Юрий Мори - Метро 2035: Эмбрион. Начало [litres с оптимизированной обложкой]

Времени рассматривать склады не было, но даже так, навскидку, ясно: если бы не радиация, здешние запасы смело поспорили бы с закромами Базы-2. И намного превосходили имущество всех убежищ города.

Всего много и – без малейшего шанса использовать. Впрочем, не важно. Они искали совсем другое. Бежать пришлось долго. Окружной коридор, периметр уровня и в лучшие времена был освещен так себе, а сейчас, в лучах двух оставшихся фонарей – третий сгинул вместе с Лысым под толщей атакующих пауков – выглядел еще более хмуро. Двери, радиальные темные коридоры к центру, снова двери. Иногда массивные, целые ворота складов. Переплетение труб под потолком создавало привычную жителям убежищ подвальную атмосферу. Впрочем, они и так не на чердаке, метров сто под землей, если не больше.

– Что мы ищем-то? – Ким сдавал на глазах. Ну не приспособлен он столько бегать, не его это. Но не жаловался, хотя Кат заметил – устал сталкер. И отдыхать некогда. Часы тикают, доза накапливается. Хоть тресни, отсюда надо найти выход.

– Ворота. Дверь. Калитку, – перечислил Кат. – Все, что угодно, но на внешнюю сторону периметра.

– Но на схеме ничего нет. – Ким остановился для разговора. – Там, за стеной, земля. Лестница по центру, вентиляция ближе к краям, но тоже не здесь.

– Мне Книжник одну вещь успел сказать… – сказал командир. Он грустно вздохнул: предводитель без войска… Три бойца. – Так вот: есть одна легенда.

– У Книжника одни сказки были, – зло сказал из темноты Скрудж. – Нашел, кому верить. Сгинем мы здесь.

– Погоди бурчать, – возразил Винни. – О чем речь-то?

– Туннель, – коротко ответил Кат.

– Какой? Куда?! Брехня, – в один голос, но о разном откликнулись оставшиеся.

– Туннель между Базами, парни! – продолжал командир. – Мы по лесу обратно пройдем, как считаете? Вот то-то… А здесь шанс в полный рост. Найти только надо.

– Если он есть, – скептически добавил Скрудж. – Чушь это! На Базе-2 бы знали, не пустили первую группу по поверхности.

– Книжник столько всякого знал, я бы поискал… – протянул Винни.

Ким помалкивал, восстанавливая дыхание. Ему на самом деле было тяжело. И возраст не детский, и гибель Бурана, да и в целом – умотал его этот поход. Показал, где пределы сил и терпения.

– Если есть – найдем, – завершил Кат и снова побежал. Медленно, трусцой, чтобы не загнать совсем бойцов.

Ворота нашел, как ни странно, Скрудж, меньше всех веривший в их наличие. Кат пробежал мимо, только слегка удивившись, что по самому верху стены, под потолком, не поленились написать «Левая сторона». А если по встречной идти – она же станет правой? Дикость какая-то…

– Погоди, – крикнул ему в спину подрывник. – Есть что-то.

Маскировка удалась. Выгнутые строго в соответствии с линиями стены, без ручек и броских деталей, но – да. Две створки, смыкающиеся зубцами. При нормальном освещении Базы обратили бы на себя внимание, а так можно и проскочить. Столпившись возле находки, сталкеры искали способ открыть. Ни замков, ни клавиатуры, даже каких-нибудь любимых предками считывателей сетчатки – и тех нет.

– Взрывать? – предположил Ким. – Сталь должна быть толстая, как быть?

Кат методично осматривал каждый сантиметр ворот. Явно открываются внутрь, значит петли где-то за створками. Тяжелые, скорее всего двигаются по рельсам или каким-то направляющим. Черт, и открываться должно элементарно, но как?

