Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том I (СИ)

Ничего серьёзного, несколько зелёных тварей, их вполне можно было бы оставить и на учеников. И если бы не идущая за нами по пятам опасность, именно так я бы и поступил. Да и убитая защита на браслетах Флёр и Раздора не добавляла мне спокойствия. Воздействие оказалось столь велико, что защитные контуры попросту выгорели, и восстановить их в полевых условиях не представлялось возможным. Ладно, главное, что со своей задачей артефакты справились, а за починкой дело не встанет. Хотя, полезнее будет создать для всех четверых новые браслеты, не уступающие в своей мощности и функциональности тому, что я подарил Аньке. Да и Тёмычу такой бы не помешал…

Полёт творческой мысли был грубо прерван незнакомым узором сверхспособности, замеченным в отдалении. Можно было бы предположить, что это какой-нибудь Герой отбился от своих, преследуя сбежавшую тварь, однако носитель узора целенаправленно двигался в нашу сторону. Да уж, удачно нас подловили, мы как раз пересекали пустырь, частично поросший кустами, и явно использующийся местными жителями в качестве площадки для выгула собак. Если Михаил ничего не напутал, то вскоре нас нагонит как раз один такой собаковод.

– Внимание всем, нас практически догнали, – сообщил я Мистикам через гарнитуру. – Продолжайте движение, я с ними разберусь.

– Но Безликий… – прозвучал в ухе обеспокоенный голос Михаила.

– Давайте на этот раз без глупостей! Уматывайте отсюда и не смейте возвращаться, я сам вас догоню! Всем понятно? – Не терпящим возражений голосом высказался я. – Давайте, поднажмите!

К моему облегчению, никто не стал со мной спорить, и я отметил, что они и впрямь ускорились. Остаётся лишь надеяться, что у них не взыграет ретивое, и они не примчатся мне на помощь в самый неудобный момент. Если Провидец прав и Уроды хоть что-то из себя представляют, меня ждёт второй за эту ночь тяжёлый бой. Впрочем, нападение из засады никто не отменял, ничто не мешает мне попытаться сходу уменьшить численность врага. Главное, определиться с первой жертвой.

Преследователи без видимых затруднений поддерживали темп, взятый их четвероногим механическим питомцем. А двигался пёсик довольно резво, так что нет ничего удивительного в том, что нас в конце концов нагнали. Насколько проще всё бы было, действуй я в одиночку, но и сейчас наше положение нельзя назвать бедственным. Во всяком случае, Уроды слишком увлечены погоней, их подгоняет азарт, а близость цели застилает взор. Такое впечатление, будто они не вполне осознают, на кого охотятся. Впрочем, с этим разберёмся позже, сейчас наиболее подходящий момент, чтобы начать действовать.

Спикировав с неба, я взмахнул на миг проявившимся клинком, и треугольная голова с хищными очертаниями и светящимся зловещим красным светом визором на месте глаз отлетела в сторону. Поджарое металлическое тело по инерции пробежало ещё несколько метров, но вот лапы начали отключаться, его повело в сторону, и оно уткнулось в сугроб своей исходящей искрами шеей. Впрочем, длинный гибкий хвост с клинком на конце не замер, а стал беспорядочно бить из стороны в сторону, поднимая в воздух снег и осколки льда, коркой покрывавшего узенькую извилистую дорожку.

Почему первым делом я избавился от пса, а не от его хозяина? Да хотя бы потому, что я понятия не имел, что от него ожидать, уж больно у него оказался агрессивный вид. Эта металлическая челюсть с вставленными в неё зубьями цепной пилы, какая-то пушка на спине промеж лопаток, да тот же хвост с клинком! Уверен, эта штука знает куда больше команд, чем «сидеть», «голос» и «след». Да и насчёт последнего… вряд ли они теперь смогут продолжить погоню за моими учениками, даже если сумеют от меня уйти.

– Шура, нет! – Завопил тем временем мужик в броне, стоило ему в полной мере осознать происходящее.

После описания, данного Михаилом, я ожидал встретить кого-то в навороченном экзоскелете, однако те железки, которые он на себя нацепил, больше напоминали отлично мне знакомый по прошлым жизням рыцарский доспех. Единственное, что его существенно отличало от обычных панцирей, так это обилие окутывающих его трубок и колб с чем-то светящимся синим. В шлем оказался вмонтирован не визор, а круглые окуляры, за спиной же, закреплённая на манер рюкзака, гудела энергетическая установка. Идентифицировать его оружие оказалось также непросто, и это при том, что в последнее время я старательно изучал каталоги с различными пушками, дабы закрыть пробелы в своих знаниях.

– Сука! Ты за это ответишь! – Урод взял свою пушку на изготовку и нажал на спусковой крючок.

Я с изумлением наблюдал, как его собственный узор оплетает оружие, ствол которого тут же начинает светиться всё тем же холодным синим светом. И в следующий момент вся эта накопленная энергия вырывается в виде извивающейся молниеподобной дуги, которой Урод веером взмахнул перед собой в надежде меня зацепить. Признаться, более всего эта штука напомнила мне излучатели из «Охотников за привидениями», разве что заряд не извивался в процессе, а бил строго туда, куда его направили, оставляя после себя выжженные отметины и облака пара.

Кажется, мне довелось нарваться не на абы кого, а на довольно редкий вид сверхов – боевого крафтера. Учитывая, что крафтерами могут быть и вполне обычные люди, не обладающие никакими способностями, кроме выдающегося интеллекта и умелых рук, сверхи, способные использовать свои способности не только для создания своих приблуд, но и для боя, попадаются далеко не на каждом шагу. Собственно, этот – всего второй, встреченный мной лично, после Летяги из Победограда.

– Побереги силы, идиот, – окрикнул напарника другой преследователь, – он только этого и ждёт! Давай спина к спине!

Так они и поступили, прислонившись друг к другу спинами и начав оглядываться вокруг. Оказавшись куда более рассудительным, второй Урод настораживал ничуть не меньше крафтера. Рост под два метра, широченные плечи, вполне цивильная одежда, звероватое лицо с мощной челюстью и тяжёлыми надбровными дугами, а также… ярко сияющие вокруг его фигуры линии узора. Он казался заурядным крепышом со всеми вытекающими, вот только его стойка и внимательный взгляд глубоко посаженных глаз выдавали в нём опытного бойца. Пожалуй, хорошо, что я не полез на них нахрапом, а то мог бы и надорваться. Похоже придётся продолжить гнуть выбранную линию, действуя исподтишка.

– Никто не говорил, что Безликий так умеет! – Тем временем немного нервно высказался крафтер.

– Как и то, что он этого не умеет, – спокойно отозвался здоровяк. – К тому же, ты мог перепутать его с кем-то ещё.

– Да он это, он! Ты сам всё видел!

– У уличных камер дерьмовое разрешение, я видел только размытое тёмное пятно!