Хайдарали Усманов - Руины

— Хорошо, вы меня уговорили!, — тихо усмехнулся молодой дворянин, покачивая жезлом в руке. — Я даже догадываюсь о том, как привлеку к нему внимание Императора! Я завтра пойду на прием во дворец, и этот жезл будет висеть у меня на поясе. Только нужно для него сделать ножны… И тогда сам Император поинтересуется тем, что же это у меня болтается на поясе?

Представив себе эту картину, артефакторы дружно рассмеялись, и им вторил радостный смех виконта Гарзу. Действительно, если сам Император поинтересуется тем, что такое подозрительное с собой таскает виконт, то никто потом не сможет сказать им, что он как-либо образом рекламировал этих артефакторов! И обвинить их в том, что они в обход гильдии Артефакторов влезли на чужую территорию, никто не сможет! Немного погодя, как следует обговорив все нюансы, виконт покинул приветливый магазин артефакторов. Видимо отправился в резиденцию своей семьи. Пока он считался младшим отпрыском рода графа Морин, виконту Гарзу было необходимо отчитываться перед своим старшим родственником, хотя бы возвращаясь в город. Теперь всё зависело от молодого дворянина. Хотя зная его характер Рин мог с уверенностью заявить, что этот артефакт будет показан Императору с самой лучшей стороны… Теперь оставалось только ждать! А пока что его отец старательно раскладывал по витринам своего магазина древние эльфийские амулеты, которые привёз виконт из Проклятой пустоши. Надо ли говорить о том, что он ещё не успел разложить амулеты, как пошли клиенты, старающиеся выкупить такие амулеты раньше других?

Императорский Дворец.

Приём в Императорском дворце проходил как обычно. Напуганные появлением Мастера меча в окружении членов Императорской семьи, дворяне на некоторое время было притихли, стараясь обходить тех, кто был приближённым к детям Императора. Но за последнее время распространились слухи о том, что этот наглец, который был объявлен защитником чести и достоинства членов Императорской семьи, сложил голову где-то в Проклятой пустоши. Доказательств этому ни у кого не было. Но также было ясно и то, что этот виконт куда-то исчез, и уже целое лето про него не было даже единого слуха. Вполне возможно, что этот дворянин где-то опять выполнял какое-нибудь поручение Императора. Но придворных это не интересовало. Главное было в том, что Мастер меча, которым так пугали их в последнее время, больше не появлялся при дворе. И теперь можно было снова начать свои аферы по отношению к приближенным к членам Императорской семьи. Ведь каждому придворному хочет хочется однажды, стать таким же вот самым приближенным. Так как принцесса рано или поздно выйдет замуж, а принц наверняка станет Императором. И те, кто будет рядом с ними, останется у власти в Империи, когда будет её раздел между приверженцами нового правителя. Таких дворян абсолютно не интересовало то, что нанимая бретёров, они таким образом сами могут стать жертвами этих специалистов смертельного удара. Даже тогда, когда они сами станут приближенными к членам Императорской семьи, всегда существует шанс того, что появятся другие дворяне, недовольные уже их возвышением. И у этих дворян также будут деньги, чтобы нанять бретёров. Но всё это возможно только в будущем. А придворные жили днём настоящим. Именно поэтому за последние пару недель произошло несколько столкновений, между подосланными дворянами, и приближенными к детям Императора. К сожалению, по какой-то странной прихоти, Император Ларук запретил дуэли до конца лета. Дворяне, несмотря на всё своё возмущение, были вынуждены подчиниться, тем более, что до конца лета оставалось буквально пару недель подождать. Но оскорбления уже были нанесены, и дуэли должны были состояться. Только одно это уже грело душу тем, кто надеялся суметь обратить на себя внимание детей Императора. Сегодня точно так же ещё один подосланный бретёр должен был спровоцировать молодого дворянчика, который каким-то неведомым образом прибился к группе фрейлин принцессы Ларизы. Да, все придворные знали то, что сопровождение детей Императора выбирают сами Наследники, иногда прислушиваясь к мнению своего отца. Но вы сами подумайте, кого из придворных интересует чужое мнение? Тем более мнение тех, кого они собирались использовать ради личного обогащения? Время шло, и ещё один день приближал этих дворян к их цели.

