Нина Левина - Сквозь портал [litres с оптимизированной обложкой]

От момента последнего вдоха я начал отсчитывать секунды, чтобы не потерять ориентацию во времени. Я насчитал уже три минуты, как плыл, полностью погруженный в воду, а расстояние до выхода сократилось лишь вдвое. «Спокойно, – уговаривал я себя, – главное, не запаниковать. Моя задача – дотолкать батискаф до выхода. Дальше он сам должен всплыть на поверхность озера, как пузырь воздуха».

Я продолжал толкать аппарат перед собой. Руки и ноги сводило от холода, мне казалось, что я весь превращаюсь в ледышку. «Надо сказать Семену Михайловичу, чтобы вместо белья в следующий раз выдавал гидрокостюм». Я улыбнулся своим мыслям про «следующий раз» и поймал на себе встревоженный взгляд Сокола сквозь стекло. Я приветственно кивнул ему и подмигнул, чтобы подбодрить. Но, по-моему, он встревожился еще сильнее.

Шестая минута на исходе, а мне еще осталось метров двадцать до выхода. Еще небольшое усилие, и мы уже проплываем под раскрытой створкой шлюза. Я обернулся, в последний раз кинув взгляд на оставленный позади тоннель. Мне немного страшновато было покидать освещенный участок и переходить в озерную темноту. Я чуть было не прозевал момент, когда батискаф полностью пересек границу тоннеля и его стремительно потащило вверх. Он чуть не проскользнул мимо меня, но я успел схватиться двумя руками за одну из цилиндрических направляющих. Мы быстро поднимались вверх, в голове у меня начало мутиться, перед глазами поплыли звездочки. Счет времени я потерял еще на восьмой минуте. Я крепко зажмурил глаза и, стараясь не потерять сознание, начал медленно повторять про себя: «…ибо Ангелам Своим заповедает Он о тебе, охранять тебя на всех путях твоих. На руках понесут тебя…»

Батискаф вынырнул из воды, как поплавок. Вместе со мной! Я глубоко вздохнул несколько раз и открыл глаза. Легкий осенний ветерок приятно согревал дуновением мое лицо. Вокруг было темно, но я не ориентировался во времени и не мог понять, что сейчас – ночь, раннее утро или поздний вечер. Вокруг расстилалась черная гладь озера. Где-то вдалеке от нас, что в одной, что в другой стороне мерцало и переливалось море огней оживленных населенных пунктов. Доносились сигналы автомобилей. Я, счастливый, запрокинул голову вверх – надо мной раскинулось звездное небо. «Господи! – подумал я. – Неужели нам удалось это сделать?!» Мы на свободе! Я радостно засмеялся. Какая чудная водичка! И совсем не холодная! После ледяной воды на дне озера она на поверхности казалась мне парным молоком! Какое прекрасное небо! А слева от меня, на фоне звездного неба, кажется, возвышаются величественные горы!

Послышался звук открывающегося люка батискафа. – Илья! Ты где?! Ты жив?! – услышал я встревоженный голос Никиты.

Он вылез наполовину из люка и оглядывался по сторонам.

– Да жив я, жив! – устало ответил я.

– Ильюха живой! – заорал Никита внутрь батискафа. – Ильюха, ты лучший! Давай скорее сюда, внутрь! Тебе надо согреться!

Никита легко вытащил меня из воды и помог спуститься внутрь батискафа. Там меня радостно приветствовал Сокол:

– Илья, ты настоящий герой! В такой компании грешно умирать, жить хочется!

Только усевшись в кресло батискафа, я понял, как я устал и замерз. Никита суетился вокруг меня, как наседка, стаскивая с меня мокрую одежду, растирая мои руки и ноги. Сокол аккуратно снял с себя куртку Никиты и бережно в нее меня завернул. У меня в голове все время вертелась какая-то назойливая мысль, но суета вокруг никак не давала мне сосредоточиться и сформулировать ее. Наконец Никита оставил меня в покое, и я понял, что меня так волнует.

– Никита, – я повернулся к нему, – а ты включил сигнал маячка?

Никита хлопнул меня по плечу.

– А как же! Как только мы начали всплывать, сразу же включил свой мобильник! Так что можем спокойно ждать помощь.

Батискаф мерно покачивался на поверхности озера, и я уже начал согреваться. Мы сидели в мягких креслах, а Никита возбужденно рассказывал нам, как его готовили к заброске последние три дня.

– Тише! – внезапно воскликнул Сокол. – Вы это слышите?

Мы прислушались к какому-то странному гулу. Он становился все сильнее и сильнее. Как будто огромный самолет низко летел над землей, приближаясь.

– Какой до боли знакомый звук, – пробормотал я, и мы с Никитой тревожно переглянулись.

Ну конечно, именно таким тяжелым гулом сопровождалось происшествие, случившееся в мае. Я наполовину вылез из люка и осмотрелся. Гул несся со стороны дальнего берега. Именно оттуда, где на фоне звездного неба и ярких городских огней вырисовывались высокие горы. Внезапно воздух раскололся звуком оглушительного взрыва. Поверхность озера резко пошла волнами, батискаф сильно закачало. Мне показалось, что даже горы содрогнулись. Большая часть огней на том берегу мгновенно погасла. Ветер принес тревожные звуки сработавших автомобильных сигнализаций.

Гул не прекращался, нарастал и становился нестерпимым. Он буквально вдавливал барабанные перепонки. На озере поднималось сильное волнение. Батискаф раскачивало из стороны в сторону, и я быстро спустился обратно внутрь.

– Ну, что там? – спросили меня одновременно Сокол с Никитой.

Внутри было очень некомфортно, сильная качка и тряска заставляла крепко вцепиться в спинки сидений. Я взглянул на Никиту и Сокола – на них были надеты спасательные жилеты.

– Мне кажется, что Робинс запустил свою установку, – сказал я Соколу. – И если программа-преобразователь, установленная нами, сработает… – Я махнул рукой. – О последствиях не берусь судить. Но мы должны убраться как можно быстрее и дальше от этих мест.

– Какая еще программа? – спросил Никита, но я не успел ответить, так как целая серия оглушительных взрывов сотрясла воздух. Какая-то невидимая сила заставила накрениться наш батискаф, через открытый люк аппарат начал быстро заполняться водой.

– Никита, вперед! – заорал я, выпихивая Никиту наружу и хватая Сокола за здоровую руку. – Сокол, держись за меня!

Никита первый выскочил из погружающегося под воду батискафа. За ним, крепко вцепившись друг в друга, вынырнули мы с Соколом. Батискаф утонул, а на озере разыгрался настоящий шторм. Вокруг поднимались огромные волны, видимо вызванные адскими процессами, которые запустили в секретной лаборатории. Мне трудно было поверить, что мы находимся посреди озера, а не в открытом бушующем море. Никита держался на воде, фыркая и отплевываясь, на мне повис Сокол. Спасательные жилеты помогали им оставаться на поверхности озера.

– Плывем туда! – Я показал Никите на противоположный берег.

– Ты же знаешь, – Никита закашлялся, хлебнув воды, – пловец из меня хреновый…