MrDog - Катар [СИ]

Разобравшись с текущими делами, которые никто кроме него решить не мог, Моз, передав адъютанту остальное, отправился на орбитальную станцию. Основной костяк офицерского состава флота составляли выходцы из Корпуса Юстиции, и разумеется, они принесли в него свои традиции, обычаи и даже суеверия. Самым древним и важным считалось окропление новых знаков отличия и наград красным вином. В это простейшее действие вкладывался огромный сакральный смысл, с недавнего времени ставший особенно актуальным.

Разумеется, Ал присоединился к другу. Стоило адмиральским челнокам приземлиться в небольшом боксе для важных гостей, как к ним направилось трое офицеров станции. Взаимные представления и приветствия закончились приглашением в клуб. Нельзя сказать, что Моз с Алом не ожидали чего-то подобного, в конце концов, они далеко не лейтенанты, но, что их лично начштаба обороняющих систему войск встретит не ждали. Такое внимание льстило.

Сам по себе офицерский клуб мало чем отличался от ресторана. Собственно говоря, большую часть отведённого под него отсека как раз столы, столики и отдельные кабинки-кабинеты и занимали. В меньших располагалась библиотека, больше напоминающая закуток с парой терминалов, диванчиками и десятком набитых соответствующей информацией датападов — хроники войн, мемуары и прочее; Зал с «игровыми» автоматами представлял собой пяток тактических столов, которые позволяли проводить симуляции и оттачивать навыки в тактике-стратегии.

— А вот тут наша гордость, — закончил краткую экскурсию начштаба, указав на два старинных стола покрытых зелёным сукном.

— Настоящий бильярд? — удивился Ал.

— Ни одного проводка. Всё натуральное, по древним чертежам сделанное.

— Впечатляет, — согласился Моз, проведя рукой по пружинистому краю.

— Знал, что вы оцените, — усмехнулся в усы «экскурсовод». — У меня на родине тоже ценят умение шар в лузу положить.

Ответить адмиралы не успели. Тихая мелодия игравшего в бильярдной радио закончилась и раздался бодрый голос ведущей. Звонким голоском та зачитала: «А мы продолжаем исполнять заявки славных солдат Великой Армии Республики, храбро сражающихся с Сепаратистами. Следующую песню просил поставить боец Четверть, для всех братьев по оружию и в особенности комэска с позывным Ряд». Зазвучала мелодия, а трое офицеров, синхронно переглянувшись, скривились.

— Идёмте, — махнул рукой на дверь начштаба.

— Не понимаю я наших пропагандистов, — разжал кулак Ал. — Все и так знают, что на передовой клоны, но стыдливо скрывают их аббревиатуры специализаций и личные номера. Прозвища, позывные, тьфу…

— Кто-то посчитал, что так будет больше сопереживания, — дёрнул щекой штабист.

— Это надо либо лица клонов по головидео не показывать, либо делать их полноправными гражданами. Уж кто-кто, а они заслужили, — высказался Моз.

Дверь закрылась, отсекая звук радио, вот только настроение при виде светлого зала офицерского клуба вверх не поползло. Белые накрахмаленные скатерти, флаг Республики на стене, красная драпировка и блеск посуды на столах — всё это казалось неуместным. Вызывало какое-то иррациональное чувство стыда перед теми, кто уже паршивого сухпая не увидит. Мозу как-то совершенно некстати вспомнилось, как три дня назад он решил путь от спортзала до каюты сократить и мимо кубриков в неурочный час прошёл. Он и раньше знал, что клоны вовсе не мясные дроиды, но услышать как сержант играет на неизвестно где добытой гитаре Моз не ожидал. На память он не жаловался, так что услышанные строки сами всплыли в голове:

Волевым усилием отогнав воспоминание и непрошеную мысль-вопрос о том, кто же такие «эти», Моз встал у круглого стола и отцепил новенькую планку. Офицеры поднялись, одёрнули мундиры и наполнили фужеры. Взявший на себя роль распорядителя начштаба принял у виновников торжества знаки отличия, обмакнул в красное вино и вернул обратно. «Чтоб никогда и ничем не пачкали более!» — выдохнули слитно собравшиеся. Под взглядами сослуживцев Ал с Мозом опустошили фужеры. Поставили их вверх дном и положили окроплённые планки поверху. Отступив, вытянулись по стойке смирно и козырнули республиканскому флагу и братьям по оружию.

На этом церемониальная часть закончилась. Началось обычное застолье, мало чем отличающееся от любого другого. Разве что разговоры постоянно на специфические темы съезжали. Впрочем, было и ещё одно отличие. Крайней обязанностью распорядителя являлся обязательный тост. На него же возлагался и выбор момента. Когда от соприкосновения ножа с ножкой фужера раздался звонкий «дзинь» — разговоры мигом умолкли. Слов не требовалось. Офицеры в молчании поднялись и в тишине опустошили стоявшие наособицу стопки. Бесшумно появившийся официант собрал пустую посуду и удалился, а вечер пошёл своим чередом.

Вскоре компания разделилась на группы по интересам. Общий разговор вести, если больше трёх-четырёх человек собирается — физически сложно. Может, гражданские и смогли бы, но у офицеров в таком случае срабатывал рефлекс — старший тему задаёт, остальные, начиная с младшего по званию, высказываются. В итоге, вместо праздной болтовни и отдыха, застолье начинает напоминать заседание штаба.

Слегка осоловелый Моз уловил взгляд друга, брошенный на остальных, и, хмыкнув в ответ, расстегнул верхнюю часть кителя. Примеру старших по званию тут же последовали остальные. В некотором роде, данное действие можно было расценивать как команду «вольно» или «без чинов».

— Да нормально мы тут сидим, нас попробуй выбей, — горячился капитан, спорящий с коммандером.

— Не скажи, — возражал тот. — Смотри, на Ааргонаре наши отступают, сепы с местными их давят. Там без шансов. Металорн мы толком в руках не подержали, выбили. Даже основные производства как следует не разнесли. Пара-другая декад, и они заработают.