— Граф Морин со своим племянником, виконтом Гарзу!, — внезапно прогремело от дверей, и все придворные замерли.

В помещение огромного зала, где проходил Императорский приём, стремительно ворвались два молодых дворянина, которые совершенно не сомневаясь в том, что делают, прошли сквозь толпу придворных, словно матерые волки сквозь стадо овец. Приблизившись к группе дворян, среди которых был Император Ларук, эти два молодых человека преклонили колени. Бретёр, который был нанят на этот день, задумчиво покачал головой, и тут же вернул задаток тем, кто его нанял. А те бретёры, которые уже нанесли оскорбления, напряглись. Ведь виконт был именно тем самым Мастером меча, которого объявили защитником чести и достоинства членов Императорской семьи. И теперь, скорее всего, именно он выйдет в дуэльный круг, вместо тех, кого они оскорбили. А связываться с бойцом такого уровня никто из бретёров не собирался. Дождавшись радостной улыбки и наклона головы от Императора, виконт резко встал, и повернулся к залу полному дворян.

— Господа, я слышал то, что многие из вас хотели бы обнажить шпаги!, — лицо ледяного великана не проявляло никаких эмоций, и поэтому нагоняло жуть на тех, на кого обращал своё внимание этот молодой дворянин. — Поэтому могу вас успокоить, дуэль состоится! Если вы хотите, то сегодня же! И точно так, как вы и хотели, до смерти! Времени у меня мало, поэтому все желающие умереть выстраиваются в очередь возле дуэльной площадки! У вас час на то, чтобы написать завещание, и закончить все свои дела.

Заметив реакцию бретёров, дворяне, уже мечтавшие о том, как они приблизятся к детям Императора, заскрежетали зубами. Но сделать они ничего уже не могли. Эти дворяне, которые должны были участвовать в смертельных дуэлях, выходили вперед один за другим, и приносили свои извинения тем, кого уже оскорбили. Как и следовало ожидать, эти мастера смертельного удара любили убивать беззащитных и менее опытных дворян. А вот умирать самим в безнадежном столкновении с Мастером меча… это уж увольте! Странно усмехнувшись своим неподвижным лицом, молодой дворянин отошёл в сторону где находились сейчас граф Морин и его сестра графиня, которая должна была сопровождать принцессу Ларизу, так как была её фрейлиной. Надо ли отмечать то, что один из оскорбивших приближённых детей Императора дворян, намеревался также оскорбить и эту девушку. Ведь она была одной из самых завидных невест Империи! Богатству графа завидовали многие герцоги. Поэтому находились и такие хитрецы, которые хотели таким образом обратить на себя её внимание и вынудить девушку выйти за них замуж. Ведь долг чести для дворян свят. Хотя надо было сказать, что молодой граф также был довольно хорошим мечником, Хотя до уровня своего племянника не дотягивал. Продолжая скрипеть зубами от злости, при этом старательно улыбаясь, придворные были вынуждены проглотить такое оскорбление, как появление этого виконта. К сожалению, связываться с ним никто просто не хотел. Ведь таким образом, они бы подставили себя под удар его двуручного меча. Несмотря на то, что этот дворянин сразу привлек к себе внимание тем, что таскал за спиной двуручный меч, теперь ни у кого из дворян не возникало даже мысли о том, что они могут попытаться его хоть как-то высмеять. Это было смертельно опасно! Ведь ледяной великан категорически не воспринимал насмешек. Воспользовавшись замешательством придворных, к группе молодых людей подошёл, и сам Император со своей супругой. Видимо его интересовали подробности путешествия виконта, что он даже не смог удержать своего любопытства в узде, и дождаться того времени, когда члены Императорской семьи, и их друзья, останутся наедине…