Орсон Кард - Дети разума [litres]

Миро мгновенно вывел на свой терминал данные с корабельных сенсоров.

– Черт, Квара, ты права, смотри – они идут к нам на трех кораблях.

– Они никогда не подходили к нам раньше, – удивилась Эла.

– Ну, они и сейчас не станут приближаться к нам, – пообещал Миро. – Мы продемонстрируем им, что мы не купились на их троянского коня.

Он поднялся со своего места и поплыл по коридору к каюте Джейн.

– Джейн! – закричал он еще в коридоре. – Джейн!

Понадобилось некоторое время, но затем ее веки дрогнули и распахнулись.

– Джейн, – сказал Миро, – перебрось нас миль на сто вверх или сбрось пониже.

Она вопросительно посмотрела на него, а потом, должно быть, решила поверить ему и ничего не спросила. Едва она снова закрыла глаза, как Огнетушитель крикнул из зала управления:

– Она сделала это! Она отбросила нас!

Миро продрейфовал назад к остальным.

– Теперь, я уверен, они ничего не смогут сделать, – сказал он вполне уверенно, потому что его дисплей теперь показывал, что корабли чужаков больше не приближаются, а дрейфуют с трех – нет, уже с четырех сторон.

– Теперь мы центр прекрасного тетраэдра, – улыбнулся Миро.

– Зато теперь они знают, что их смертельно счастливое лекарство нам нипочем, – ввернула Квара.

– Но мы не ближе к решению, чем раньше.

– Это потому, – сказал Миро, – что мы такие тупые.

– Самобичевание нам сейчас не поможет, – вставила Квара, – даже если в твоем случае окажется, что это правда.

– Квара! – резко сказала Эла.

– Это была шутка, черт возьми! – воскликнула Квара. – Разве не может девочка подразнить своего старшего брата?

– О да, – согласился Миро сухо. – Ты действительно меня поддела.

– Что ты имел в виду, когда говорил, что мы тупые? – спросил Огнетушитель.

– Мы никогда не дешифруем их язык, – ответил Миро, – потому что это и не язык вовсе. Это последовательность биологических команд. Они не говорят. И не рассуждают. Они просто делают молекулы, которые, в свою очередь, что-то делают со всеми остальными. Ну, как если бы человеческий словарь состоял из кирпичей и сэндвичей. Бросить кирпич или дать сэндвич – наказать или поощрить. Если у них есть абстрактные мысли, мы не сможем их обнаружить, изучая эти молекулы.

– Ни за что не поверю, что существа, у которых нет абстрактного языка, могут производить звездолеты, – презрительно заявила Квара. – Между прочим, они передавали нам эти молекулы тем же способом, каким мы передаем изображения и звуки.

– А что, если у них имеются специализированные органы, которые прямо переводят молекулярные сообщения в химические и физические структуры? Тогда они могли бы…

– Ты потерял мою мысль, – настаивала Квара. – Нельзя построить основу общего знания, кидаясь кирпичами и делясь сэндвичами. Им нужен язык ради сохранения информации, чтобы можно было делиться знаниями, передавать от личности к личности, поколению за поколением. Нельзя выйти в космос или создать передатчик, использующий электромагнитный спектр, только на основании того, что отдельная личность склонна делать с кирпичом.

– Она, вероятно, права, – согласилась Эла.

– Поэтому, вероятно, части молекулярных сообщений, которые они посылают, являются участками памяти, – сказал Миро. – Не язык, конечно, но стимулирует мозг «вспомнить» то, что отправитель уже испытывал, а получатель нет.

– Послушайте! – привлек всеобщее внимание Огнетушитель. – Правы вы или нет, мы все равно должны продолжать попытки декодировать этот язык.

– Если я прав, то мы зря тратим время, – сказал Миро.

– Верно, – спокойно согласился Огнетушитель.

– О-о! – протянул Миро.

Позиция Огнетушителя была верной. Если Миро прав, их общая миссия все равно бессмысленна – они уже проиграли. Поэтому они должны продолжать действовать так, как если бы Миро ошибался и язык поддавался дешифровке, потому что, если его нельзя расшифровать, им вообще нечего делать.

И все же…

– Мы кое-что забыли, – произнес Миро.

– Не я, – заявила Квара.

– Джейн. Она была создана потому, что Королевы Ульев построили мост между видами.

– Между людьми и Королевами Ульев, а не между неведомыми вирусоизрыгающими чужаками и людьми, – язвительно заметила Квара.

Но Эла заинтересовалась:

– Человеческий способ общения – речь – оказался в свое время таким же чуждым для Королев Ульев, как этот молекулярный язык для нас. Может быть, Джейн сможет найти какой-то способ связаться с ними филотически?

– Чтением мыслей на расстоянии? – спросила Квара. – Вспомни, моста-то у нас нет.

– Все зависит от того, – сказал Миро, – как использовать филотическую связь. Королева Улья все время говорит с Человеком, правильно? Потому что и отцы, и Королевы Ульев используют филотические связи для общения. Они говорят от разума к разуму, без посредства языка. А биологического сходства между ними не больше, чем у Королевы Улья и Человека.

Эла задумчиво кивнула:

– Пока не разрешится вопрос с флотом Конгресса, Джейн ничего не может сделать. Но как только она освободится и обратит на нас свое внимание, она сможет хотя бы попытаться связаться с этим… народом напрямую.

– Если бы эти чужаки общались филотически, – сказала Квара, – им были бы не нужны всякие молекулы.

– Возможно, этими молекулами, – предположил Миро, – они общаются с животными?

Адмирал Лэндс даже не сразу смог поверить в то, что пришло на терминал. Над его терминалом появились голограммы первого спикера Межзвездного Конгресса и советника адмиралтейства Межзвездного Флота, и они подтвердили приказ.

– Только карантин, – повторил советник. – Вы не имеете права использовать молекулярный дезинтегратор.

– Карантин невозможен, – заявил Лэндс. – Мы идем слишком быстро. Вы знаете план сражения, который я предложил в начале путешествия. Нам потребуются недели, чтобы затормозиться. А что с людьми? Одно дело – провести релятивистский полет и затем вернуться в родной мир. Да, друзей и семьи уже не будет, но, по крайней мере, они не застрянут на борту звездного корабля! Поддерживая нашу скорость на околорелятивистских рубежах, я пытаюсь сохранить им месяцы жизни, проведенные в ускорении и торможении. А вы говорите о многолетнем ожидании!

– Уверен, что вы не хотите предложить нам, – сказал первый спикер, – чтобы мы взорвали Лузитанию и уничтожили всех пеквениньос и тысячи людей только для того, чтобы ваша команда не впала в уныние.

– Я говорю о другом. Не хотите взрывать планету? Ладно, но позвольте нам вернуться домой.

– Мы не можем этого сделать, – ответил советник адмиралтейства. – Десколада слишком опасна, чтобы оставить без надзора мятежную планету.

– Вы хотите сказать, что отказываетесь от использования Маленького Доктора, несмотря на то что не сделано ровным счетом ничего, чтобы обуздать десколаду?