Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том I (СИ)

– Я тебе как зам председателя приказываю, всю ответственность беру на себя.

Вот так живёшь и не знаешь, что простым сверхам-работягам, после тяжёлого, наполненного всяческими геройствами, либо злодействами дня, разливает бухло не кто-нибудь, а самая настоящая шишка. Да, локального масштаба и с приставкой «зам», но всё же! Так и рушатся стереотипы относительно бюрократического аппарата.

– Мне бы бумажку тогда, – жалобно, насколько такая махина в принципе способна вызывать жалость, попросил дворник.

– Будет тебе бумажка! – Махнул рукой Валет, а моя вера в бюрократию восстановилась. – Шевелись уже!

Здоровяк вынул из кармана связку ключей, развернулся к двери и принялся долго и со вкусом ими греметь. После поторапливающего оклика, наконец-то лязгнул замок и заскрипели петли. Валет зашёл первым, я – за ним, проигнорировав обращённый на меня грозный взгляд дворника-сторожа, явно любящего свою работу, особенно когда нужно «не пущать».

Помещение, куда мы спустились, оказалось чем-то типа узилища, о чём недвусмысленно намекали тесные камеры, явно кустарного производства, ибо это были просто сваренные друг с другом железные рамы с сеткой рабица. Подавляющее большинство сверхов такая преграда не остановит.

– Раньше мы тут пьяных и совсем уж буйных клиентов хотели содержать, не в город же их в непотребном виде отпускать, – будто оправдываясь, сообщил Валет.

– Раньше? – Уточнил я.

– Многие такое гостеприимство не оценили, а наша задача – сохранять и преумножать клентов, а не распугивать. Так что теперь к Коновалу носим, у него даже надёжнее, пока ещё никто не сбегал, – усмехнулся он. – К тому же, от перспективы провести ночь в его компании редко кто спешит нажираться и буянить.

И их вполне можно понять. Особенно тех, кто проходил у него лечение. От подобных воспоминаний я непроизвольно передёрнул плечами, что не укрылось от моего сопровождающего, но он не стал акцентировать на этом внимание, двинувшись вдоль клеток.

– Для всех Ночь Оживших Кошмаров давно прошла, – вновь заговорил он, – но для нас с тех пор почти каждая ночь оборачивается кошмаром. Они всё лезут и лезут! Из подвалов, из канализационных люков, откуда только возможно – мы уже запарились затыкать все эти щели! И всё равно, обязательно одна-две твари, но найдут путь наружу. Вот, взгляни какие зверюги.

Он отступил, давая мне возможность подойти к последним камерам. Двери в них были открыты, но монстры теперь уже никуда не убегут, ибо здесь располагался всего лишь склад иномировой мертвечины. Восемь туш, шестеро из которых были всего лишь зелёными, но, при определённых обстоятельствах, весьма проблемными тварями. Про парочку жёлтых и говорить нечего, с ними не каждый Герой без должного опыта справится. Вот, к примеру, дохлый Прыгун! Та же самая тварь, что гоняла нас с близнецами по Зоне во время их первого выхода. Заметив вопросительный взгляд бармена, я поделился с ним своей «экспертной» оценкой.

– Не замечаешь в них ничего странного? – Выслушав меня, он опасливо приблизился к Прыгуну, лежащему с краю, поддел носком тяжёлого ботинка его безвольно болтающуюся башку и перевернул её в другую сторону. – Видел когда-нибудь что-то похожее?

Сквозь разметавшиеся на загривке щупальца твари я заметил какой-то блик. Подался ближе, без опаски сдвинул помеху в сторону и обнаружил небольшую металлическую пластинку, врезанную в череп монстра. Мда, за последнее время я вижу такое куда чаще, чем мне бы того хотелось.

Очень не люблю чего-то не понимать. Особенно, если дело касается мотивов своих врагов, ведь в этом случае непонимание вполне может оказаться фатальным. Если подумать, о Компании я знаю не так уж и много. Из конкретики — только то, что рассказал мне Принц, а он — персона крайне заинтересованная и, как следствие, не вполне объективная. Меж тем, мне самому пришлось столкнуться с теми, кто работает на эту организацию, и во многих вещах Дэниэл ничуть не преувеличил.

Было бы ошибкой считать Компанию просто очередной Уродской организацией. Хотя бы потому, что Уроды классические, пафосно выражаясь, желают видеть мир в огне. Кто-то с корыстными целями, кто-то, исходя из своих убеждений. Это всё не так важно, ибо суть одна. Но чем руководствуется Компания, делая то, что она делает, я понять не могу, хотя бы потому, что одни приписываемые ей действия вполне могут противоречить другим.

Мне, как и Принцу, попросту не хватает информации. Я ведь даже не способен с точностью утверждать, монолитна ли Компания по своей сути, либо же разделена на условные отделы, каждый из которых преследует собственные цели. Ведь вполне возможно, происходящее сейчас прямо у МАС под носом – результат неразберихи и несогласованности меж ними. Хотя я, конечно, скорее придерживаюсь теории относительно ведения ими некоей большой игры, суть которой попросту слишком многогранна, чтобы её можно было постичь, обладая лишь обрывистыми знаниями о парочке эпизодов.

Исходя из этой позиции, выяснить, что конкретно понадобилось Уродам на Площади, было бы не лишним. Это к слову о плюсах принятия предложения от Профсоюза, которое озвучил мне Валет, после того как мы вдоволь налюбовались видом дохлых тварей и вернулись обратно в бар. Если вкратце, то он предложил мне присоединиться к набираемому ими отряду для спуска на нижний уровень. Единственное, чётко определённой цели он мне не сообщил, и не потому, что это было секретом, просто звучала она как «на месте разберётесь». Понятное дело, что итогом сей вылазки должно стать прекращение нападений, но вот каким образом это осуществить… В общем, отсутствие чёткого плана являлось самым существенным минусом всей этой затеи. Не единственным, к сожалению.

— То есть, нужно будет лезть туда вслепую, не имея ни малейшего понятия, что ждёт нас внизу, – резюмировал я, стараясь сохранить спокойствие, в то время как исследователь во мне негодовал от столь дилетантского подхода.

– Не парься, — махнул рукой Валет, – лидером группы назначили начальника охраны Посредника, а в тоннелях он и сам неплохо ориентируется, да и парочку диггеров обещал подтянуть, так что не заблудитесь и быстро во всём разберётесь!

Несмотря на то, что бармен старался казаться уверенным в этой затее, особого энтузиазма в его голосе я не заметил. Ну, оно и не удивительно, учитывая, что к извергской угрозе прибавился ещё и уродский фактор. Понятное дело, узнав имплант в башке монстра, я не мог промолчать и тут же предупредил, что ранее уже видел нечто подобное при нападении на скрытую под психбольницей лабораторию. Особой радости, естественно, такие новости бармену не принесли. Тем не менее, я очень надеюсь, что эта информация не будет проигнорирована и пригодится им при подготовке рейда.