Игорь Ривер - Тени Монолита [СИ]

Люди говорят разное. Ходят слухи о предстоящих новых разборках между "Долгом" и "Свободой" и о том, что группировки копят силы. Интересно, зачем Чех и Крылов распустили эти слухи? Или это не их работа? Чехов, говорят, за периметр зачастил. Рассказывают о том, что на Затоне наконец разобрались с бандитской базой в старом лесничестве.

Разобрались, да…

— Чапай!

— Чего тебе, Петька?

— Монолитовцы у моста!

— Да ты что?!

Чапай аж подскочил. К "Монолиту" у него счеты были с прошлого года, когда была перебиты бригады Воробья и Сявы. Сява после этого ушел в "Свободу", а от Воробья и его пацанов нашли только обглоданные тушканами косточки. Хабар, понятное дело, тоже пропал. Автомат висел на стене. Чапай сдернул его, проверил рожок и побежал к выходу, собирая по пути всех, кого видел.

— Вон они. Видишь костер?

— Да. Как понял, что "Монолит"?

— Сначала подумали, что свободовские зашли, даже подойти хотели. Потом Палец чухнул, что это не "Свобода". Я в бинокль пригляделся — точняк. Комбезы не те и броники получше свободовских будут. И главное: сидят у костра, не шевелятся, не говорят.

— Убедил. Пацаны, валим их!

Однако когда бандиты вышли к костру, они обнаружили только дотлевающие угли.

— Только что здесь были. Десять минут не прошло, как ушли. Зуб даю, — заявил Петруха. — К мосту. Там они не пройдут. Аномалий понавешало — кошак не пролезет.

Чапай кивнул, огляделся и пошел вдоль следа примятой тремя парами ног травы. Остальные двинулись за ним. Прошло еще минут десять.

— Вон они!

Чапай и сам увидел двоих, пробирающихся по фермам моста.

— Палец, прижми их.

Бандит поднял автомат и посмотрел в коллиматорный прицел.

— Далековато.

— Главное — прижми их, чтобы не ушли, а мы подойдем ближе и "лимонками". Да не стой так, заныкайся в яму.

Палец залег, упер автомат магазином в землю и выстрелил. От опоры моста полетела выбитая пулей пыль. Монолитовцы залегли.

— Молодчик! — сказал Чапай. — Теперь не уползти им. Пошли, пацаны!

Он перебежал за кустами, стараясь не показываться на открытом месте, но продвинуться не успел. Со стороны моста раздалась пулеметная очередь. Короткий стон сзади. Чапай оглянулся. Палец уткнулся головой в землю. Его автомат заливала кровь.

“Первой же очередью! Не наш сегодня день” — подумал он.

— Петруха!

— Не было у них пулемета, зуб даю. Калаши только.

— Потом разберемся. Пацаны, отходим!

Переть на работающий с полукилометра пулемет, пусть даже под прикрытием кустов, Чапай не собирался. Он идиотом не был. Веточки — прикрытие слабое. Где-то, да высунешься, покажешься, а пулеметчик своего шанса не упустит. Не получилось сейчас поквитаться — получится потом.

Бандиты начали отползать. И в этот момент пулемету на мосту ответил второй, с холма. Пули сбивали ветки, впивались в землю. Чапай сначала подумал, что кто-то из его пацанов успел взять на складе пулемет и вмешаться в бой, но нет: оба били по ним. Перекрестный огонь. Ветки так и сыпались на голову. Он прижался к земле. Надо было выждать.

— Ныкайтесь! Дождемся вечера, уйдем по темноте.

— А если у них ПНВ есть? — спросил Петруха.

— В кустах не заметят. К мосту уйдем, там мертвая зона, не достанут.

— Вот же вляпались… Ладно, лежим.

Бандиты попрятались в выемки в земле. Кустарник прикрывал от пулеметчиков. Те прекратили огонь, только время от времени давали очередь наугад. Чапай ожидал, что монолитовцы начнут зачистку, но те почему то не торопились лезть на поляну. Потом Петруха сказал:

— Чапай…

— Ну что еще?

— Спину ломит. Выброс будет.

Чапай прислушался к себе. Да, голова у него немного болела. Признак верный. Кто-то из лежавших рядом бандитов тоже подтверждающе что-то буркнул.

— Надо договариваться, Чапай. Им выброс похрену, а мы отсюда не уйдем.

— Ну попробуй.

Петруха расправил платок, привязал его к стволу автомата, приподнялся и помахал им в воздухе. В ответ раздались очереди с обеих сторон. Бандита переломило попавшими в него пулями и швырнуло на землю. Платок отлетел в сторону. В нем тоже была дыра.

— Договорился? Придурок… — тихо пробормотал Чапай.

Он перевернулся на спину. Выбор был невелик: выброс, или пуля. Лучше уж выброс. Народ говорил, что бывали случаи, когда удавалось его и на открытом месте перетерпеть.

…

Через час десяток вернувшихся в лесничество свежих зомби доделал дело, перебив нескольких оставшихся там людей. Банда прекратила существование. На "Скадовск" к Султану вышли всего двое.

Удачно выброс произошел. Такое вот совпадение. Можно сказать: фатальное. Я снова поднес бинокль к глазам. Зомби на Затоне — это конечно неприятно, но такое соседство гораздо лучше, чем бандиты.

Со стороны Припяти подул теплый ветер. Я обернулся, посмотрел на колесо обозрения, которое было прекрасно видно на горизонте. Ветер пах травой и пылью.

"…И никто, и никто не помянет войну —

Пережито-забыто, ворошить ни к чему.

И ни птица, ни ива слезы не прольёт,

Если сгинет с Земли человеческий род…"

Все так и есть. Только что двое мародеров навсегда исчезли в Зоне и сколько их еще исчезнет? И кто о них вспомнит? Наверное все-таки есть и такие люди, которым не безразличны эти две смерти. Их можно пересчитать по пальцам одной руки, но они есть. Вспомнят и забудут снова, на этот раз навсегда. Вот погиб целый город — и кому до этого есть дело через два десятка лет?.. "Ворошить ни к чему."

Все помнит только Зона и она каждому заплатит по его заслугам.

— Ты слишком легко убиваешь.

Я пожал плечам.

— Если бы они могли, то убили бы меня. Инга, ты решила стать моей совестью? Я знаю цену человеческой жизни.

— Плохо знаешь. Что для тебя означают люди в Зоне?

— Философский вопрос. Какие конкретно?

— Все.

— Если речь идет о социуме, именуемом сталкерами, то это необходимая составляющая Зоны. Без них ее развитие привело бы к катастрофическим последствиям для человеческой цивилизации. Нравится тебе это, или нет, но мы сейчас расхлебываем кашу, заваренную вашими учеными. Это они поднялись на следующую ступень развития раньше времени, а потом грохнулись с нее.

— Только не обвиняй меня. Мне было всего двадцать лет и я ничего не изобретала.

— Я и не обвиняю. Что сделано — то сделано. Тем более, что и обвинять уже некого.

— Они не понимали, над чем работают и чем все может кончиться. А ты понимаешь. Должен понимать.

Я долго молчал. Потом сказал:

— Есть всего три пути. Я могу очистить Зону от людей. Загнать под землю выбросами, сверху добавить аномалий, натравить мутантов, зомби… Кто-то присоединится к братьям, кто-то сбежит, остальные умрут. Или я могу спустить Зону на окружающий мир. Тогда люди начнут умирать снаружи. Или все может идти, как идет. Зона будет менять людей, постепенно поднимая их до того уровня, на котором сопротивление ей исчезнет и одновременно меняясь сама.