Игорь Ривер - Тени Монолита

- Погибшие есть?

- Двое. Один - лаборант какой-то, а второй - наш старый знакомый: Мессер, по кличке Стрелок.

- Тот самый?!

- Тот самый.

- Не ушел значит от судьбы. Ну это надо отметить.

- Коньячку?

- Не откажусь.

Крылов открыл сейф, достал бутылку армянского коньяка и выставил на стол. Чехов взял ее, повертел в руках.

- Раритет! Розлит в 1985 году и уже тогда выдержка пять лет. Откуда?

- Студент из Припяти притащил в подарок.

- Там, значит, еще не все выгребли?

- У них с продуктами больших проблем нет. Больше забот с медикаментами.

На столе появились две стопки.

- Ну что? Как говорится честь открыть раритет предоставляется...

Раздался хруст скручиваемой крышки, потом хлопнула выдернутая штопором пробка. Чехов принюхался.

- Аромат!.. Таким же мы праздновали выпускной в Рязанском, давным-давно.

Он плеснул коньяк в стопки.

- Ну что? Помянем Мессера, мир его праху. Хоть он и был изрядным гадом, хоть и потерял по собственной глупости всю команду, хоть и связался потом с военными, но все-таки: старый сталкер и Зона его достала даже за периметром.

- Давай.

Они выпили.

- Однако дальше-то что? - Чехов поставил рюмку, потянул сигарету из пачки. - Мессер был их главным консультантом. Будут искать замену у нас, в Зоне.

- Долго искать не придется. Одолжи зажигалку... Спасибо... У ученых есть несколько сталкеров на окладе.

- На Янове?

- Да.

- Это шестерки. "Принеси, подай, уйди, не мешай." Опыта у них нет и они там не задерживаются долго.

- Ну да... С твоей-то научной бригадой не сравнить. Говорят, какие-то новые детекторы привезли, артефакты через три метра бетона видят?

- Преувеличение. И привезли их еще в прошлом году, и видят они только через сантиметр железа. С ними еще учатся работать. Техника экспериментальная. Я думаю, что бывалые, опытные сталкеры на ученых за периметром работать не станут. Если они кого-то и найдут, то только таких же, как я уже сказал.

- А Стрелок?

- Стрелок был в безвыходном положении. Его вынесло на военных, когда тех "Монолит" зажал в Припяти и понемногу отстреливал. Выбраться оттуда по земле было не реально и он предложил эвакуироваться по воздуху, набросав безопасный маршрут для "вертушек". Ну а дальше куда ему было податься?

- Мог бы в Зону вернуться.

- Видимо чем-то ему хвост прищемили там, за периметром. Еще по одной?

- Можно.

Крылов снова повернулся к сейфу и достал оттуда нетолстую папку.

- Вот вторая тема, которую хотелось бы обсудить. Посмотри.

Чехов открыл ее, перебрал листочки. Потом вчитался внимательнее.

- Любопытно... Предлагают узаконить статус группировки, превратив ее в некое подобие частной военной компании?

- Да.

- Понятно, зачем. Наемников сюда засылать в последнее время - себе дороже. Идиотов все меньше, а платить приходится все больше. Почему бы попросту не платить людям внутри? Потом потихоньку можно будет ввести внутрь группировку своих людей и взять власть. Понятно, почему с этим предложением вышли именно на тебя. У меня и так в последнее время наладились неплохие контакты с москвичами. Мне проще работать в этом направлении и я на такую приманку не поведусь.

- Однако заманчиво...

- ...и совершенно бесплатно. А если тебе что-то дают бесплатно, значит товар - это ты сам. Сначала тебе все организуют, ты будешь президентом, или директором, или еще кем-то важным. Потом от тебя потребуют финансовые отчеты: кто чего добыл, кто сколько потратил и все такое. А потом твоим отрядам пообещают в два раза больше, чем они имеют сейчас. И не будет у "Долга" генерала... Ткача помнишь? Ему завидовать будешь.

- Это все так, но если реализация идеи не годится, то это не значит, что сама она плоха. Верно?

- Хочешь сам все организовать? Ой, вряд-ли!.. Ты же боевой офицер, а не бухгалтер.

- Зато ты - штабной.

Чехов закурил еще одну сигарету, потом долго молчал. Наконец сказал:

- Это было давно... Но в целом да: действительно звучит заманчиво. Люди будут вполне официально устраиваться на работу, пенсии получать и все такое. При одном условии: минимум отчетов за периметр и никакой возможности тебя проверить снаружи. Но это как раз легко реализуемо. Мало ли в Зоне опасностей? Пропал ревизор - судьба такая. И группировки тогда станут одной организацией.

- Это ведь еще Ткач хотел сделать.

- Да, хотел... Помянем...

Он снова разлил коньяк по стопкам и генералы выпили не чокаясь. Чехов продолжил:

- Разумеется регистрироваться надо не на Украине. Ни в коем случае. Чем дальше, тем лучше. В какой-нибудь Швеции - самое то, но и Россия сойдет. Оттуда к нам сюда не полезут. Пообщаться с кураторами группы Лося... Помогут в обмен на разумное содействие, как думаешь?

- А у его группы есть кураторы?

- Уверен. Они конечно под нос не лезли, но Лосю паспорт российский сделали, легко и просто. Представь: он менял свой старый, советский. Заявление написал, сдал две фотографии, через день звонок: "Приходите, получите." Может такое быть без хорошего пинка с той стороны, даже если денег дать? В общем ушки конторы там торчат, гарантирую.

- Они бы в любом случае торчали. Не той, так этой. Но нам здесь не наплевать ли на их уши?

- Именно, что наплевать. Хорошее место - Зона. По последней?

- Прошу вас, генерал!

Часть третья

Глава первая

Леха снова держал на весу гирю. Его до сих пор удивляло, что никто над этим не смеется. Наоборот: заходившие в "тир" свободовцы косились с уважением. После недели тренировок и сотни отстрелянных патронов он вполне уверенно попадал из пистолета с двадцати метров в ростовую мишень. Однако Щуплый велел продолжать тренировки, а вчера он залез с Лехой на вышку, к закрепленному на ремнях пулемету и Леха высадил коробчатый магазин по стоявшему за забором трактору. После этого Щуплый сказал:

- Ну все, детство кончилось. Завтра идешь со мной в караул.

- Куда?

Щуплый рассмеялся.

- Ты думал, что всю жизнь тебя другие охранять будут? Или может быть Перцу в кайф на вышки лазать? Так-то он тоже не прочь за забор с детектором сходить. Нет, Стоматолог, охраняем мы себя сами и исключений здесь нет. Если кто-то ушел надолго и не успел вернуться, то график сдвинется. Вернется - сходит. Есть забавный нюанс: если не вернулся до конца месяца, то долги списываются. Мы с Лисом и с тобою на эти две недели, через день, по суткам. Лось старшим. Вот такие дела... А теперь: помнишь, как мы с тобой три дня назад пулемет разбирали?

- Да.

- Вот и займись, снимай его со станка. Ты стрелял из него? Стрелял. Теперь почистить надо и смазать. Иначе роса, ржавчина и его начнет при стрельбе заедать. Нам оно надо? Ты не волнуйся особо. Первые три дня ты со мной будешь ходить, а то одному ночью на вышке страшно с непривычки бывает...