Александр Гулевич - Игра ферзей [litres]

– Здравствуйте, Василий Игнатьевич, – поприветствовал я его, внимательно вглядываясь в уставшее лицо командующего.

– Здравствуйте, Нестор Иванович, как у вас дела?

– Живём и потихоньку выкарабкиваемся из… глубокой пещеры, в которой королевство оказалось, и в общем и целом, надо признать, более или менее удачно, – вздыхая, ответил я ему и, немного выдержав паузу, заговорил вновь: – Василий Игнатьевич, мне требуется помощь от Совета старейшин, очень нужны квалифицированные специалисты в области стратегического планирования в смежных областях для подготовки комплексного долгосрочного плана развития королевства.

Помолчав несколько мгновений, командующий с прищуром посмотрел на меня и ответил:

– Хорошо, Нестор Иванович, я своей властью отправлю в ближайшее время необходимых вам специалистов. И вот ещё что, Совет старейшин несколько дней назад единогласно принял решение поставить вам автоматические сборочные цеха по производству комплектующих и запчастей для космических кораблей и различного вооружения к ним. Помимо этого, вам будут поставлены разведывательные зонды дальнего радиуса действия, которых у вас сейчас на вооружении нет.

– Это будет очень кстати, Василий Игнатьевич, – с большой признательностью отозвался я, прекрасно понимая, что Новая Москва делает и так всё возможное и невозможное, чтобы мы удержались и крепко встали на ноги, а тут ещё такой щедрый подарок…

– Не за что, вы, главное, оправдайте наше доверие, от этого слишком многое зависит.

– Обязательно оправдаем, можете даже не сомневаться, – с полным убеждением заявил я и тут же задал ему вопрос: – А как там в отпуске Леонид Рашпиль поживает с молодой женой?

– Отлично поживает, – ухмыльнулся он, – наконец-то этот закоренелый холостяк женился, всем нам на радость. Мало того, молодая жена его забеременела сразу тройней, и теперь он ходит страшно счастливый и всё время улыбается.

– Мои личные поздравления ему передавайте, – ухмыльнулся я в ответ и, помолчав несколько мгновений, пристально вглядевшись в своего собеседника, задал вопрос, который долгое время мне не давал покоя: – Василий Игнатьевич, скажите, ваши учёные разобрались, что со мной произошло и почему я оказался в далёком будущем, да ещё в чужом для меня теле?

– Нестор, я бы и хотел тебя обрадовать, да нечем. С научной точки зрения перенос твоей личности во времени и пространстве необъясним, ну не доросли мы как цивилизация ещё до таких высот миропонимания. Ответ мой на твой вопрос будет из области теософии, считай, что это Божий промысел, это по Его воле тебя занесло сюда для выполнения какой-то миссии, но какой, на этот вопрос ответить ты можешь только сам, если очень внимательно прислушаешься к себе. Других ответов не жди, их нет и не будет, а что касается тела… Так, по всей вероятности, перенесло твое сознание туда, где оно могло жить наиболее комфортно. В данном случае в тело этнического русского, хотя скорей всего, его прежний обладатель об этом и сам ничего не ведал.

– Спасибо и на этом, – выдохнул я и, пожелав всего наилучшего командующему вооружёнными силами Новой Москвы, попрощался с ним и отключил связь.

Настроение моё резко улучшилось, помощь нам была обещана существенная, что позволит основательно усилить наши ВКС и поднять их на новый уровень, да и специалисты в области стратегического планирования принесут огромную пользу. Да и ответ его на тему моего здесь появления успокоил, хотя старался пореже себе этим голову забивать. Сказано, Божий промысел, значит, он самый и есть. В дальнейшем сам так и буду считать, так куда проще жить, в конце-то концов.

Не успел я додумать свою мысль, как вновь сработал коммуникатор, кому-то я срочно опять потребовался. Взглянув на входящего абонента, я хмыкнул, это был адмирал Иволгин.

– Я вас слушаю, адмирал.

– Сир, разведывательные зонды зафиксировали приближение к нашей системе большого грузового каравана, прямиком идущего к нам. Связисты связались с ними и выяснили, что этот караван идёт из столицы Священного союза. Как оказалось, верховный магистр отправил для королевства Лейрин большую гуманитарную помощь, и сопровождает её сама дочь магистра Эстель Гонориус, – чётко доложил Иволгин, напряжённо всматриваясь в моё лицо, ожидая какой-нибудь ответной реакции, но я не дал ему такой возможности. Сохраняя холодное спокойствие, я в задумчивости потёр подбородок и вслух задал ему вопрос, более адресованный самому себе:

– Любопытно, однако, с чего это магистр Гонориус нам помощь решил оказать, да ещё к тому же послал собственную дочь? Как-то странно это, вы не находите?

– Согласен, сир, что-то здесь не так. Надо будет самым тщательным образом проверить груз на возможные шпионские закладки и остальную канитель, способную нанести нам существенный вред, – нахмурив брови, проронил он, продолжая всё так же внимательно наблюдать за мной.

– Через сколько часов караван этот войдёт в нашу систему?

– Предположительное время прибытия – через двенадцать часов.

– Хорошо, адмирал, готовьтесь встречать нежданных гостей и постоянно держите меня в курсе любых изменений, – распорядился я и, попрощавшись с Иволгиным, глубоко задумался. Случившееся не укладывалось у меня в голове, хоть ты тресни, концы с концами никак сходиться не желали. Для чего и зачем верховному магистру понадобилось что-то там нам в дар посылать, тем более после того, как я раскрыл своё инкогнито, было ну совершенно непонятно, а уж отправка с грузом своей дочери так и вообще выходила за рамки моего понимания. В любом случае дело здесь нечисто, а значит, ухо следовало держать востро, так как всякие подлянки и неожиданные сюрпризы более чем вероятны. Не те это люди, чтобы что-то делать исходя из гуманистических соображений. М-да, придётся лично встречаться с Эстель и с ней поговорить, вот только, боюсь, Олии это очень не понравится.

Все двенадцать часов я не находил себе места, постоянно пытаясь уяснить, какую цель преследует верховный магистр Ордена крестоносцев, но ничего путного в голову не приходило. Вконец измаявшись, я бросил это занятие и просто стал ожидать встречи с Эстель, а она лёгкой быть не обещала. Она обещала быть очень сложной во всех отношениях. Лично мне бы хотелось её избежать, но я не в той должности состою, чтобы избегать встреч с теми, кто мне не симпатичен или даже неприятен, но дочь магистра не входила ни в ту, ни в другую категорию. Она была интересной и приятной в общении девушкой, но тут имели место наши с ней прошлые отношения, которые изменили нас обоих, и к чему это могло привести, одному богу известно.

Прошло двенадцать часов, и большой караван, состоящий из двух десятков тяжёлых грузовых лихтеров, вошёл в систему, а спустя ещё два часа стал медленно пристыковываться к орбитальной станции, и пришлось мне лететь. Прибыв на станцию, я в сопровождении личной охраны добрался до административного центра и, войдя в зал для переговоров, стал ожидать появления дочери верховного магистра. Не то чтобы я волновался, но некая тревога и внутренняя обеспокоенность в душе моей присутствовали, что заставляло мобилизовать все свои душевные ресурсы перед предстоящим далеко не простым разговором. И вот наконец Эстель появилась. Она зашла в зал переговоров одна, оставив охрану за дверью, и элегантной походкой зрелой хищницы направилась в мою сторону. Резко поднявшись, я решительно пошёл ей навстречу, и в центре зала мы встретились и, остановившись друг напротив друга, несколько мгновений насторожённо смотрели глаза в глаза.