Вадим Денисов - Извлекатели. Группа Сибирь (СИ)

Какая разница, кто ты по жизни: хорошо зарабатывающий чиновник муниципалитета, лихой бомбила, рэкетир, шарлатан с бубном и свечами или продавец за прилавком? «Сколько имеешь?» — вот ключевой вопрос. У нас в разгар святых девяностых после успешного развала отраслей промышленности и целых стратегических направлений вообще-то началось то же самое. Однако Кромвель по одному ему ведомой причине сам затронул эту тему.

— Интересные времена! Я же сам химик по образованию, в пищепроме работал... — добавил он, искренне поблагодарив Виктора. — В начале девяностых начал таксовать, потом в Турцию челноком мотался. А в итоге занялся металлообработкой титана. Сейчас сам удивляюсь!

— Все мы удивляемся, — охотно подхватил тему менеджер, поправив что-то под полой. — Мне тоже лет пятнадцать назад в голову не могло придти, что я брошу успешную педагогическую деятельность и займусь книготорговлей. Для человека науки, знаете ли, шагнуть в дикий малый бизнес — непростая задача... Вот и Гена Ложкин постоянно изнурял себя интеллигентскими комплексами, через которые так и не смог переступить. Из-за этого он отказался работать продавцом на уличной точке возле метро. И я отлично его понимал! Как же так? Меня, без пяти минут доктора наук, коллеги могут увидеть за лотком в роли извечно презираемого учёным людом торгаша… Переломить себя не так-то просто! Ложкин начинал у нас грузчиком, но уже через месяц стал завскладом. Отменный порядок держал, надо сказать, коллеги расстроились, когда Геннадий сказал, что решил вернуться в Енисейскую губернию. Ценный работник. У него в прошлом были какие-то серьёзные неприятности с криминалитетом. Всё это накладывало отпечаток на его поведение.

— Про неприятности мы немного в курсе. Ничего, предложим ему очень достойное занятие, да ещё и по профилю! — с нескрываемым оптимизмом заявил Кромвель. — Без всех этих секретных ядерных страстей, конечно. Тем не менее, у нас современные разработки, сложные узлы, отличные перспективы, выгодные контракты...

— Ну-ну, дай-то бог, удачи вам, — с недоверием, хоть и вежливо, хмыкнул менеджер, прекрасно помнящий всех гениальных выскочек, встретившихся ему на жизненном пути, как и то, сколько замечательных проектов на его памяти улетело в финансовую или криминальную пропасть. — Кстати, молодые люди, знаете, что… А ведь вы не первые, кто заинтересовался Ложкиным. Позавчера к нам заглядывали какие-то интересанты.

— Артёмка! — тут же заорал я, вытягивая вперёд руку с раскрытой в возмущении ладонью, — Артём Збых! Лысый такой, высокий и плотный, правильно?

— Конкуренты наши, сволочуги, — нервно двигая бровями, уточнил Кромвель, подхватывая сценарий. — Тоже по насосам для нефтянки работают, паразиты.

— Зря мы с ними в кабаке сидели, на ходу подмётки рвут! — продолжал я бушевать. — А второй толстенький, мне по плечи?

— Извините, сам я их не видел, с ними коллега разговаривал. Вряд ли эти люди имели отношение к науке и производству, судя по описанию коллеги. Скорее, к насосам бандитского мира.

— Вот как? — напрягся командир. Я тоже.

— Господа, вы же, надеюсь, понимаете, что им никто ничего не сообщил! Мы не раскрываем личные данные сотрудников, пусть даже бывших, так дела не делаются, мало ли что, — успокоил нас Виктор и ещё раз улыбнулся. — У вас имелась рекомендация, просьба от моего хорошего знакомого, письмо, в конце концов. А уж тут...

Напоследок я с оптовой скидкой купил у него пару книжек серии «Фантастический боевик» с неизвестными мне ранее фамилиями авторов, на чём мы душевно распрощались и пошли на выход.

На улице Кромвель обернулся, сжал подбородок ладонью и напряжённо произнёс сквозь пальцы, спрашивая не столько меня, сколько себя же:

— Ну, и кто это мог быть?

— Трудно сказать, командир, полный простор для фантазии, — пожал я плечами, тем не менее, высказав ценное соображение: — Скорее всего, это действительно были бандиты, вряд ли книжники ошиблись, они люди опытные. А вообще, хреново это, Паша.

— Ещё как хреново, Миша. Очень хреново. За три рейда подобная ситуация возникает впервые. Впрочем, опыт у нас пока небольшой. Зачем Ложкин мог понадобиться бандитам? Они и так уже всё у него отжали.

Опыт у группы действительно минимален. Кромвель проходил сюда через Рубеж трижды, Иван — второй раз, а я путешествую между мирами впервые. Ведь, по сути, по некоторым направлениям «Экстра» только начала работать.

— Он был носителем госсекретов? — спросил я.

— Думаешь, так? Ого… Наверняка не знаю, хотя ошибиться здесь трудно. В нашей-то реальности допуск он точно имел. Только здесь все мало-мальски существенные госсекреты слиты нынешним союзничкам и партнёрам много лет назад.

— То есть, это не спецслужбы?

— Понятия не имею, во что Ложкин мог влипнуть по пути из Москвы в Красноярск или находясь уже в столице губернии. Где он был, чем занимался? Пока что очевидных причин для возникновения такого интереса со стороны неизвестных лиц не вижу. Черт! Всё это мне совсем не нравится.

— А смежники?

— Группа «Центр» здесь точно ни при чём, исключено. Задачи не пересекаются, в Конторе за этим следят.

— Эх... Надо было как-то расспросить Виктора о таинственных визитёрах поподробней, — пожалел я, оглянувшись на чёрный провал входа в подвал книголюбов. — Может, вернёмся, Паша? Всё-таки разузнаем, как они выглядели, не имелись ли особые приметы.

— Хорошо бы, Миша, да нельзя, лимит казусного доверия исчерпан. Это была граница праздного любопытства, учись её видеть, учись... Сам Виктор визитёров не застал, а просить его поинтересоваться у сослуживцев опасно. Не нужно, чтобы к нам присматривались уже двое. Начнут вспоминать за бутылкой чая, задумываться, обсуждать.

— Вернуться эти неизвестные могут?

— Я обязан исходить из того, что могут, — тяжело вздохнул Кромвель. — Ладно, адрес получен, можно работать дальше.

Подходя к микроавтобусу, увидели Фантомаса, ножным насосом подкачивающего заднее колесо.

— Получилось? — сразу поинтересовался он.

— Да, но с некоторыми нюансами, — коротко ответил командир. — Тебе помочь?

— Уже всё, сейчас поедем.

— Ну, тогда в машине расскажу, — пообещал Кромвель, взявшись за ручку двери…

Щелчок открываемого замка прозвучал громко, как взрыв!

Да это и был самый настоящий взрыв — его силу и резкость не смогли приглушить расстояние и стоявшие на пути звуковой волны многоэтажные дома. В соседних дворах тут же истерически запиликала сработавшая автомобильная сигнализация, где-то на верхних этажах многоэтажек хлопнули окна, на асфальте очередями зазвенели стёкла разбитых форточек.

— Что это было?! — выдохнул Иван, невольно приседая, как и я.