MrDog - Катар [СИ]

— Ненавижу вашу мистику, сэр, — изобразил вздох Семьдесят Седьмой, отступаясь.

Сканер шлема отметил кратковременный всплеск, источником которого являлся дроид. Что он там за сигнал в сеть сбросил — не знаю, но предположить могу. Личная инициатива, подкрепленная базовыми директивами, наверняка дала однозначный результат. Есть у меня кое-какие подозрения насчет давно не обнуляемых дроидов, да только не до них пока. Вначале с более приоритетными делами разобраться нужно.

— Семь-Семь, иди в башню, там и безопасней и прикрытием командовать удобней.

— Вы уверены, сэр?

— Ты мне тут больше помешаешь, чем поможешь, да и терять тебя не хочется.

— Хорошо, сэр.

Не прошло и суток с момента отлета графа, как Совет Конфедерации собрался вновь. Разместившись за круглым столом и отдав дроидам распоряжение обеспечить конфиденциальность, запретив вести записи и протоколировать заседание, они приступили к обсуждению животрепещущего вопроса.

— Уважаемые члены Совета, полагаю, ни для кого из вас не является секретом причина нашей встречи? — оглядел собравшихся взявший слово Пассел Ардженте.

Разумеется, среди собравшихся дураков не нашлось, а потому все выразили полное понимание и одобрение.

— Хорошо, — кивнул магистр Корпоративного альянса. — Как понимаю, командующий Свез общался со всеми нами?

— Разумеется, — несколько раздраженно ответил Нут Ганрей за всех. Остальные молча кивнули.

Глава Торговой Федерации испытывал определенное волнение, вызванное страхом перед Дартом Сидиусом, но его знаменитая особенность «трус, от которого ничего невозможно добиться запугиванием» проявилась сегодня особенно ярко. А может быть, дело и в присущей всем неймодианцам жадности оказалось. Все же, на кону стояли не просто огромные деньги, но и власть, их дающая.

— Полагаю, все мы выразили свое сожаление о возможной трагичной судьбе нашего военного гения?

Пассел Ардженте не собирался нарушать собственный план разговора. В конце концов, убедив тионцев присоединиться к Конфедерации, он существенно поднял собственный престиж и почти вернул былое влияние. К тому же, теперь он мог опереться на их скопление и пусть немногочисленные, но, в свете последних событий, вполне грозные силы.

— Магистр Пассел, может быть вы перейдете к делу?

Многочисленные кольца из драгоценных металлов, обхватывающие воротником высокую шею Шу Май чуть слышно звякнули, когда она наклонила голову и сузила круговые веки выпуклых глаз.

— Разумеется мы все предпочтем сохранить командующего Свеза, а не пренебрегающего нами графа Дуку, — перевела она разговор на совсем иной уровень откровенности.

Пассел Ардженте предпочел бы все же обойтись обтекаемыми формулировками и всем понятными намеками, он даже был согласен говорить откровенными аналогиями, но подобного хода не ожидал. Впрочем, теряться и тушеваться, он не стал.

— В таком случае, нам стоит решить вопрос с вакантным местом главы Совета.

— Оно еще не вакантно, — заметил Уот Тамбор.

Подобное заявление от главы Техносоюза стало неожиданностью. Тот хоть и занимал видное положение, обладая авторитетом и солидным весом, но, в последнее время, куда больше внимания уделял лабораториям и мастерским. Кое-кто успел даже подумать о том, что скакоанен теряет хватку, но тот опроверг крамольные мысли.

— Но скоро освободится, я не сомневаюсь в Свезе. Достойный юноша.

— Полагаю, магистр, — застрекотал Поггль, — вы уже приготовили соответствующую речь?

— Пока только общие тезисы, — скромно опустил взгляд Пассел. — К сожалению, мне неизвестно, как именно республиканские наймиты лишат нас лидера.

Игру оценили злорадными усмешками, а Рогуа Водрата не постеснялась и острые зубы продемонстрировать. В свое время граф Дуку жестоко унизил ее, отказав в предоставлении флота для решения ряда проблем. Дело давнее, но память у испокон веков чтящих традиции кровной мести холвуффов долгая.

— Ш-ш-штавлю на х-х-сбой в блоках идентификации, — подкрутил давление на барокостюме Тамбор.

Принимать пари против технически подкованного оппонента никто не стал. Да и обстановка как-то не располагала.

— Не важно, каким образом Свез разделается с Дуку, пусть хоть загрызет, — взял слово Ганрей. — Мы все тут прекрасно понимаем, что никто не позволит другому сесть в кресло графа, а по закону — именно это кому-то и придется сделать. Поэтому, магистр Ардженте, я хотел бы услышать ваше предложение.

— Вы правы, вице-король, борьба за власть нам сейчас только повредит. Изменить конституцию мы не успеем, но в нашей власти создать должность временно исполняющего обязанности. Ситуация, когда погиб и глава Конфедерации, и все члены Совета, не предусмотрена, верней, не оформлена надлежащим образом. Пользуясь данной лазейкой, мы можем избежать раскола с одной стороны, и получить управляемого председателя с другой.

— Не просто управляемого, а ограниченного в полномочиях и сроках военным временем.

— Я категорически против ограничения Свеза в военных вопросах, вице-король.

— Разумеется, эрцгерцог, мы же не идиоты, — кивнула Шу Май.

Тамбор, По Нудо, Ардженте, Тиккес и Водрата явно выразили согласие со словами президента Коммерческой гильдии. Собственно говоря, Ганрей и сам не собирался ограничивать возможности и таланты Свеза, но убеждать кого-то в этом не стал даже пытаться. Ограничился глубоким кивком, почти поклоном, как бы принимая волю и решение остальных.

— К экономике нашего котенка подпускать нельзя ни в коем случае, — вынырнул из раздумий Сэн Хилл, — но дать возможность поиграться и получить опыт все же полезно.

— Вы хотите оставить его и по завершении войны? — взял на себя роль голоса собравшихся Ардженте.

— Разумеется, — кивнул муун. — Он слишком популярен уже сейчас, а убирать его нам не выгодно. Лишаться гениального стратега может быть чревато. Война все равно не закончится безоговорочной капитуляцией сторон.

Сэн Хилл наполнил стакан и промочил горло. Не столько из-за желания или необходимости, сколько давая время остальным. По его мнению, впечатленные военными успехами, члены Совета несколько подзабыли о том, зачем и для чего ведется война.

— Вы правы, только своим присутствием в наших рядах, он будет удерживать республиканцев от силовых решений, — кивнула Шу Май.

— Это при условии, что не потерпит поражений, — заметил Ардженте.

— Магистр, позвольте я буду предельно откровенен, — повернул голову к соседу Ганрей.

— Разумеется, вице-король, — изобразил тот радушие и внимание.

— Вы изрядно утомили всех нас своей попыткой протащить Тренча и влезть повыше. В конце концов, вы же не Свез, а солидный бизнесмен. Даже я, неймодианец, уже наелся настолько, что иногда кормлю народ, может быть хватит?