Игорь Ривер - Тени Монолита [СИ]

— Включил.

— Выходим тогда. Лис, Магнит — в охранении.

…

Проблемы начались сразу же. Леха предупреждающе крикнул, шедший первым Магнит остановился. Мост был перегорожен двумя направленными друг к другу "воронками". Их было видно и без детектора. "Воронки" неторопливо перебрасывали друг другу консервную банку. Ее веса было достаточно, чтобы разбудить аномалию, но его не хватало, чтобы вызвать полноценный разряд, который отшвырнул бы банку в сторону. Редкое зрелище, но в данной ситуации весьма унылое, потому что лезть через топкие берега мелкой речушки Лосю совсем не хотелось.

— Вчера проход был, — сказал сзади Карыч. — Это они за ночь сместились.

— Не понос, так золотуха. Налево до моста километр и направо примерно столько же. Куда лучше?

— Давай направо. Там почище, а на юг идти — фонит здорово. Им лишнюю дозу ловить не стоит, — Карыч кивнул на женщин.

— Согласен. Ну пошли, навестим прошлогодние могилки.

Отряд свернул направо и пошел по почти невидимой, заросшей подорожником тропе на восток. Детектор попискивал, отмечая аномалии поблизости, но на тропу они не лезли, ограничиваясь склоном холма. Лишь изредка приходилось обходить небольшие "трамплины". Лось время от времени оглядывался на носильщиков и замыкавших колонну Карыча и Щуплого, которые о чем-то переговаривались на ходу. Так они шли под свист птиц почти полтора часа, пока под ноги не легла дорога.

— Зайдем, перекурим? — Карыч кивнул на бетонный забор и лежавшие на земле железные ворота.

— Можно. Мостик уже видно. Надо на разведку сходить. Мало ли, что там?

Прямо за воротами лежал человеческий скелет. Вернее верхняя его часть — ребра и череп. Все остальное растащили мутанты. Света тихонько охнула.

— Это же Березень. Честное слово: Березень! — сказал Карыч. — Вон две фиксы желтые слева в челюсти. Постоянно он ими скалился.

— Вроде тогда здесь никого не лежало, — заметил Лось.

Он повернулся к остальным и махнул рукой на сторожку в стороне.

— Не лежало, да… — Карыч машинально снял шлем. — Это значит мы, когда всех осматривали, решили что он мертвый. А он пришел в себя, сюда выполз и тут уже умер. Вот же бедолага!

— Не вини себя. Не до того было, чтобы всем пульс щупать и реанимацию проводить. Даже если бы вытащили — все равно бы умер. Вон грудина пробита, туда ему и попало.

— Все равно. Представь: лежишь тут, загибаешься…

— Может закопать его? — спросил Леха.

— Да, лучше так и сделать. Магнит, у тебя где-то лопатка была?

…

Когда они закончили с похоронами, остальные уже расположились в кирпичном домике. Кто-то тут уже жил до них. Посередине комнаты стояла закопченая половина железной бочки с остатками углей внутри, а в углу вторая ее половина была полна консервных банок. Видимо кто-то из одиночек по дороге с Кордона задержался, чтобы обследовать аномалии по берегу. Лис рассказывал о бое "Монолита" и бандитов, который произошел здесь в прошлом году. Женщины недоверчиво ахали. "Носильщики" слушали, открыв рты. Щуплый, который эту историю уже слышал, вместе с Лехой приволок сухую корягу.

— Если не верите ему, то зря, — сказал Лось. — Все так и было. Вот, смотрите.

На ладони у него лежало несколько кургузых гильз.

— Вся обочина в старых гильзах. Монолитовцы от входа поливали из автоматов, а вон там на склоне лежал ихний снайпер.

— Вроде не наши какие-то, — присмотрелся один из сталкеров.

— Верно. — Лось выбросил гильзы в дверь. — Это "парабеллумовские". Лис, Магнит, Стоматолог! Проверьте мост — все ли нормально.

— А что это за монолитовцы такие? — спросила его Света.

— Даже не знаю, что вам ответить… Щуплый не мучайся. Все равно отсырело. Давай на спирте вскипятим.

— У меня мясо копченое в рюкзаке. Поджарить хотел.

— А! Ну тогда давай, пили… — он уселся на лежавшую в углу покрышку, поставив автомат рядом. — Интересно, куда диван дели? Вот тут диван стоял. Сожгли наверное.

— Так что? — повторила Света.

— С чего бы начать?.. Говорят, что когда ты меняешь Зону, Зона меняет тебя и никогда наперед не знаешь, что можно делать, а что и не стоит совсем. Вы слышали про выбросы?

Женщины переглянулись.

— Очень мало. Всплеск аномальной активности, сопровождающийся сильным электромагнитным излучением, в диапазоне от инфракрасного до гамма-излучения. А что это точно — никто не знает.

— Наверное и не узнает. Так вот: иногда во время выброса люди… меняются.

— Мутируют?

— Я бы это так не назвал… Человек внешне может и не измениться совсем. Это касается только мозгов.

— Зомби… — сказал "носильщик".

— Да. Чаще всего так и получается. У человека напрочь пропадает память о прошлом, больше нет эмоций, остаются только простейшие рефлексы и умения. Стрелять, к примеру, они могут. Шатается по Зоне, бормочет чего-то неразборчиво, как пьяный. Потом погибает.

— Ужас какой… — пробормотала Инга.

— Это еще не ужас. Но иногда человека меняет по-другому. Внешне он остается таким же, каким и был, но почти перестает разговаривать, очень мало спит, наконец уходит к центру Зоны. И готов свежий монолитовец.

— То есть это тоже зомби?

— Нет. Это как раз наоборот. Он может общаться, но ему это уже не нужно. А с другими, такими же, как он, он как раз испытывает необходимость в общении. Вот только общаются они без слов.

— Телепатия что ли? — Света недоверчиво покачала головой.

— Они не читают мысли, как мне это объясняли. Но знаниями могут обмениваться. Действуют в бою, как один человек, как будто все вместе, в восемь глаз видят. Страшный противник… Здесь они потерь вообще не понесли, а бандитов было с десяток. Студенту комбинезон на груди прострелили — и все.

— Студенту?

— Кличка у него Студент. Который главный у них.

— Аааа! Тоже клички, значит?

— Конечно. Он ведь тоже сталкером был… В общем лучше не попадать. Лучше будет, если вы выброс и не увидите вовсе. Летом они не часто бывают.

Щуплый тем временем сложил в бочке дрова и распалил костерок. Вскоре вернулась и разведка доложив, что проход чист. Лось прикинул, что если впереди нет серьезных препятствий, то в Долину они выйдут еще засветло и особо спешить не придется. По комнате растекался приятный запах. Сталкер, оказывается, прихватил с собой металлическую фольгу и теперь завернутое в нее копченое мясо, обложенное кольцами лука, запекалось в углях.

— Не передержи, весь вкус пропадет, — сказал Лось.

— Не учи ученого.

— К чему ты эту фольгу с собой таскаешь? Только из-за мяса?

— А ты не помнишь что ли? — Щуплый удивленно повернулся к нему. — "Грави" если фольгой обернуть — он вверх тянуть начинает. Помнишь, как Стоматолога тащили на носилках?

— Да, но… Такой значит тоже можно?