что это?», изумленно мысленно воскликнул я. Игла объекта сжалась в шар, а затем «выстрелила» собой по направлению одного крейсера, опять превращаясь в иглу, которая достигнув того, черной кляксой разлилась по его обшивке.

— Он что, его съел? — удивленно спросил Мет.

— Фиксирую отголосок ментального удара, — одновременно с вопрос Мета доложил искин.

— Это же какой силы должен быть удар, чтобы он дошел к нам? — спросила Мелинэль. — Нам от него не защититься.

В это время в рубку влетел Баюн со вздыбленной шерстью — вот кто точно почувствовал атаку монстра. Остановившись рядом со мной, он уставился на экран и зашипел. Умный, сразу сообразил от кого ждать неприятностей. А новый враг тем же самым приемом принялся уничтожать остальные корабли архов. Приносили ли вред врагу атаки крейсеров архов непонятно, так как поле вокруг него держалось. Не успел линкор долететь до астероидов, как крейсеры были уничтожены, и черный монстр устремился к нему. Тот встретил его дальним вооружением, и под огонь его орудий от него отделился небольшой кораблик и продолжил спасаться бегством. И по иронии судьбы двигался почти прямо на нас. Линкор отстреливался рьяно, и даже на некоторое время замедлил продвижение врага, но стоило тому попасть на обшивку, как его орудия один за другим прекращали стрельбу, по мере продвижения черной кляксы. Интересно, как он это делает? И вот уже линкор остался позади нее, а она устремилась за малым беглецом.