За спиной, в темной глубине коридоров уровня послышался далекий вой. Похоже, в схватке пауков и мортов победили последние. И бегут теперь – если не сюда, то где-то поблизости. Спешить надо. Ох, как надо спешить…

– Винни, давай с тебя начнем. Представь, ты – боец, тебе надо быстро открыть ворота и уйти в туннель. Что бы ты делал? Просто, как удобнее было бы?

– Ручка. Или штурвал, как на нашей Базе, крутанул – открыл. – Винни задумчиво почесал бакенбард. – Может, кнопка. Но тогда большая, заметная. Нет здесь такого.

– Кнопка… Скорее, рычаг… – Кат вспоминал, как что устроено на второй Базе. – Точно! Ищите сбоку, не на створках. Давите на стену!

«Сколько можно терпеть этого барана! Он вокруг ворот будет плясать, пока морты не догонят. Взрывать, блин! Только взрывать. И бежать отсюда, пока не сожрали. Надо забрать схему и уходить одному».

Кат провел рукой по стене. Ничего. Ниже. Ага! Ничем не выделявшийся внешне участок стены чуть подался вглубь. Еле-еле, жать неудобно, а внутри явно пружина. Низко этот участок, почти у пола. О, черт! Ну да – люди с оружием, с грузом, руки заняты, сюда нужно просто ударить ногой. Нажать носком ботинка и вбежать внутрь.

Командир резко выпрямился и пнул в найденное место. Хорошо получилось: участок стены лязгнул и провалился внутрь, ворота дрогнули и медленно начали открываться внутрь, скользя по двум полукруглым направляющим.

– Скорее туда!

– Ворота бы закрыть, – резонно сказал Винни. – За собой.

– Некогда искать там рычаг, пойдем!

Короткий, но широкий туннель от ворот упирался в площадку, на которой были аккуратно сложены штабели ящиков, мешки, целая гора разного имущества. Кат на бегу отметил, что здесь, за воротами, радиационный фон резко ниже, чем на уровнях Базы. Может, и вещи эти все пригодные, но – некогда копаться. У площадки, а скорее платформы, на рельсах стояла дрезина. Ручная, но необычная – на вокзале Кат видел похожие, но поменьше, а эта узкая и удлиненная, человек десять загрузить можно. Рельсы из-под нее уходили влево, в низкий сводчатый туннель, не вызывавший особого доверия. Как бы не обвалился он где-нибудь по дороге.

– Что это за хрень? – пропыхтел Ким. – Дрезина? Что-то странная…

– Залазим, – крикнул Кат. – Пешком нам от мортов не уйти. Винни и Скрудж к рычагам, потом сменимся.

Странная конструкция, да и непонятно, куда на ней уехать удастся, но все лучше, чем сидеть на зараженных уровнях.

– Да. Погнали, не ждем, пока морты прибегут. Куда-нибудь туннель ведет, прорвемся.

Ким, копавшийся в сложенных на задней части дрезины ящиках, восторженно заорал:

– Мужики! Вода есть. Две упаковки минералки нашел! Здесь до хрена всего еще.

Ким оглянулся и поспешил к сталкеру. Взял воду и протянул бутылку уныло сидевшему Скруджу. Несмотря на приказ, рычаг он качать и не начинал.

– Чего смурной такой? – залпом выпив не меньше литра, спросил Кат.

– Устал я… Устал, Саша. Хватит с меня походов, ну их на хер. Пора осесть в форпосте побогаче где-нибудь. Или на Базе.

– Твое право. Никто ж не заставляет… Давай трогаться.

Винни и Скрудж раскачали скрипящий, много лет не использовавшийся рычаг привода дрезины. Тележка вздрогнула, неуверенно заскрежетала, но тронулась с места. Привлеченные звуками, где-то недалеко от входа в туннель взвыли морты. Сразу несколько. Вот неуемные твари, кто ж вам мешает в городе охотиться? Нет, по лесу за ними, по Базе – и то не отстают. Сволочи. Как будто ведет их кто.