Игорь Ривер - Тени Монолита

Мы внимательно слушали. Потом Лось сказал:

- Дегтяря этого очень хотелось бы повидать.

- Чем же я тебе помогу? Я ему не друг и не родственник. Он вообще в Зоне сейчас?

- Есть подозрение, что да.

- Я не знаю... - Гарик снова пожал плечами. - Он мне о своих нычках не докладывал. Однако пока он здесь был, несколько раз ходил к "Юпитеру". А там такие места, что ходить без дела не стоит.

Лось кивнул.

- Ну да, весной наемники, которые штурмовали тоннель "Чистого неба", тоже туда ушли. Спасибо, Гарик. А с кем там Вано из бандитов общался?

- С Валетом. Но Валет давно пропал. Вано если жив, спроси у него.

Мы отошли он проводника.

- "Юпитер"... - протянул Лось. - Там промплощадка большая. Лабиринт настоящий и есть, где спрятаться. Тех наемников засекли по большому счету случайно и только потому, что их искали и носом землю рыли. А если оттуда и правда есть подземный путь в Припять, то может быть и в другие места такие же пути есть?

- Возможно. Магнит упоминал про Валета мельком. Совпадает. Дегтярев вполне мог через Валета бандитов вербовать. Тогда понятно, почему он пропал. Зачем майору свидетели?

- Тогда как насчет идей?

Я молчал. "Монолит" обдумывал новую информацию. Про путепровод под заводом братья знали. По общему мнению туда лучше было не соваться. И да: там сеть неисследованных тоннелей, как и под Темной долиной... И нет никакой гарантии, что Дегтярев на самом деле там... И информатор его местный пропал... И далековат "Юпитер" от Темного кордона... Но наемников упорно тянет туда и там чаще, чем в других местах, пропадали сталкеры. А главное: о заводе говорил и Сидорович. Весной мы срезали ботву у этого кустика, пора вытащить и саму морковку.

Лосю я сказал:

- Хотите идей? Их у меня есть.

"Что скажешь, Инга?"

"Можно попытаться."

- Все очень просто. Ученым нужно расставлять свои сканеры? Нужно. Сканеры отслеживают аномалии, а аномалии реагируют на людей. Обложим "Юпитер" датчиками и подождем. Дело насквозь знакомое, риск минимален. Как думаешь, "Чистое небо" поможет нам в поисках?

- Можно даже не гадать, - усмехнулся Лось. - У них с весны на наемников пики наточены. Вон те двое, у вторых ворот - как раз их ребята, я их знаю. Сейчас поговорю с ними, пусть приведут от тоннеля сюда своего старшего.

- Поговори...

Глава седьмая

Обшаривать подвалы - дело неблагодарное и скучное. Запах пыли, полутьма, разгоняемая лучами нашлемных и подствольных фонарей, серые бетонные стены, плесень на них, вонь застоявшейся воды, иногда треск счетчиков Гейгера... Одно и то же, ничего интересного. Три группы обшаривали промплощадку "Юпитера" второй день, но кроме ржавых гильз на месте весеннего боя с наемниками, нескольких мутантов и зомби ничего пока не обнаружили.

- Что здесь было, Лось? Как думаешь?

- Не знаю. Глянь, что в тех мешках.

Лис подошел к мешкам и добросовестно прочитал надпись:

- Гипохлорид натрия.

Он пожал плечами.

- Стоматолог, может ты объяснишь?

- Хлорка, самая обыкновенная, - ответил Леха.

- Она дорогая?

- Копейки стоит. Любой бытовой отбеливатель возьми - она там главный компонент. Воду еще ею обрабатывают, вместо хлора.

- Ну хрен с ней, пусть лежит тогда. Значит здесь водообрабатывающая станция была.

- Вероятно. Следов нет. Уходим?

- Да, - кивнул Лось. - Идем.

Он еще раз глянул в длинный темный коридор, уходящий куда-то под землю и до середины залитый водой и повернулся к выходу.

Солнечный свет загородила тень, которая, однако, сразу же скрылась. Лось вскинул автомат, но стрелять было не в кого.

- Видели? - спросил он.

- Да. - Лис тоже держал дробовик наготове.

- Не показалось, значит. Выходим осторожно.

Лось высунул голову из подвала и осмотрелся. Так и есть: метрах в двадцати сидел снорк. Поняв, что его заметили, мутант метнулся за угол.

- Снорки!

- На лестницу, Лось!

...

Вот так они здесь и оказались. Пока поднимались - успели заметить еще двух снорков, переползавших вдоль стены. Лис выстрелил, мутанты отскочили в ближайший подвал.

На кирпичной стене было написано белой краской: "Отм. 12.000". Высота 12 метров, значит. Площадка аварийной лестницы, по которой они сюда забрались, была большой. Места хватало всем, но это был единственный плюс ситуации. Снорки не идиоты, сюда не сунутся, но и спуститься не дадут. Ночью осмелеют и нападут. Предсказать исход ночного боя Лось не брался.

Он оценивающе взглянул на вертикальную лестницу, ведущую еще выше, на крышу (вроде не сильно проржавела...) и кивнул на нее Лису. Тот сбросил рюкзак и полез вверх, но когда добрался до ее конца, сразу опустил стекло шлема и начал быстро спускаться.

- Что там? - спросил его Лось.

- "Студень". По всей крыше. Сверху - слой воды. Вонища!.. Местами "газировки".

- Что, по всей крыше?

- Ага!

- Нихрена себе!

Здание было довольно большим. Лось прикинул, что этот "студень" - одна из самых крупных аномалий из виденных им когда-либо. 50 на 20 метров, плюс метр глубины на крыше, или даже больше. 1000 кубов получается! "Бетонная ванна" рядом с заводом ей в подметки не голась.

- Это не вода, - сказал Леха.

- А что там?

- Вернее воды там тоже много, но это кислота. "Студень" поглощает органику, но может и фотосинтезом обходиться.

- Как растение что-ли?

- Это не растение, - покачал головой Леха. - Это гигантская многоядерная клетка. Вроде амебы. В процессе фотосинтеза она выделяет смесь кислот и ферментов. Уксусная, муравьиная, их хлорпроизводные... И они достаточно концентрированные.

- Стоматолог, не грузи! - Лось поморщился. - Короче: мы там не пройдем?

- Нет. Даже скелетов не останется.

- Это все, что нам надо знать.

Лось посмотрел вниз. Неподалеку проходила эстакада и по ней шел неширокий проход. Но забраться на нее можно только с ее угла, а это сотня метров мимо разных дверей. Если там снорков много, то... А их там наверняка много, раз уж стая решила атаковать вооруженных людей. Не вариант. И сидеть здесь - тоже не вариант. Ночью снорки осмелеют. Они не умеют прыгать вертикально вверх, но могут и по стенам подобраться, цепляясь когтями. Всю ночь отстреливаться от них ему не хотелось.

- Лис, дай красную ракету.

Но тот сказал:

- Глядите! На той крыше.

Лось присмотрелся, потом вынул из футляра бинокль.

- Монолитовцы. Легки на помине, - сказал он несколько секунд спустя.

Щуплый, тоже глянувший в оптический прицел СВД, согласно хмыкнул. Стоящая на крыше метрах в трехста фигура помахала им рукой, Лось прикинул, есть ли все-таки возможность перебежать к лестнице на эстакаду. По всему выходило, что такой возможности не было. Для монолитовца почти весь путь в мертвой зоне. Тем временем тот пригнулся исчез из виду.

- Куда это он? - спросил Щуплый.