Игорь Ривер - Тени Монолита

Вообще скорость внутри "портала" является мнимой величиной, потому что вход и выход для него являются одной и той же аномалией. С точки зрения физики это означает, что пулемет и пуля являются инерционной системой только до тех пор, пока пуля и пороховые газы не покинули ствол и не оказались внутри портала, то есть закон сохранения импульса здесь не работает. После этого они становятся частью аномалий в насадке и та подзаряжается за счет энергии плазмы. Аккумуляторы сделаны на основе "вспышек", по старой технологии О-сознания. У полковника такие же в гауссовке. )

- Любопытный эффект. Да, полковник?

Он кивает. Пулеметчик прекращает стрелять. Ответного огня больше нет. А это еще что? Я этого не заказывал!

Южное окончание эстакады разрывает ослепительно яркая трещина. Она медленно продвигается по стене, ветвится, остывая и наливаясь багровым багрянцем. Летят искры, почти невидимые с такого расстояния. Стена разваливается на глазах. Ее куски падают на землю и продолжают гореть уже там. Казалось бы: в кирпичах гореть нечему, но у нас тут Зона. Трещина ползет дальше. В огне уже метров десять, в стороны бьют факелы огня и над адом пылающих обломков пляшет огненный полтергейст, отлично видимый на фоне серого неба. Так он и до основных зданий доберется! Интересно, это побочное свойство применения нового оружия, или он там находился в пассивной форме? Скорее всего и то, и другое. В прошлом году в этом здании летала "комета", вероятно она и эволюционировала. Люди там не ходили, полтергейст вполне мог быть в спячке, но на плазму отреагировал.

Эстакада продолжает рушиться. Стрельба совсем прекратилась. "Свобода" пытается разобраться, что происходит и как бороться с новой напастью. Спецназу тоже видимо не до внутривидовых разборок. Внутри здания сейчас в ускоренном темпе идут переговоры, хотя о чем там разговаривать? Бросайте оружие, или поджаритесь. Ага, достигли консенсуса. Военные начинают сдаваться. Отлично. Теперь снова наш черед. Пулеметчик упирает сошки оружия в парапет крыши, устраиваясь поудобнее и прицеливается. Длинная очередь плазмы разбивает полтергейста на мелкие искры. Горящая эстакада сразу гаснет. Вовремя, а то бы имели "разлом" прямо рядом с базой. Ученые конечно такому соседству были бы только рады, но это не тот случай, когда им надо идти навстречу.

Вот теперь - все. Я убираю "портал" и спрыгиваю в люк. Внизу с довольным видом сидит Балбес, помахивая хвостом и скалясь окровавленной мордой. Дегтярев и Лось один за другим спрыгивают за мной. Пора делить трофеи.

...

Военные сидят на полу в коридоре. Девять человек. А был взвод. Плазма - страшная вещь. Попадание примерно соответствует по силе взрыву потивопехотной гранаты. Ударная волна и высокая температура прилагаются, так что с эстакады не спасся никто. Большая часть уцелевших ранены. Свободовцы притащили им коробку с бинтами и уже унесли первого "тяжелого" в лазарет. Лехе предстоит тяжелый день. У "Свободы" тоже полно раненых. Мельника бы с "Агропрома" сюда, но ведь не пойдет. К сталкерам еще быть может и согласился бы, но на военных у него идиосинкразия. Потом придется как то решать проблему с их выводом за периметр.

- Вот вы где! Серьезно задело? - спрашивает Лось.

На лестнице Щуплый аккуратно бинтует Лису голову. Бинт сразу пропитывается кровью, но тот в сознании и даже улыбается. Он же и отвечает:

- Ерунда. Зацепило рикошетом, скальп слегка повредило. Это вы там с заправки палили?

- Они. - Лось показывает на меня через плечо.

- А еще такая пушка у вас есть? Очень надо.

Я улыбаюсь.

- Извини, последняя. Потери большие?

- Да. Если бы не ваши монолитовцы - капут. Они первыми среагировали, потом наши подтянулись. Вояки уперлись рогом и тут вы появились. Ваши вроде все живы.

- Я знаю. Ладно, бинтуйтесь. Вид у тебя героический. Как закончите - пройдитесь по горелому с детектором. Там "капли" должны быть, а может быть и еще чего найдете.

- Щуплый! - Лис чуть не подскочил. - Бинтуй быстрее и пошли к Стоматологу, детектор возьмем.

Жадность... Жадность...

Эпилог

Долгий день наконец заканчивается. Я и братья сидим за столом в баре, над нами поднимается сладковатый дым. Дегтярев о чем-то договорился с Комми и ушел в сопровождении двух свободовцев. Мне лень интересоваться, о чем. Гаусс-пушку изучает Дядька Яр в своей мастерской. За соседними столами - дым коромыслом. Свободовцы отмечают победу, хвастаясь свежими повязками. Никто из них не вспоминает о мертвых, тех, что лежат в свежих могилах за базой и о тех, кого не понадобилось даже хоронить. Сами живы - чего еще надо? От упавшего на северо-западе вертолета до сих пор тянет гарью, ветер как раз оттуда. Солнце не торопясь опускается в пылающие облака.

Как мешок с песком наваливается усталость и тянет в сон.

"Можно было обойтись без демонстрации."

"Мы согласились, что это будет полезно."

"Согласились. Но можно было обойтись."

"Пусть полюбуются и пусть знают, чем рискуют, когда лезут к нам."

"Жаль тех людей."

"Теперь можно и пожалеть."

Тени прошлого

Глава первая

Путепровод, казалось, будет тянуться вечно. Капитальное сооружение. Слева и справа от них шли монорельсы. До потолка метра три. Прямо над головой проходила эстакада, на опорах которой плотно лежали трубы. Время от времени Паштет прощупывал их лучом фонарика. Он все время опасался увидеть в луче фонаря красные глаза мутанта, но пока Бог миловал. Снорки, загнавшие их в это подземелье, отстали. Закрывавшая вход стальная решетка оказалась им в буквальном смысле слова не по зубам.

Ким и Брюхо топали следом с ружьями наперевес. У них фонарей не было. Не позаботились как-то. Примус говорил: "Пошли, сходим! Айда! Детектор есть."

Где теперь Примус? Сноркам достался, вместе с детектором, а вот остальные успели укрыться в проходе. Замка, понятное дело, не было. Паштет, одной рукой держа ружье, другой вогнал в петли решетки кусок арматуры. Брюхо навалился, согнул ее. Ржавый металл петель захрустел, но выдержал. Когда они ушли, сзади послышался скрежет. Снорки пытались пролезть следом, но толстый стальной прут разогнуть не могли. Все трое еще долго стояли, глядя назад, в темноту.

- Хана Примусу, - сказал Ким.

Остальные промолчали. Действительно хана. Не поспоришь. Снорки все еще звякали металлом за углом коридора, но когда Паштет сделал шаг в ту сторону и выставил за угол ружье, звяканье сразу стихло. Услышали. А может быть и оружие увидели.

Перед глазами у Паштета все еще стояло удивленное лицо мародера, который хоть и заметил в вечерних сумерках снорка, но не успел ничего сделать. Прыжок, взмах когтистой лапы, мутант исчезает в кустах, а из шеи Примуса хлещет кровь. Брюхо что-то кричит, гремят выстрелы, Примус падает, они бегут... Он снова посветил вверх. Луч прошел в переплетение труб и увяз в нем. Ничего.