Джей Кристофф - Репликант-13 [litres]

Лемон кивнула.

– «Лайфбоут», открой люк, пожалуйста.

Раковина с треском открылась. Они увидели сероватое ночное небо. Звезды были такими тусклыми, что их почти не было видно из-за выхлопных газов и света от близлежащего поселения. Ив потерла глаза, вытирая высохшие слезы, и высунула голову из люка. Иезекииль не отходил от нее ни на шаг. Лем убрала с лица длинную спутанную после сна челку и в изумлении присвистнула.

– Армада, – сказал Иезекииль.

Они дрейфовали в черной воде, под стенами разрушенной гавани. Бухту окружали темные пятна разбитых камней, волны плескались и били о сгнившее дерево самодельных пирсов. Над шипящими водами Ив увидела торчащий из земли перед ними громадный силуэт океанского лайнера. Но от него до воды был еще как минимум километр…

Лайнер упирался носом в бетон, растрескавшийся вокруг него, словно стекло. Он поднимался над землей на сотни метров, его корпус был изъеден ржавчиной и слегка кренился в одну сторону, словно пошатывающийся пьяный, плетущийся домой после тяжелой ночи за самогоном. Вокруг него рассыпались, будто забытые игрушки, другие суда: крошечные буксиры и огромные танкеры. Гладкие яхты и разбитые грузовые суда. И даже обломанный старый линкор. Некоторые из них были перевернуты днищем кверху. Это был город. Город, состоящий из целого флота, но не имеющий выхода к морю.

Рядом виднелись останки другого города. Разрушенные здания и сломанные небоскребы. Складывалось ощущение, что какой-то мстительный гигант набрал в свои огромные ручища разномастных кораблей и сбросил их на улицы древнего мегаполиса, превратив его в руины. И на этих руинах вырос совершенно новый город.

Корабли были окутаны паутиной из лестниц, мостов и самодельных построек. Ив насчитала около ста соединенных между собой судов, окруженных трущобами из более мелких построек. В иллюминаторах сушилось белье. На корявых палубах толпились люди. Ржавая флотилия, медленно загнивающая в километре от морских рукавов, ждала океан, который никогда не станет ближе.

Лемон с широко раскрытыми глазами смотрела по сторонам.

– Черт, какой же он уродливый! – выдохнула она. – И какой же красивый!

– После взрывов, вызвавших смещение плит на разломе Сан-Андреас, поднялись большие волны, – принялся объяснять Иезекииль. – Говорят, прилив был таким сильным, что корабли оказались раскиданы по всему материку вплоть до Стеклянной пустыни. В последующие годы многие из них разобрали на запчасти. Но здесь люди построили на них город.

Лемон глубоко вдохнула и покачала головой.

– Ладно, Большой город. Я под впечатлением.

– Гав! – подхватил Кайзер.

Ив заметила группы здоровенных мужчин, прохаживающихся вдоль темного берега. Несколько сторожевых вышек, снабженных прожекторами, которые пронзали тьму, словно лезвия ножей. Верзилы были вооружены тесаками и старыми ржавыми автоматическими винтовками. Лицо каждого из них было закрыто банданой с черепом и скрещенными костями. На самых высоких вышках дежурила парочка старых роботов-охранников, их оружие было направлено на бухту.

– Как тут дружелюбно встречают, только что подарки не раздают, – пробубнила Ив.

– Эти люди называют себя Флибустьерами. – Иезекииль кивнул. – Армада – независимый город под управлением некоей женщины по имени Адмирал. Они получают электроэнергию из Мегополиса, но до сих пор им удавалось избегать прямого подчинения «Дедал Тек». Жители Армады очень ревностно относятся к своей автономии. И не очень жалуют чужаков.

Девушка посмотрела на Иезекииля. Ана безоговорочно доверяла ему. Ив привыкла полагаться лишь на себя и поэтому пыталась собраться с мыслями.

– И как мы тогда попадем внутрь?

Репликант ткнул пальцем куда-то во мрак.

– Вон там, чуть выше уровня воды, видишь?

Ив активировала режим ограниченной видимости и, прищурившись, начала вглядываться в темноту. И действительно, ржавый створ почти касался вод Зоны-Бэй.

– Да, это же канализационный спуск, – ответила она.

– Десять баллов!

– Мы собираемся пробраться в город через канализацию? – простонала Лемон.

– У тебя есть план получше? – спросил Иезекииль.

– А можно, вы увезете меня отсюда и спасете мое честное имя?

Ив сделала глубокий вдох. Ее практичность была уже тут как тут.

– Давайте покончим с этим, – сказала она. – Пока мы тут сидим и болтаем, эти Флибустьеры заметят нас и превратят в решето. – Девушка бросила взгляд на репликанта. – Ты справишься с Кайзером? Я возьму Крикета.

– Ты права.

Иезекииль поднял блитцхунда и сполз в воду по борту «Лайфбоут». Прижимая Кайзера к себе здоровой рукой, он поплыл на спине, отталкиваясь ногами и быстро пересекая бухту. Ив протянула Экскалибур Лемон, посадила Крикета на шею и скользнула в теплую маслянистую воду, от запаха которой ее тут же затошнило. Волны были смолянисто-черными, с толстой серой пеной из пластика и пенопласта. Лемон последовала вслед за подругой, ласково похлопав по панцирю «Лайфбоут».

– Молодец, девочка, – прошептала Лем. – Теперь можешь возвращаться домой. Поблагодари от нас Кэрер.

Корабль задрожал и закрыл раковину. Тихо вздохнув, опустился под воду. Ив почувствовала, как течение под ней усилилось. Судно уплывало, оставляя их одних в море из черной нефти.

– От этой воды воняет, – проворчала Лемон.

– Это аромат роз по сравнению с тем, что ждет нас в канализации.

– Пф! – фыркнула Лемон. – Откуда ты знаешь, как пахнут розы, Крутышка?

Ив закусила губу, в груди закололо от старых воспоминаний. Она развернулась и поплыла брассом. Крикет сидел у нее на спине, подруга чуть отставала. Девушка гребла через грязную воду, останавливаясь, только чтобы пропустить пробегающий по волнам луч прожектора. Флибустьеры оказались совсем не нервными ребятами – то болтали, то шутили. Ив решила, что они не ждали особых проблем со стороны Зоны-Бэй. Только отчаявшиеся решились бы переплыть эту грязную жижу. И нужно было быть совсем-совсем отчаявшимся, чтобы попробовать пробраться в город через канализацию.

Видимо, отчаяние стало вторым именем Ив.

Они подплыли к створу, и от исходящего оттуда зловония желудок Ив решил попытаться сбежать через горло. Она натянула шейный платок поверх рта и носа и несколько раз поморгала, чтобы прогнать обжигающие слезы. Лемон тихо ругалась, да с таким мастерством, о котором Ив даже не догадывалась. Диаметр трубы был метра два, вход в нее закрывали железные прутья. Все вокруг было затянуто корочкой грязи, изнутри несло стопроцентной смертью с оттенками теплой гнили.

Иезекииль закинул Кайзера в створ трубы. Немного повозившись (все-таки у него была одна рука), он начал подтягиваться и сам, его напряженные мышцы переливались в лунном свете. Потом, упираясь плечом в изогнутую стену, он поставил ногу на прут и надавил. Жалобно заскрежетав, сталь начала сгибаться и, наконец, с лязгом выскочила из креплений. Звук эхом отразился от стен трубы.