Игорь Ривер - Тени Монолита

Свободовец спрашивает:

- Что тут случилось?

Долговец отвечает:

- Да я тут портянку постирал. Думаю, не постирать ли и вторую?

Обувь в Зоне - наверное самое важное в снаряге. Бронежилет, шлем, комбинезон - без всего этого в принципе можно пройти до ЧАЭС и обратно. А вот без ботинок - нельзя. Если ботинки, или сапоги не по размеру, сталкер сотрет ноги, утратив подвижность. Если же вляпается в "кислотный туман", или в "холодец", то все будет ещё печальнее. Обувь должна быть удобной и выдерживать аномальные воздействия, включая высокую температуру.

Поэтому в Зоне весьма популярны обычные яловые сапоги. Они высокие, залить их кислотой сложно, а стойкость к аномальным воздействиям обеспечивается множеством слоёв гуталина. Армейские берцы удобнее, но их с портянками носить сложнее, подошва у них хуже держит температуру и в аномалии в них лезть опасно.

Кое-кто предпочитает высокие резиновые сапоги. Спору нет: в "туман" в них идти лучше всего, но вот в "жарку" крайне не рекомендуется. Разные кроссовки, кеды и прочая ерунда попадается только на новичках.

Я ношу ботинки германского производства, которые фактически представляют собой сапоги, только с внешней шнуровкой. Сделаны они из какого то пластика, в Зону попали с одной из первых научных экспедиций, но несмотря на прошедшее время до сих пор целы. Подошва сношена, протектор понемногу лысеет, но пока они держатся достойно. У комбинезона, который к этим ботинкам прилагался, часть штанов ниже колена состоит из двух слоев. На каждом слое - эластичная манжета. Одна заправляется в ботинки, другая - сверху. Это не совсем герметично, конечно, но есть один небольшой секрет: внутренняя полость с клапанами, которая при каждом шаге сначала заполняется воздухом изнутри комбинезона, а потом сбрасывает его внутрь ботинка. Поэтому ноги не потеют, внешний воздух не может зайти внутрь и можно идти почти по колено в воде, не замочив ног. Умеют немцы снарягу делать, ничего не скажешь.

Закончив со шнуровкой, я вопросительно посмотрел на Дегтярева. Тот кивнул. Ну раз готов - пошли.

Мы вылезли на крышу, спустились по ржавой лестнице и я провёл полковника между аномалий к железнодорожному полотну. Снег шёл всю ночь, однако на насыпи его сдувало ветром, идти было легко и до полустанка мы добрались быстро. Выйдя из-за домика, в котором когда-то была касса, я сразу увидел какого-то сталкера, по виду - из одиночек. Сталкер стоял спиной к нам и пытался открыть канализационный люк, но получалось у него плохо. Я сочувственно спросил:

- Примерзло?

Вот это он подпрыгнул! На полметра, не меньше. Попытался схватить прислоненное к платформе ружьё, но только уронил его и с затравленным видом обернулся.

- Не бойся, Коряга. Свои, - сказал Дегтярев.

- Ну, блин... - на лице сталкера отразилось огромное облегчение. - Нельзя же так пугать, Саныч! Это кто с тобой?

Я понял, что в кои то веки нам повезло. У тайника мы нарвались прямо на связного.

- Студент это, - ответили Коряге.

Снова из-за спины и парень снова подскочил. Опять напугали беднягу, везёт ему сегодня. Но здесь что, место случайных встреч? Что-то мне мало верится в подобные случайности. Двое забрались на платформу. Оружие за спиной. Странная парочка. Ладно, послушаем, что скажут...

- Алоха! - сказал свободовец, подойдя поближе и стягивая вниз полумаску.

Вот это кто! Не зря знакомым показался. Торговец "Свободы" на Янове, который на самом деле и есть на станции главный. Долговцев там конечно много, но количество мало что значит. Торговля-то вся идёт через Алоху, а "Долг" только бункер с учеными охраняет. Торговца я знал давно и он меня тоже.

- И тебе не хворать, - ответил Дегтярев.

Я тоже кивнул и сдвинул забрало шлема на затылок.

- Говорил я тебе, Череп, что не зря этот хмырь сюда шастает. Студент, разговор есть.

Долго ждать не пришлось...

- Внимательно.

- Где пассажир?

- Чей?

- Не прикалывай. Позавчера вечером в Темную Долину вернулись Вано и Крюк. С ними было три монолитовца и трое гражданских. Монолитовцы у проходной развернулись и ушли, а гражданские рассказали, как у них упал самолёт и как вы вчетвером их вывели с места падения. Заодно рассказали, что их было четверо, кто был этот четвертый и что он отвалил с тобой и с Ингой. Нигде не наврали?

Я помогал головой.

- Нет.

- Ну и где тогда клиент? - спросил Череп. - Он хоть жив?

- Жив конечно. Что с ним станется? - ответил я.

- Студент, - продолжил Алоха, - так дела не делаются. Единственного человека, который имел какую ценность, ты увел с собой, а в Долину отправил трех пешек, которые пропадут с концами - и никто не почешется. Выводи их, "Свобода", а я богатеньким Буратиной займусь.

- Вы что, ребята, с дуба рухнули? - удивлённо спросил я. - Как я с него что-то получу? За периметр я с ним пойти не смогу, а он ко мне назад с деньгами не вернётся. Мне его вытащить нужно, а не капусту состричь.

- Возможно. Но если бы не Вано и не Крюков, ты бы за него не вписался. А получилось, что ты их отодвинул и сам этим делом занялся. Как так?

- Понятно. Причина в другом была. Вот его светить не хотелось.

Я показал пальцем за спину.

- Вроде знакомая личность, - пробасил Череп.

- Ещё бы! - подтвердил Алоха. - Я его тоже сразу не узнал. Давненько в последний раз видел. Это Дегтярь.

- Тот самый, кого осенью по всей Зоне все бандиты с фонарями искали?

- Точняк, он и есть. Вот он где был, оказывается. Но это ладно, к нему претензий как раз нет. Что делать будем, Студент?

...

- Комми по рации вышел на связь и передал, о чем ему рассказали Вано, Крюков и пассажиры. Я сразу к Черепу. Стали вместе думать, что делать дальше. Студенту надо клиента за периметр вытащить. Но просто так его выводить опасно, там перехватить могут. Значит что? Значит нужно как то на связь выйти и сообщение передать. Организовать встречу. Передать можно только через кого-то. Через кого?

Алоха показал на Корягу продолжил:

- А он давненько уже челночит между Яновым и Кордоном. Регулярно бегает, раз в месяц, будто зарплату получает. Я и подумал: а может быть и правда получает? Постукивает там воякам по-тихому, дело житейское. Поговорил с Черепом, его ребятишки проследили - нет, не стучит. Ни с кем не общался, кроме сталкеров. Тайничок свой проверял, так это не грех - тайник проверить. Там пусто было, мы тоже проверили и потом ничего не появлялось. Ладно, стали смотреть дальше.

У торговца видимо пересохло в горле. Он отхлебнул чая и закусил печеньем. Все мы сидели в той же самой раздевалке, откуда утром вышли. Череп и Алоха отогревались горячим чаем. Коряга тоже сидел здесь же, тихо, как мышь. От кружки Инги шел приятный запах кофе. В котелке булькал гороховый суп, который помешивал ложкой Буржуй. Так уж совпало, что мы, понадеявшись друг на друга, не взяли ни каши, ни крупы - одни концентраты. Горох мне уже успел изрядно поднадоесть.