Хайдарали Усманов - Руины

— Правильно, это всё легко и просто понять!, — зло ударил кулаком по столу Великий Герцог и внимательно посмотрел на своего старшего сына. — Вот только главные глупцы Империи — это мои собственные дети, потому что не хотят ничего понимать! Вы хотя бы попытались бы узнать название того магазина, в котором всё это продаётся? И когда именно там появились все эти артефакты и амулеты? Узнавали? Естественно, вы не узнавали! А вот я, заранее узнал! Ведь амулеты древних эльфов вполне могут пригодиться для сотрудников Тайной службы, чтобы выполнять их обязанности! Что ни говори, а эти ушастики умели раньше делать такие амулеты и артефакты, что только диву даешься!

— Причём тут название магазина?, — снова вмешался в разговор младший сын Великого герцога. — Какое сейчас это имеет значение, отец?

— Нет, всё-таки мои дети самые главные идиоты в Империи!, — возмущённо взмахнул руками старый герцог, и буквально рухнул в своё кресло. — Это же нужно так не интересоваться жизнью Империи! Этот магазин принадлежит семье магов-артефакторов Аран! А если бы вы сегодня внимательно послушали то, о чём говорил виконт Гарзу Императору, когда демонстрировал тот боевой жезл, то вы бы запомнили и имя того, кто сделал этот жезл — Рин Аран! Более того, все эти артефакты и амулеты древних эльфов появились в этом магазине не далее, чем вчера утром! А виконт приехал в город позавчера вечером! Вам это хоть что-то говорит?

— Отец, неужели ты хочешь сказать, что между приездом виконта и появлением этих амулетов в магазине артефакторов есть какая-то связь?, — задумчиво нахмурилась в углу Лилианна, отпивая легкого вина из бокала, который передал ей брат. — Если всё так как ты говоришь, то вполне возможно, все эти амулеты и артефакты привёз сам виконт из Проклятой пустоши! Тогда любая попытка обвинить его в том, что он солгал, приведёт к ещё большей катастрофе! А зная характер этого дворянина, я могу точно сказать, что прольется очень много крови! Он не умеет проводить учебные поединки! Он всегда старается уничтожить своего противника быстро и бескомпромиссно.

— Надо же, хоть кто-то догадался!, — старый герцог схватился за голову и злым взглядом обвел своих детей. — Вместо того, чтобы думать только о себе, вам нужно уже привыкать думать о том, как вы будете жить дальше в этом государстве! Сейчас нас спасает только дружба Императора со мной, которая закалилась за долгие годы жизни. И то, благодаря вам, она уже на грани развала! Император Ларук не сможет пойти против своих детей! Если они потребуют, чтобы вы раз и навсегда покинули Императорский дворец, то так и произойдет! Неужели вы этого не понимаете! Вы хотите гражданской войны в Империи? Я уже получил неоднозначное предупреждение о том, что некоторые дворяне провоцируют графа Морин на военные столкновение с нами! Возможно эти дворяне преследуют какие-то свои собственные цели. А возможно их подталкивает кто-то со стороны наших врагов. А мои дети, старательно вставляют мне палки в колёса, чтобы дестабилизировать ситуацию в Империи! Вы вообще знаете, о чём мы сейчас разговаривали в кабинете Императора?

— Откуда мы это можем знать, отец?, — помрачневший после высказывания старого герцога Сирин внимательно посмотрел на своего отца. — Ведь там были только вы, и граф с виконтом. Что именно вы там пытались обсудить, нам непонятно. Но это было что-то серьезное!

— Да, серьёзное!, — старый герцог устало откинулся на спинку своего кресла, и прикрыл глаза. — Настолько серьезное, что Император приказал мне заняться слежением за любым проявлением агентуры эльфов на территории нашей Империи! Вы хотя бы знаете о том, что агенты эльфов пытались убить дочь Великого князя Нурада? Нет? А я уже знаю! Более того, именно виконт спас гостью Императора от смерти! И таким образом помог избежать Империи очередного политического скандала. Нам мало проблемы со старшей дочерью Великого князя, которая до сих пор находится в непонятном состоянии в артефактом гробу, так ещё и младшая дочь едва не погибла на территории Империи. Оказывается, эльфы старательно пытались её убить! И это с учетом того, что фактически вся Империя уже знает о том, что эта девчонка является личной гостьей Императора!

— Отец, ты сейчас говоришь про Сиару?, — едва не поперхнулась вином Лилианна, и удивленно воззрилась на своего старого отца. — Но ведь она после окончания учебного года должна была уехать обратно княжество? Где же она оказалась, что её пытались убить на территории Империи? Кроме того, как там мог оказаться виконт?

— А вот так и оказалась!, — показательно развел руками в стороны старый герцог, демонстрируя своим детям то, что сам этому сильно удивлён. — Она оказалась возле территории Проклятой пустоши! Видите ли, девчонке оказалось мало приключений на территории Империи, и она решила поохотиться там на местных тварей. А когда она возвращалась с очередной охоты, по наткнулась на засаду. В этой засаде было два темных магов, и мечи убийц были смазаны мёртвой кровью. Как вы думаете, на кого же они охотились?

— Ну, на этот вопрос ответить гораздо проще, чем ты думаешь, отец!, — задумчиво усмехнулся на слова старика Сирин, который сам являлся довольно хорошим магом воздуха. — Даже мне понятно то, что они охотились на высшую вампиршу! Темные маги самые страшные враги для вампиров. А мертвая кровь, которой были смазаны мечи, должны были воздействовать на её ранении словно яд. Это всем известно!

— Ну, если это всем известно, то тогда не задавайте мне глупых вопросов!, — ударил кулаком по столу Великий герцог, заставив своих детей внимательно на него посмотреть. — В общем так! Мне не важно то, как вы что-либо сделаете, но вы должны в ближайшие дни решить вопрос с семьёй графа Морин! Как вы это сделаете и что именно вы предпримете, меня абсолютно не интересует! Виконт очень сильно заинтересовал Императора. Оказывается, что он участвовал в разработке этого артефакта — жезла, с помощью которого можно перевооружить армию Империи, усилив её военную мощь. И Император дал мне недвусмысленный намек по поводу того, что он уже устал от наших ссор с этими дворянами. Поэтому, вы должны предпринять все возможные меры для примирения с графом, и его племянником. Это касается всех! Даже тебя, дочь моя! Честно говоря, тебя это касается в первую очередь!

— Отец, но почему это касается в первую очередь меня?, — удивленная девушка отставила в сторону свой бокал с вином, и посмотрела на старика. — Да, не спорю, я первая оскорбила этого виконта! Но ведь второе оскорбление ему нанесла не я! Почему только я должна решать этот вопрос?

— А потому, дорогая моя, что ты больше всех заинтересована должна быть в этом примирении!, — старый герцог недовольно скривился, когда его дочь напомнила ему о том, что второе оскорбление этому молодому дворянину нанес он сам, когда тот освобождал его из плена в степях орков. — В первую очередь, ты должна помнить о том, что первое оскорбление нанесла именно ты! А значит и первое оскорбление нужно в первую очередь исправлять. Честно говоря, Император уже предложил мне вариант для того, чтобы избавиться от этой вражды раз и навсегда! Но боюсь, тебе этот вариант не понравится!